Страница 52 из 76
Шана выдохнула и огляделась куда спокойнее. Если не придираться к мелочам, всё было готово. В концепции выставки они придерживались мифологической тематики. Общими усилиями верхний этаж музея превратился в своего рода лабиринт, где, помимо картин, стояли круглые столики с прохладительными напитками, а в нишах скрывались удобные диванчики для отдыха и скульптуры Лаверн. Со скульптурами можно было пообщаться – поверх изображения накладывалась голограмма, выдающая информацию о замысле той или иной картины. Некоторые картины тоже оживали: предметы проецировали на стены и пол специальных тайных комнат, где можно было почувствовать себя внутри композиции. Дополняло атмосферу музыкальное сопровождение – то тревожное, как бушующее море на полотнах, то навевающее спокойствие и умиротворение солнечного леса.
Лаверн предлагала пустить в лабиринт голографического минотавра, но он вышел настолько достоверным и жутким, что Шана восхищенно присвистнула и предложила оставить его на последний день, для самых стрессоустойчивых и, желательно, уже посмотревших выставку. Потому что при встрече с минотавром хотелось одного – драпать.
А может, надо было все-таки разрешить и натравливать его на неприятных гостей?
— Спасибо, – развеселившись от последней мысли, Шана уже спокойно посмотрела на Винтера, а он легонько щелкнул ее по носу.
— Не за что. Забавно, что ты чего-то боишься. Мне казалось, что уж тебя-то ничто не способно напугать!
— Потому что это не для себя, а для мамы. Хочется, чтобы всё прошло хорошо.
— Даже если всё пойдет наперекосяк, миссис Либелле поймет и простит, ты же знаешь.
Художница словно почувствовав, что говорят о ней, повернулась и махнула рукой, подзывая Шану.
— Ну всё, иди, первые гости подходят.
Давненько Шана не встречала гостей. Успела забыть, как утомляют все эти приветствия, расшаркивания, любопытные и сочувствующие взгляды, скользящие по ее крыльям. Она как будто перенеслась лет на десять назад. От приветливой улыбки сводило скулы, но фея сдерживалась и вежливо предлагала гостям насладиться выставкой. Небольшой фуршет и представление художников, а также аукцион планировались ближе к вечеру.
— Они точно не перепутали мероприятия? Посмотри вон на ту расфуфыренную дамочку. Готова поспорить, она считает, что звезда на выставке она, а не картины, – фыркнула присоединившаяся к ним Тайга, не изменившая удобному джинсовому комбинезону. Подруга контролировала технические моменты, чтобы не сбоили голограммы и музыка, всё-таки измененных в одном месте собралось немало.
Насчет показушности она ворчала не без причины: даже миссис Либелле ограничилась брючным костюмом и скромной золотой цепочкой – никакого дресс-кода не предусматривалось. А тут меха, перья!
Когда прошел бомонд из Небесного города, стали подтягиваться приглашенные жители Рабочего и Изнанки, и дело пошло поживее. С кем-то Шана была знакома, с некоторыми умудрилась поработать. Здесь в глазах уже не пестрело от обилия драгоценных камней и не хотелось чихать от тонкого аромата парфюма.
Удивительно, но отец вырвался из плотного графика и тоже прибыл на выставку. Не иначе как хотел лично увидеться с некоторыми приглашенными или был заинтересован в разговоре с Винтером тет-а-тет. Но пока он не спешил отходить от жены, и его присутствие на выставке делало маму счастливее.
Мэри появился, когда добрая половина гостей уже разошлась по залу. Вот его в пиджаке и при галстуке видеть было совсем не удивительно: костюм вампиру шел, пожалуй, не меньше, чем Винтеру.
— Не расслабляйся. Скоро они немного адаптируются, и начнется, – по-деловому сказал Мэри, поправляя белоснежные манжеты.
Шана кивнула. Такое количество людей и измененных в одном месте не могли обойтись без скандалов, и важно было пресекать их в зародыше.
Вот, например, сейчас. Шана покосилась на шушукающихся подруг: умные очки подсказали, что это сухопарая миссис Реймонд и полненькая блондинка мисс Освальд, совладелицы модного салона в Небесном и мамины ровесницы. Будучи подростком, Шана заглядывалась на витрины их бутика, но, повзрослев, перестала считать привлекательными многочисленные оборки и блестки. Женщины остановились рядом с картиной и, не стесняясь, выражали свое недовольство. Не нужно было прислушиваться, чтобы разобрать возмущенный шепот – казалось, гостьи хотели, чтобы их услышали.
— Не понимаю, почему такую красоту решили выставить в этом ужасном месте. Изнанка, с ума сойти! Я даже не поверила, когда услышала. Если бы не приглашение госпожи Либелле, и духу моего здесь не было бы! – миссис Реймонд поправила очки на длинном носу и неодобрительно покачала головой.
Ее напарница поспешно закивала – если судить по доле дохода в салоне, услужливо выведенной программой перед глазами, она привыкла во всём поддакивать.
— Согласна. А эти скульптуры? От одного взгляда бросает в дрожь. Еще и разговаривают, как живые, – добавила мисс Освальд, подливая масла в огонь. Шана тоже посмотрела. И что возмущаться? На ее взгляд, орк был вытесан отлично – в жизни тот же Бобби дружелюбно скалил клыки куда реже. – А хуже того, что их прообразы бродят неподалеку. А если решат с нами заговорить?
— Притворюсь глухой и тебе советую. О чем вообще можно разговаривать с этими? – миссис Реймонд передернула плечами. – Если уж решили сделать выставку в Изнанке, могли бы организовать посещение по часам: люди отдельно, этиотдельно. И тем более, не приглашать их на открытие. Ужасно неприлично.
— Думаю, это из-за младшей Либелле, – а вот теперь голос блондинка понизила.
Проблема заключалась в том, что фея уже слушала их разговор и, естественно, заинтересовалась, когда речь зашла о ней. Вцепилась в локоть Мэри – вампир, в отличие от нее, любопытством не страдал, а наслушался достаточно, чтобы попросить дам на выход.
— Бедняжка, да. Я слышала, ее хотели познакомить с сыном..
Из-за того, что Мэри препирался с Шаной, фамилию она не расслышала и так и не узнала свою несостоявшуюся судьбу. Возмущенно покосилась на владельца бара, но тот только закатил глаза – было бы кого слушать!
— ..она теперь вместе с Крипсом-младшим, – донеслось до них в продолжение разговора.
— Надолго ли? Его прошлая помолвка и полгода не продержалась. А тут даже официально не объявили.
— Может, как раз сегодня объявят? Видела, как он вырядился? Весь при параде.
— Ха! Зато мисс Либелле как обычно..