Страница 6 из 50
На голове лидера от ярости вздулись вены.
— Тебе что, жить надоело?
Двое позади, переглянувшись, с наигранной драматичностью пожали плечами: «Кранты парню».
— Мало того что похитили девушку, так еще и мне угрожаете? Глупо.
— А?! Что за чушь! Да она и не сопротивляется! Видно же – не против!
Парень проигнорировал крики и обратился к Хлое:
— Тогда скажи сама. Что думаешь?
— А?..
— Ты не против?
— Помо.. – опустив голову, дрожащими губами произнесла она.
— Не слышу, скажи громче.
— Пожалуйста.. спасите меня..
— Понял, – коротко ответил юноша и медленно направился к мужчинам.
— Ах ты, засранец! – взбесился лидер, почувствовав, что его недооценивают.
— Нас трое! Вломим ему!
— Да!
— Точно!
Они бросились на незнакомца и уронили девушку. Та упала на колени – ноги не слушались. Она могла лишь беспомощно наблюдать за происходящим.
Дальше все разворачивалось стремительно.
Сначала юноша, слегка сдвинув голову вбок, уклонился от удара лысого. Тот промахнулся и, потеряв равновесие, получил удар.
— Угх!.. – Мужчина рухнул от одного удара. Двое других с громкими криками бросились на молодого человека. Тот без особых усилий увернулся от удара блондина, развернулся и ударил его ногой в спину.
— Агх! – Бандит рухнул на землю и уже не смог подняться.
— Ах ты!.. – Очевидно испугавшись того, как в одно мгновение расправились с его товарищами, третий мужчина – с прической под «горшок» – выхватил оружие. Но в тот же миг..
Что-то со свистом пронеслось мимо и ударило его по лицу. Это был лук, угодивший бандиту прямо в лоб. Мужчина с глухим стоном повалился на спину.
— Да вы шутите?.. – вырвалось у Хлои.
Она поразилась спокойствию юноши: тот стоял так, будто метнул не овощ, а простой мяч. Прежде чем лук успел упасть на землю, он ловко подхватил его и спокойно убрал обратно в сверток с покупками.
— Ай, больно.. – начали подниматься первые двое, но молодой человек встал перед ними, преграждая путь.
— Этого вам было мало?
Но боевой настрой покинул их, и драться больше не хотелось.
— Э-эй, этот парень чертовски опасен!
— Знаю!.. Валим отсюда!
Мужчины подхватили своего «павшего» товарища и убежали, поджав хвосты.
— Похоже, схватить их будет непросто.. – пробормотал юноша, провожая их взглядом и тяжело вздыхая.
— Н-невероятно.. – прошептала смотрящая на него во все глаза Хлоя.
Он был поразительно силен. В каждом движении ощущалась выучка: четкие атаки, точные удары, умение обращаться с подручными предметами как с оружием – он явно не был новичком. Настоящий боец.
Девушка сглотнула.
«Похоже.. я столкнулась с кем-то по-настоящему опасным..» – Она неосознанно затаила дыхание.
Дождь начал стихать.
Сквозь рассеивающиеся облака пробились солнечные лучи и озарили фигуру юноши. В этом свете он казался особенно мужественным.. и красивым. На одно мгновение глаза девушки, да и сердце, были полностью покорены его загадочным образом.
— Ты в порядке? – спросил он, подходя ближе и опускаясь на одно колено.
Теперь, когда они были на одном уровне, их взгляды встретились.
— Д-да.. эм.. я..
Она хотела поблагодарить его за помощь, но слова будто застряли в горле. Она лишь молча открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни звука.
— Ты покраснела. Что-то не так? Может, температура?
— А?! – вырвалось у нее, когда он вдруг мягко приложил ладонь ко лбу.
— Хм.. – он нахмурился. – Да у тебя жар и довольно сильный. Ты точно в порядке?
— Эм.. ну.. я.. – начала она, сбитая с толку.
«Почему?.. Почему не могу даже смотреть ему в глаза?»
Она не могла вымолвить ни слова.
Сердце бешено стучало, будто было готово вырваться из груди. Лицо пылало, и становилось все горячее и горячее.
«Ах.. это.. нехорошо..»
— Э-эй! – впервые в его голосе послышалась тревога.
Но девушка уже не слышала его. Силы окончательно покинули ее, тело обмякло, и она упала, словно кукла-марионетка, у которой перерезали все ниточки. Веки опустились, словно занавес на сцене.
Прямо перед тем как потерять сознание, Хлоя ощутила чьи-то теплые, надежные объятия.
Придя в себя, девушка обнаружила, что лежит на кровати в какой-то комнате.
«Незнакомый потолок.. и запах..»
Сознание было затуманено, и она не понимала, где находится и что происходит. Едва-едва справляясь с ощущением тяжести в груди – на ней будто лежал железный котел – она попыталась приподняться.
— Очнулась?
— А-а! – вскрикнула она от удивления.
Рядом с кроватью, на стуле, сидел ее спаситель.
В ответ девушка что-то забормотала, путаясь в собственных словах.
— Расслабься, – спокойно сказал молодой человек.
— Да.. – Она глубоко вдохнула и выдохнула, выпустив напряжение.
Наконец в голове прояснилось, и обрывки воспоминаний начали складываться в целую картину.
— Спасибо большое, что спасли меня.. – склонив голову, сказала она.
— Не за что, – коротко ответил он, будто считал свой поступок само собой разумеющимся.
В памяти снова всплыло, как он в одиночку расправился с тремя взрослыми мужчинами, и сердце забилось чаще.
Юноша был невероятно красив. Хлоя не могла долго смотреть на него – щеки начинали предательски пылать.
«Нет, нет, хватит. Сейчас не время пялиться на него влюбленными глазами!»
Она попыталась сосредоточиться: первым делом надо было понять, где вообще находится.
— Эм.. – пробормотала она, пытаясь начать разговор.
— Ллойд Стюарт. Зови просто Ллойд.
— А! Да, Ллойд! Я – Хлоя.. – Она чуть было не назвала фамилию, но вовремя остановилась.
Все же она беглянка – чем меньше о ней знает посторонний, тем лучше. Хотя, назвав свое настоящее имя, она, возможно, и так уже выдала больше, чем следовало.
— Хлоя, понял, – кивнул парень, принимая ответ без лишних вопросов. Наверное, он ничего не заподозрил, и это немного успокоило девушку.
— А что это за место?
— Мой дом, – тут же ответил он. – По-хорошему, стоило дождаться стражей, чтобы они взяли тебя под свою защиту, как положено. Но ты выглядела очень плохо, а потом еще и сознание потеряла. Так что пришлось привести тебя сюда.
— Спасибо.. вам.. за все. – Хлоя вновь поклонилась, на этот раз еще ниже.
— Не стоит. Хорошо, что ты очнулась так быстро. Я уж начал переживать. Думал, что делать, если ты и через пару дней не придешь в себя.
— А сколько я была без сознания?
— Около пяти часов. Ну, как раз на одну книгу и чуть-чуть дольше, – сказал он, и Хлоя заметила лежащий у него на коленях томик.