Страница 67 из 98
До ребят пришлось пробежаться. Гул чужих голосов нарастал. Перешептывания призраков доносились отовсюду, они грохотали мебелью, разбивали окна. Со второго этажа раздался обычный человеческий крик, но быстро стих, захлебываясь в хриплых стонах.
— Сколько мы выгадали времени? – уточнил Фред, глядя за мою спину.
Пока коридор был пуст.
— Минут пять, не больше, – не стала обнадеживать я командира.
От главного входа донеслось, нарастая, тихое жужжание. Я заметила там сизое облако, выпускающее призрачные щупальца.
— Хорошо. Нам нужны свободные руки.
Он выразительно посмотрел на цыплят, и блондин без лишних слов забрал у Дина девочку. Лучше бы ее нес Мартин, он, по крайней мере, не был ранен. Но чернобородый помогать не спешил, а спорить было некогда.
Ведьма пристроилась поближе к нам. После встречи с местным персоналом она стала на удивление молчалива. Впрочем, остальные тоже молчали, обстановка не располагала к беседам. В этой части здания освещения не было вовсе. Фред вел нас по темному коридору к выходу, а шипение и жужжание приближались.
— Дерьмо.
Услышать от командира ругательство было очень-очень странно, но я его прекрасно понимала: до выхода-то мы дошли, но дверь была закрыта наглухо. Вывороченная приборная панель висела на проводах и искрила.
— Дай посмотреть. – Мартин отодвинул Фреда от панели и тут же отдернулся от короткого удара тока. – Чтоб тебя!
Он добавил несколько слов погрубее.
— Сможешь починить?
— Да. Но нужно время. – Больше не отвлекаясь, он взялся за ремонт.
Времени у нас не было. Духи все-таки преодолели соляной барьер и показались в дальнем конце коридора. Я прозвенела холод, замедляя их, и тут же ощутила подкатившую слабость. Их много приближалось, куда больше, чем в первый раз.
Заметив, как меня повело, Дин тоже взялся за свирель.
Я словно снова оказалась в Лабиринте в злополучной ловушке. Вот только Генри, который нам помог, рядом не было. Пока Мартин разбирался с замком, отковыряв панель и пытаясь хитро скрутить провода, мы сдерживали духов, как могли. Тех, кто прорывался, с боем встречали Фред и Рой, а я старалась не думать, чья именно кровь вдруг брызнула во все стороны.
Я настолько сосредоточилась на мелодии, что не сразу услышала, как за спиной зашуршала дверь, но холодный порыв ветра и свет прожекторов все расставил по местам.
— Валим отсюда, быстрее, быстрее! – Мартин первым рванул к выходу, но далеко от здания не ушел. Во дворе разыгралось нешуточное сражение: призрачные твари даже не прятались, чувствуя, что могут противостоять ловцам. Ловцы же в первую очередь создавали безопасные коридоры, позволяя увести гражданских. Были здесь и наши наставники – МакДуглас, Картер.. Нас заметили, махнули рукой, чтобы мы шли, и прикрывали до самого гаража.
Войдя внутрь, мы поняли, что здесь действительно безопасно. Мощные толстые стены, металлическая сетка по полу, стенам и потолку, двери, которые так просто не выломать. В гараже оказалось порядка тридцати человек. Они жались друг к другу, с надеждой смотрели на стоящих у стен ловцов и с опаской косились на выход.
Пациенты и цыплята, все одинаково измученные – сейчас различить их можно было разве что по одежде, – держались вместе, кто-то помогал раненым, кто-то успокаивал зашедшихся в истерике. Дети из прислуги Ведьмы держались отрешенно и друг с другом. Алекс тоже был среди них, но даже не смотрел в сторону двери.
Были здесь и ловцы: к стене привалился знакомый из общежития, зажимая повисшую плетью правую руку, и терпеливо ждал, когда врач дойдет до него. Фред тоже встал в очередь – одна из тварей прокусила ему руку, и он с трудом ей двигал. Братья организовали ему перевязку из подручных материалов, наши цыплята вместе с девочкой затерялись среди остальных, а я отошла в сторону, чтобы не путаться под ногами.
— Давай поговорим, Мэгги, – нависла надо мной Ведьма, и я не нашла сил, чтобы возразить.
Она была насквозь пропитана фальшью, начиная от робкой улыбки и заканчивая дрожащим от волнения голосом. Пальцы, схватившие меня, были ледяными, а хватка такой, что захочешь – не вырвешься. Я и не вырывалась. Подняла на нее взгляд – тяжелый, усталый.
— Убери руки.
— Не злись.
Ведьма хотела потрепать меня по щеке, но я увернулась и все-таки сбросила ее руку. Снова хватать меня она не стала, встала рядышком, наклонившись к моему уху, и горячо зашептала:
— А знаешь, смерть пошла тебе на пользу, ты стала увереннее и сильнее. В благодарность за спасение я решила поделиться с тобой информацией.
В подвохе я не сомневалась, но уйти не успела. Она лишь немного придержала меня за локоть, и первая же фраза заставила застыть на месте не хуже пресловутого приказа.
— Арлекина заперли в карцере на втором этаже. Сам он выбраться не сможет, дверь открывается снаружи. А ключ у вахтера в столе.
— Ну, ты и дрянь! – вырвалось у меня.
Ведьма прекрасно знала, что я не брошу кузена.
— Вообще-то я избавила тебя от мук выбора: спасать брата или остальных, – с деланой обидой возмутилась она. – Кем ты могла пожертвовать, кроме меня? Грейсами или той малышкой?
Я открыла рот, чтобы возразить, но промолчала. Крыть было нечем.
— Так-то, дорогуша. Мне вот своя жизнь точно дороже. – Ведьма выпрямилась и скрестила руки на груди. – А тебе?
Мой взгляд метнулся к Рою. В том, что он не отпустит меня обратно в ЦИП, я не сомневалась. Как не сомневалась и в том, что Арлекина надо спасать.
— Я дам тебе фору несколько минут. Решайся! – сказала Ведьма, догадавшись, о чем я подумала.
Она подмигнула мне, пошатнулась и картинно упала в обморок.