Страница 63 из 89
- Нет. Но я бы предпочел, чтобы в этот раз мне позволили придерживаться двойных стандартов.
Тобиас не двинулся с места, бесстрастно наблюдая за Бредфордом.
- О, черт возьми, - прорычал Бредфорд через мгновение. Он встал, бросил салфетку на тарелку и взял свою кружку. Он посмотрел на стул рядом со своим и снова вздохнул. - Господи. Тогда я возьму этот чертов кофейник, хорошо? - Он поднял его и жестом пригласил Тобиаса идти вперед.
Тобиас сочувственно посмотрел на него, встал и направился к выходу из столовой.
- Я попрошу переключить телефоны на бар, - сказал он, стараясь на ходу не расплескать свой кофе. - Назовем это совещанием директоров.
- Замечательно. Можно мне добавить чего-нибудь в кофе?
- Да. - Тобиас открыл дверь в свой кабинет и взял пальто, которое бросил на спинку стула. - И сигареты у меня тоже есть. - Через мгновение пальто было убрано, и Тобиас взял со стола бутылку виски, задержавшись на некоторое время, чтобы перевести телефон на бар и сообщить Дэйву, что его и Бредфорда нельзя беспокоить. - Хорошо. Сначала ты. - Он передал Бредфорду бутылку и попытался вспомнить, куда в последний раз прятал пепельницу.
Бредфорд поставил кофейник на подставку на столе и взял у Тобиаса виски. Затем, ни секунды не колеблясь, начал рассказывать о событиях предыдущего вечера, явно не пытаясь скрыть своего разочарования.
- Вчера Джозеф был в ужасном состоянии, и Никки очень резко на это отреагировал. Он был достаточно робким до того, как мы... до того, как начал работать со мной, а теперь он хочет гарантий, которые я не могу ему дать. Он обвиняет меня во вчерашнем инциденте, как будто я был в комнате в тот момент, и он внезапно потерял опору. Он больше не доверяет мне так, как раньше.
Бредфорд широко взмахнул рукой, в которой держал бутылку виски.
- Я пытался объяснить, что понятно, почему он расстроен из-за друга, и, возможно, даже прав, обвиняя меня в какой-то степени, но я не давал ему повода сомневаться лично во мне. Я пытался объяснить, что, вероятно, у него была эмоциональная реакция, и что ему, возможно, стоит немного подумать, прежде чем мы начнем ужесточать контракт, который до сих пор хорошо работал.
Бредфорд хотел налить себе виски, но, похоже, передумал и поставил бутылку рядом с кружкой. Его голос стал мягче, но он не скрывал своего гнева.
- Он обвинил меня в том, что я не желаю слушать, не желаю вести переговоры. - Он пожал плечами. - Возможно, он прав, Тобиас, но я не жестокий человек, и никогда им не был, и меня крайне возмущает сама мысль о строгих мерах предосторожности, когда я ничего не делал, кроме как любил его.
Бредфорд прижал ладони к глазам.
- Вот почему я не брал сабов. Как, черт возьми, ты справляешься с ними обоими? Я совершенно теряю чувство меры, когда дело касается его.
- Он, по-видимому, тоже. - Тобиас нахмурился, размышляя. - О, смотри. Пепельница. - Он принес ее и положил рядом с сигаретами. - В двух словах, ты прав. У него эмоциональная реакция на что-то страшное. Короче говоря, у него истерика.
- Спасибо. - Бредфорд схватил сигареты и закурил. - Но от того, что я прав, мне сейчас ни черта не становится лучше, Тобиас.
- Нет, полагаю, нет. Знаю, что нет. Бывало. - Тобиас долил виски в свой кофе и откинулся на спинку стула. - С другой стороны, тот факт, что он способен закатывать истерики, не боясь, что ты его отпустишь, в некотором смысле является для него большим шагом вперед.
- Да. Большой шаг. - Бредфорд наклонился вперед и взял виски, на этот раз плеснув немного и в свой кофе. - Это своего рода шаг в стиле «ты мне не так сильно нужен, как ты думаешь». Отойди от меня на шаг. - Он сделал глоток кофе.
- Это нелепо, и думаю, ты это знаешь. Это скорее шаг к установлению границ. Шаг к подтверждению.
Бредфорд отхлебнул кофе и вздохнул.
- Я знаю, знаю. Головой я понимаю многое. Физически, эмоционально я сейчас абсолютно ничего не знаю, кроме того, что хочу, чтобы он вернулся. Знаешь, о чем я думал, пока не спал прошлой ночью? Я думал, почему я позволил себе так привязаться к нему? Единственные серьезные отношения, которые у меня были, развалились много лет назад, и с тех пор я с удовольствием избегал обязательств, так почему же я позволил этому случиться в этот раз? - Бредфорд, казалось, еще глубже вжался в спинку стула, очевидно, не ища ответов на эти вопросы.
- Ты хотя бы знаешь, где он? Например, можешь ли ты отправлять ему сообщения?
- У меня есть номер его мобильного. Я не решался им воспользоваться.
Тобиас сделал небольшой глоток кофе.
- Может, пока не стоит. Возможно, к ужину. В конце концов, у него истерика. К ужину он, возможно, поймет, каким избалованным ребенком повел себя по отношению к тебе, и увидит, как мог бы иначе справиться со своим законным страхом. А ты, мой дорогой друг, еще не готов с ним разговаривать - тебе слишком больно.
Бредфорд медленно кивнул.
- Да, ты прав. И я зол. И очень нервничаю, кроме того. И если этот разговор выйдет дальше нас двоих, мне придется тебя убить, потому что, знаешь, мне нужно поддерживать свою репутацию. - Он фыркнул и глубоко затянулся сигаретой.
- Кому я расскажу? - Тобиас отмахнулся от подколки, пожав плечами. Бредфорд был раздражен, и ему нужно было на кого-то наброситься. - Знаешь, тебе придется наказать его, когда все уладится. Он тоже этого ожидает. Но мне интересно, какие границы на самом деле он ищет, несмотря на всю эту реакцию страха.
Бредфорд взглянул на Тобиаса.
- Видеозапись сессий, охрана по вызову, избавиться от бондажного снаряжения. Он попросил меня управлять моим домом так же, как я управляю клубом, чтобы за мной всегда кто-нибудь наблюдал. Я категорически отказываюсь. Я не занимал по отношению к нему такой жесткой позиции, потому что пытался отнестись с пониманием, но, черт возьми, Тобиас, это невозможно. - Бредфорд встал и отошел от стола. - Я веду себя неразумно? Согласился бы ты подвергнуться наблюдению в своих конюшнях?