Страница 8 из 77
Это точно ошибка, Кэт однозначно должна быть на первом корабле.
—
Мне обещали «Первый исследовательский». Это что, шутка какая-то? Меня на земле оставят? – буркнула рыжеволосая Кэт себе под нос, подтвердив мысли Кили.
– Ты что-нибудь понимаешь? – прошептала Айда около ее уха.
– Либо мы чем-то провинились, либо… – Кэт помедлила, – для нас есть особое задание, – ее глаза засияли от появившейся идеи.
– Они же не на Армаду нас отправляют? – спросила Айда и покосилась на обеих девушек.
– Я ничего не знаю, – бросила Кили и посмотрела на Фи, которая, видя немой вопрос в глазах девушек, только пожала плечами.
– Даже если и так, работать мы будем по своим специальностям, – отозвался один из мужчин, – тем более Армада сейчас ни с кем не воюет.
– А для чего тогда новобранцы?
– Чтобы другие боялись, – ответил тот и ухмыльнулся.
Распределяющий, закончив с другими кадетами, оторвал глаза от планшета, пересчитал оставшихся взглядом и приказал следовать за ним.
Вполне подходящий момент, чтобы поддаться панике.
Но Кили лишь хмуро усмехнулась.
Вот дурочка, сама идет как послушная овечка, безропотно следуя указаниям и мысленно гадая, к чему все это ведет.
Кили приметила все выходы из главного холла, как делала всегда.
Рвануться с места прямо сейчас и бежать? Но что дальше?
Если ей пока не интересуются солдаты Армады, то уж точно заинтересуются местные после такой выходки. В любом случае, момент неподходящий.
Семерка во главе с распределяющим направилась к выходу из здания штаба, где их уже ждал один из Хранителей. Тех, что управляли всем в колонии, не принадлежавшей ни одной из Правящих семей. Его сопровождал глава Академии с помощниками и один из командиров Армады со своим отрядом. Все сомнения развеялись при виде их идеально черной формы.
Больше не безропотная овечка, а птичка в клетке.
Семь прикрепительных листов перешли из рук распределяющего Хранителю и затем командиру в черной форме, который внимательно их осмотрел и кивнул.
– Вас выбрали как особо отличившихся и подающих надежды кадетов Академии, – торжественно объявил Хранитель. – Вам приказано продолжить обучение по своим специальностям на кораблях Армады согласно подписанному сегодня договору о патронаже.
Что еще за патронаж?
Из Кили выбило весь дух после слов «на кораблях Армады». Она стиснула зубы и призвала все свои силы, чтобы взять себя в руки и не попытаться дезертировать прямо на глазах у Хранителя.
– Это большая честь для каждого из вас и большая ответственность. Мы рассчитываем на вас. Успешность этой программы даст нам возможность для ее расширения в дальнейшем для других кадетов. Удачи! Дальше вас сопроводят.
Речь произвела на особо отличившихся оцепеняющий эффект. Такого поворота событий не ожидал ни один из них.
Хотя, может, один все-таки ожидал, просто был слишком глуп и нерасторопен.
Они поблагодарили за такую честь, хотя неизвестность, в которую их передавали так запросто и без предварительного предупреждения, настораживала каждого из семи. Но не так, как Кили, которая теперь окончательно почувствовала себя в ловушке. Командир отряда молчаливым приказом обозначил путь к площади, где шаттлы Армады погружали военных группами и готовились к взлету.
Вокруг было зловеще тихо. Главная площадь находилась в отдалении от взлетно-посадочных площадок, где сновали туда-сюда новые и старые члены местных экипажей. Но здесь, в присутствии солдат Армады, все новобранцы были максимально напряжены и молча следовали четким указаниям, которые раздавали черные мундиры, в основном молча задавая направление движения и выстроившись вдоль новобранцев таким образом, чтобы не дать ни единой возможности кому-либо отклониться от курса и бежать от призыва.
Кили шла последней в своей семерке. Всю дорогу в ее голове, как, наверное, и у всех остальных, боролись две крайности: неуемное любопытство от того, какие возможности предоставит им это назначение, и страх. Впрочем, если остальным страх внушали пока еще неясные цели главнокомандующего Армады или сомнения в собственных силах для выполнения такого задания, то страх Кили был вполне реальным. Она уже провалила самое главное задание своей жизни, не успела сориентироваться, пошла на поводу у собственных сомнений и упустила единственный шанс на побег.
А впрочем, был ли у нее вообще такой шанс? Глупо было думать, что ей позволили бы улизнуть прямо из-под носа у Каана, когда он лично проделал такой путь. Да и идти в сопровождении сослуживцев было все же лучше, чем под руки и с мешком на голове.