Страница 82 из 93
— Не отпущу, — сказал Сайран.
Но источник тянул не только тело. Он тянул через знак, через кровь Морвентов, через старую запись, где Тавиан уже был признан мертвым и передан в закрытое наблюдение. Закон, подпись, кровь и украденная искра сцепились в одну холодную петлю. Сайран мог вырвать его силой, но я видела по его лицу: если он сейчас ударит королевской клятвой в ответ, волна пройдет через всех детей в зале.
Астор знал, что поставил его перед этим.
— Выбирайте, ваше величество, — сказал он. — Один мальчик или все слабые искры, что вы так жалеете.
Сайран побледнел.
И тогда Тавиан сделал то, чего никто не ждал.
Он разжал пальцы Сайрана.
Не мои. Мои он не успел.
— Тавиан!
— Они не должны, — выдохнул он. — Не из-за меня.
Пальцы его соскользнули.
Я рванулась вперед, но Савина схватила меня за пояс с такой силой, что ткань затрещала. Если бы я упала в раскрытый круг, дети за мной полезли бы следом. Брис уже пытался.
Серебряный свет сомкнулся вокруг Тавиана.
Астор, все еще стоявший у треснувшего края, опустил посох в щель. Под ним открылся боковой ход — не широкий провал, а узкая лестница вниз, к источнику под Лунным залом. Двое серых плащей шагнули туда вместе с ним. Тавиан был между ними, бледный, с хлебом в сжатой руке.
Сайран бросился следом.
Но каменная плита поднялась между ними, как заслон. Он ударил по ней плечом, потом кулаком. Камень даже не дрогнул.
В зале пахло озоном, холодным серебром, дымом синих каминов и страхом.
Я стояла на коленях у закрывшегося круга, а в ладони у меня осталась тонкая темная нитка с рубахи Тавиана.
На камне рядом лежал кусок хлеба.
Не весь.
Один отломленный край.
С отпечатком его пальцев в мякише.