Страница 32 из 44
«Итак, у меня есть новости о расследовании смерти Дианы», — сказала я после того, как официант принял наши заказы. Я приберегла информацию, которую получила от Ребекки. Поверь, это было нелегко.
Он приподнял брови. «Элли, пожалуйста», — начал он, но я его перебила.
«Выслушай меня до конца. Раньше я ходила за кофе и встретила женщину, за которой я присматривала, когда она была младше. У неё есть дочь, которая ходит в ту же танцевальную группу, что и дочь Боба Пейна», — сказала я и подняла стакан с водой. «Она сказала, что Боб опоздал на концерт. То есть, он чуть не пропустил его и был там всего последние пять минут».
Алек откинулся на спинку стула. На нём был красивый тёмный костюм. Такой, который он, наверное, носил бы на работу, но он каким-то образом сумел сделать его непохожим на рабочую одежду для вечера. «Я бы хотел, чтобы ты не вмешивалась. Ты же знаешь, что на свободе разгулялся убийца. Посмотри, что чуть не случилось с последней жертвой. Если бы я опоздал на несколько минут, это могло бы стать твоим концом».
«Алек, от Боба Пейна пахло алкоголем», — сказала я, игнорируя его предупреждение.
Он пожал плечами. «И что это доказывает? Никто не говорил, что здесь причастен алкоголь».
«Я знаю, но, может, он пошел выпить, чтобы набраться смелости? Да ладно, Алек, это уже второй раз, когда Боб нас обманывает. Он сказал, что был на концерте дочери, но не упомянул, что пробыл там всего последние пять минут. У него было бы достаточно времени, чтобы добраться до церкви и дать Диане отравленное яблоко».
Алек несколько мгновений уставился на стол. «Слушай, я признаю, что Боб Пейн не был с нами честен. Но доказательств того, что он что-то сделал, по-прежнему нет».
Я вздохнула. «Ты хотя бы примешь это во внимание?»
«Конечно, приму. Только если мы сможем поужинать, не обсуждая это дело?» — спросил он, глядя мне в глаза.
«Хорошо», — сказала я. По правде говоря, я была немного раздражена тем, что он не отнёсся к моей помощи более серьёзно. Я действительно хотела ему помочь и чувствовала, что нахожу реальные зацепки по делу об убийстве.
«Не говори мне „ладно“, — сказал он. — Элли, дело не в том, что я не ценю твою помощь. Просто это опасно, и я не хочу втягивать тебя в это. И я пригласил тебя на ужин не для того, чтобы мы обсуждали дело. Я просто хотел поближе с тобой познакомиться».
Я откинулась на спинку стула. «Ладно. Давай забудем об этом. По крайней мере, на сегодня». Я слегка улыбнулась ему.
Он покачал головой. «Так расскажи, как дела с блогом?»
«Все хорошо. Правда, сейчас я немного отстаю», — ответила я. «Но, честно говоря, иногда мне кажется, что я просто пережевываю одни и те же старые темы снова и снова. И, наверное, в некотором смысле это так и есть. То есть, новые люди, которые только что кого-то потеряли, находят меня, начинают следить за моим блогом и оставляют комментарии. Поскольку они недавно пережили утрату, они находятся в самом начале процесса скорби. И тогда я снова начинаю с самого начала вместе с ними».
Он кивнул. «Ты оказываешь очень нужную услугу. В сегодняшнем мире всё происходит так быстро, что у людей нет времени записываться на приём к психотерапевтам. Но они могут прочитать статью, которую ты написала, и, возможно, оставить пару комментариев и пообщаться с тобой».
Я посмотрела на него. Он действительно всё понял. «Спасибо за понимание».
Наши взгляды встретились. «Полагаю, я понимаю, в чём может заключаться сложность. Возможно, это мешает вам двигаться дальше. Но людям это нужно», — сказал он.
Я с трудом сглотнула. Мешало ли это мне двигаться дальше? Мешало ли мне встретить кого-то нового, кого я смогла бы полюбить? Хотела ли я вообще снова кого-то полюбить? Многие из моих читателей так и поступили. Не раз случалось, что я месяцами общалась с кем-то, кто пережил утрату супруга, а потом этот человек внезапно исчезал. А спустя несколько месяцев они писали мне пару строк, чтобы рассказать, как у них дела. И очень часто они находили кого-то нового, кого могли полюбить. Завидовала ли я им? Может быть. А может, и нет.
Официант принёс нам блюда, и моя курица пикката пахла просто восхитительно. «Выглядит очень вкусно», — сказала я и почему-то почувствовала, как слёзы подступают к глазам.
«Действительно», — ответил он и снова посмотрел на меня. «С тобой всё в порядке?»
Я заставила себя широко улыбнуться. «Да, всё хорошо. Так, Алек, расскажи мне немного о своей семье». Мне нужно было сменить тему, иначе я бы совсем разрыдалась.
«Я единственный ребёнок. Моя мама была учительницей третьего класса, а отец — патрульным полицейским. Больше сказать нечего», — ответил он и откусил кусочек лазаньи. «Ммм, восхитительно», — сказал он.
«Ты вырос в Портленде?» — спросила я. Мне казалось, что я так мало о нём знаю. У него же должна была быть жизнь за пределами работы.
«Да. После колледжа я немного путешествовал, но потом вернулся. Осел. После развода переехал в Бангор. Ничего особо захватывающего», — сказал он и потянулся к корзине с хлебом.
«А что случилось с твоим браком?» — спросила я, осмелившись зайти на неизведанную территорию. У Алека, казалось, были секреты, и я надеялась, что ни один из них не был ужасным. Я надеялась, что он откроется мне.
Его губы сжались в твёрдую линию. Он поднял на меня взгляд. «Она решила, что брак не приносит ей удовлетворения, и ушла». Он пожал плечами. «Я думал, у нас всё в порядке. У нас не было детей, потому что она не хотела их, и я думал, что она счастлива. Похоже, я ошибался».
За этими словами скрывалась боль, и я была уверена, что он не из тех, кто часто её показывает. «Мне очень жаль. Иногда случаются вещи, которые мы не можем изменить».
«Это точно», — сказал он, протягивая руку к бутылке красного вина, которую оставил официант. «Хочешь немного?»
«С удовольствием. Но совсем чуть-чуть. Я не пью».
Он налил в мой бокал дюйм вина, а в свой — чуть больше. Я не разбиралась в вине. Это была сильная сторона Таддеуса. Честно говоря, мне было на это наплевать. Но мне было важно, пьёт ли мужчина, с которым я нахожусь, много или нет, и, судя по всему, Алек не был пьяницей.
«Расскажи мне о своём муже», — сказал он.