Страница 33 из 50
— О! Папочка! – откликнулась девочка, рядом с которой стояла..
— А? Ллойд?!
— Ч-что?..
Невысокая фигура, аккуратное платье для выхода, светлые волосы.
Это была домработница Ллойда – Хлоя.
Девушка растерялась от неожиданности.
Она же совершенно случайно наткнулась в парке на Миллию – а следом и на юношу.
— Ллойд? Вы.. что вы здесь делаете?
— Патрулирую. Просто проходили мимо.
— Ах да, вы же говорили.. Какая невероятная случайность! – просияла широкой улыбкой Хлоя.
— Это твой знакомый, сестренка-обезьянка?
— Да! Это.. мой работодатель. Хотя это, наверное, звучит для тебя сложно.. может, тогда.. хозяин?.. господин?
— Ого, Ллойд, у тебя и такие интересы есть, значит?
— Ничего подобного.
Фредди переводил взгляд с юноши на девушку и обратно. Лицо его расплылось в самодовольной ухмылке.
— А вот и она, та самая домработница, о которой ты говорил.
— Да.. верно, – со вздохом признал Ллойд. В ушах у девушки блестели выбранные мужчиной серьги, так что отпираться было бессмысленно.
— Ллойд, а кто это с вами? – вмешалась Хлоя.
— Это..
— Рад знакомству. Фредди, заместитель командующего Первого рыцарского ордена королевства Роуз. Надеюсь, мы поладим, – подчеркнуто вежливо произнес тот.
Девушка тут же смущенно склонила голову в ответ:
— П-позвольте и мне представиться! Меня зовут Хлоя, я работаю у Ллойда. Очень приятно познакомиться!
— Ну, не стоит склонять голову. Это ведь не деловая встреча. Давай без таких формальностей.
— Но ведь вы сейчас при исполнении?
— У меня пятиминутный перерыв. Все по уставу. Это, между прочим, мое законное право.
— С этим трудно спорить, – снова вздохнул Ллойд.
В этот момент к Фредди подбежала Миллия и, потянув его за рукав, спросила:
— Папа, а кто этот дядя в черном?
— Это Ллойд, папин друг.
— Дядя Ллойд! Очень приятно познакомиться. Меня зовут Миллия, – вежливо произнесла девочка и поклонилась.
— Я Ллойд. Твой папа мне часто помогает, – с некоторой неловкостью коротко ответил тот. Похоже, он понятия не имел, как вести себя с детьми.
— Так вы отец Миллии?
— Да! Это моя любимая доченька!
— Ах, ну конечно. Светлые волосы, черты лица – вы похожи как две капли воды!
— Эй, Ллойд, а можно мне тоже подарить Хлое что-нибудь? Она такая славная, что еще немного, и я стану ее поклонником.
— Не надо, это только все усложнит.
— То есть вы муж Сары? – сделала еще одно уточнение девушка.
— О, ты и с ней тоже встречалась? Точно-точно, моя любимая жена!
— Теперь все ясно! Она очень милая. Вы будто созданы друг для друга.
— Эй, Ллойд, все-таки можно я сделаю ей подарок? Да хоть всю лавку куплю!
— Ради всего святого, не надо! – устало посмотрел парень на собеседника.
Фредди в ответ только рассмеялся:
— Шучу я, шучу.
Он немного помолчал, а потом, будто вспомнив что-то, повернулся к Миллии:
— Слушай, Миллия, а ты знакома с Хлоей?
— Да! Это «сестренка-обезьянка»! Она спасла Отелло! Я тебе рассказывала!
— Ах вот оно как.. – сказал Фредди и, взглянув на девушку, понимающе кивнул. – Значит, ты и есть та самая легендарная «сестренка-обезьянка».
— Ох, вот как вы теперь меня зовете..
— «Сестренка-обезьянка»? Вы это о чем? – удивленно спросил Ллойд.
— Столько всего произошло, все не пересказать.. – пробормотала Хлоя.
Она старалась не придавать особого значения прозвищу, думая, что в этом нет ничего такого и его скоро забудут. Но стоило узнать, что оно дошло до Ллойда, как ей стало ужасно неловко.
— Замкомандующего, пять минут уже прошли, – спокойно напомнил юноша.
— Неужели? – вздохнул Фредди и устало пожал плечами. Погладив дочь по голове, он нехотя отошел от нее.
— Ну что, Миллия, пора возвращаться к работе. А ты будь добра к Хлое, ладно?
— Угу! А тебе удачи на работе, папочка! Защищай наш город!
— Когда такое говорит моя любимая дочка – как тут не стараться? Тогда папа и Ллойд пройдут каждый уголок этого города без исключений!
— Как только часы покажут конец дежурства, я помчусь домой, – отрезал тот.
Наблюдая за ними, девушка почувствовала что-то теплое внутри. Было ясно, что Ллойда и Фредди связывала крепкая дружба.
— Ну что, Хлоя, до встречи. Спасибо, что составила компанию моей дочери.
— Вам спасибо. Простите, что отвлекла вас во время службы, – с уважением ответила Хлоя и вежливо поклонилась.
Глядя на нее, Фредди пробормотал себе под нос, чтобы никто не услышал:
— Какая славная девушка. Будто ангел, сошедший с небес, – потом, уже громче, он обратился к девушке: – Знаешь, Ллойд бывает упрям, а еще он не совсем умеет выражать эмоции, но он хороший парень. Так что не оставляй его и помогай ему, ладно?
— О-оставить? Ни за что! Ллойд.. очень добрый, тактичный, настоящий джентльмен. Скорее уж это он мне всегда помогает. Я счастлива, что стала его домработницей.
— Слышишь? – усмехнулся мужчина.
Ллойд, который обычно сразу реагировал на такие шуточки, в этот раз отвел взгляд и промолчал.
— Ха.. Кажется, путь будет долгий, – тихо сказал он.
Старший рыцарь тяжело вздохнул. На лице у него будто было написано «ну что тут поделаешь».
— Ах, точно! – вдруг спохватился он. – Хлоя, хотите прийти к нам в гости на ужин? Вместе с Ллойдом, конечно.
— Что?! Правда можно?
— Конечно. Если бы не ты, Отелло не стал бы частью нашей семьи. Хочу тебя как следует поблагодарить.
Это предложение вызвало у Хлои настоящий восторг, ее глаза засверкали от радости. Но, конечно, она не могла согласиться без разрешения юноши.
— Ллойд, что вы скажете? – весело спросила она, совершенно не зная, что он уже не раз отказывался от подобных приглашений.
Она так сияла, словно без слов говорила: «Вы ведь согласитесь, правда?» Сказать «нет» было просто невозможно.
— Да, думаю, можно, – нехотя произнес молодой человек.
— Ура! Спасибо вам большое! – радостно подпрыгнула девушка.
Он лишь тихо вздохнул. Избежать похода в гости не получилось. Фредди же поднял кулак в победном жесте и драматично пробормотал:
— Ну наконец-то! Решил-таки прийти.
Миллия от счастья закружилась на месте:
— Правда?! «Сестренка-обезьянка» придет к нам домой?! Ура!
Только Отелло, равнодушный ко всеобщему ликованию, зевнул и лениво потянулся у ног малышки.
Было решено: через три дня вечером в доме Фредди состоится ужин.
— Понятно.. Так вот откуда взялось прозвище «сестренка-обезьянка».
— Да-а.. – смущенно ответила Хлоя и стыдливо заерзала на месте.