Страница 39 из 178
— Не так. Я просто снял с ситуайена Лауда слепок его внешности и набросил на ситуайена Рузэ. Наружность, не более того. Личина, созданная с помощью писем, придаёт тому, кто её носит, не только внешние черты, но и походку, мимику, жесты… Чем точнее мерки, тем лучше сшит костюм и тем лучше он сядет на фигуру. Чем больше достоверных деталей использовать в маскировке, тем легче ввести окружающих в заблуждение, — Круадевер выдержал паузу, позволяя Бьен осмыслить сказанное. — Некто способен перекроить весь город под свои прихоти. И сколько успел натворить этот умелец к настоящему моменту — знает только сама
Правда
.
Бьен представила, и её обуял ужас. Куда уж там одному-единственному чертёжнику и его чертям!
— Искажение
Правды
в таком масштабе может открыть прямой проход в Стужу и выпустить оттуда голодных куирпов или ещё кого похуже.
— И что вы намерены делать? — спросила веритарчесса.
— Для начала — побуду сопровождающим. Вы через Жозефа Паттера назначили встречу мадам Грандин. Я отправлюсь к ней вместе с вами.
— Зачем? Жозеф Паттер обратился за помощью к нам. Вы не обязаны заниматься делом моей семьи.
— Напротив. Думаете, кто подсказал ситуайену Паттеру обратиться к знакомым веритарчерам? Уж точно не ваша бабушка. И я знаю, на
что именно
следует обратить внимание.
Прозвучало это ужасно самодовольно.
— Если бабушка уже обращалась к вам, почему вы до сих пор у неё не побывали? — с подозрением спросила Бьен.
— Я планировал сделать это вчера в послеобеденное время, но с утра повстречал здесь, в проходной, молодого человека, который представился как Орест Грандин. Разумеется, я не мог не обратить внимания на его фамилию. Выяснить у юноши некоторые подробности о его семье не составило труда, и я изменил планы, решив перед визитом к мадам Грандин заручиться поддержкой её внуков… Что было дальше, думаю, вы догадываетесь.
— Вы расспросили о нас Подстрочника.
— Верно. Он явно имеет опыт общения с теми, кто чувствует
Правду
, — Круадевер тонко улыбнулся. — Ответы я получил
Правдивые
, но такие, что поначалу принял за колдуна вашего брата.
— Рэма? — на всякий случай уточнила удивлённая Бьен.
— Ситуайена Ореста я тоже подозревал… немного. Ситуайена Грандин, мне позарез необходим сообразительный напарник, который умеет колдовать вне ограничений аксиомантии и не побоится запачкать руки. Потому я прилюдно спровоцировал вас, чтобы проверить, на что вы способны, — Бьен залилась жарким румянцем, вспомнив обстоятельства «провокации». — Как я уже говорил, я довольно давно выискиваю по Иннакарту свободных колдунов. В основном по организациям, в работе которых сложно обойтись без аксиомантии. Веритарчеры со способностями к колдовству чаще всего получают ограниченную лицензию, их и аксиомантами толком не назвать. Самое большее, на что они способны, — создать убедительный морок. Вы же, ситуайена Грандин, разительно отличаетесь от всех найденных мною кандидатур.
— И чем же?
— Будучи признанной Правидицей, вы много лет успешно избегали Сантуара. Ситуайен Подстрочник сказал, что вы — самоучка, то есть собирали по крупицам сведения о
Правде
, её искажении и Стуже. Признаться, я поначалу не воспринял вас всерьёз. Проверить и доказать
Правдивость
можно и без колдовства, раздуть из паука морок — уже с колдовством, хотя немногим трудней, особенно в критической ситуации, но заставить исчезнуть фрагмент здания… Не переместить, как я сделал со стулом, а именно растворить в небытии, пусть даже небольшой фрагмент и всего на несколько мгновений… Это уже совершенно другой уровень.
— Вы бы смогли?
— Смог. Однако меня непрестанно учили более двадцати лет. Вы же изучали искажение
Правды
самостоятельно.
Бьен хотела сказать, что «провал» в отеле у неё получился случайно, однако почти сразу передумала. В конце концов, это мало что меняло. Если у неё получилось так сделать, значит, она и
Вправду
на такое способна.
И всё-таки веритарчесса сочла своим долгом напомнить:
— Я очень многого не знаю.
— А всё на свете знать невозможно. И, как показывает практика, иногда незнание приносит больше пользы.
— Вам нужен напарник-веритарчер, и вы предлагаете инструменты и знания взамен на что? Чего вы ожидаете от меня? — поинтересовалась Бьен.
— В первую очередь, помощи в расследовании, — серьёзно ответил аксиомант. — Вы можете заметить что-то, что упускаю я. К сожалению, не обойдётся и без колдовства.
— У вас уже есть план действий?
— План-то есть, да приходится ежечасно его корректировать, — Круадевер негромко хмыкнул. — И одного человека мало для его осуществления. Предлагаю сегодня поступить следующим образом: нанести визит мадам Грандин, а уже после собрать воедино все полученные детали. Но можно сделать и наоборот. Я расскажу вам то, что вы хотите узнать.
—
Правда
расскажете? — скептически уточнила Бьен.
— Если нужное вам знание наличествует в моей голове, — внёс витиеватую поправку аксиомант. — Единственно хочу вас предупредить, что в некоторых случаях я связан условиями, по долгу службы, — то есть не смогу ответить прямо на поставленный вопрос. Если желаете получить
Правдивые
и полные ответы, спрашивайте правильно, ситуайена Грандин.
Девушка снова посмотрела на часы. Времени до запланированного визита к бабушке было ещё предостаточно, как и до обеда.
— Можете начать прямо сейчас, — любезно предложил Круадевер, верно истолковав её взгляд.
Бьен подумала о своём вчерашнем предположении, что аксиомантов в её окружении объявилось целых трое. Все они оказались одним и тем же человеком, готовым к взаимовыгодному сотрудничеству (по крайней мере, с виду).
— Ситуайен Круадевер, могу ли я задать вам несколько вопросов? — чопорно изрекла она, положив руки на стол и сцепив пальцы в замок.
— Я весь внимание.
— Возможно, они покажутся глупыми… — просветитель никак не прокомментировал это заявление, и Бьен осмелела. — Знакомы ли вы с ситуайеной Коринной дю Патри?
— Да.
— Пару недель назад, на балу, у вас произошёл с ней конфликт?..
— Судя по всему, вы и сами знаете, что там произошло между нею и мной, хотя и не присутствовали, — прервал её Круадевер и прищурился. — Скажите прямо, ситуайена Грандин, к чему вы клоните?