Страница 31 из 113
— Да, мам. Дома.
— А сейчас? — спросила она. — Что ты делаешь?
— Мы с Пашей и новыми друзьями собираемся ехать на море. В Новороссийск. На недельку. Отдохнуть после защиты.
— Это прекрасно! — оживилась она. — Ты заслужила отдых. Только не загорай слишком сильно, у тебя кожа светлая, обгоришь.
— Обещаю.
— И когда вернёшься?
— В воскресенье, 30 июня, — сказала я. — К вечеру. Напишу точнее попозже.
— Отлично, — кивнула она. — Приготовлю твои любимые пирожки с картошкой. И чай из алтайских трав.
— Спасибо, мам…
Она долго и пристально посмотрела на меня.
— Ты счастлива, Алима?
Я подумала. Вспомнила Дэна. Море. Портал. Страх. Выбор.
— Да, — сказала честно. — По-своему. Но однозначно да.
Мама кивнула, как будто этого было достаточно.
— Тогда отдыхай. Наслаждайся морем. А всё остальное… придет вовремя.
— Люблю тебя, мам.
— И я тебя, дочь. Береги себя.
Мы ещё немного поговорили о папе, о погоде, о том, чтобы я ела больше фруктов и не забывала про витамины.
Внизу у подъезда уже мигал фарами «Москвич-812» — высокий, пятиместный универсал, ало-красный, с матовыми дисками и логотипом «Электромобиль СССР» на капоте. Эта модель была новинкой 2029 года: автономный запас хода 900 км, встроенный ИИ-навигатор, режим «длительного комфорта» с функцией массажа в сиденьях и фильтрацией воздуха по ГОСТу-К-2030.
— Дэн сам заказал, — сказала Лиза, вытаскивая сумку. — У него стаж больше пяти лет, да ещё и допуск к дальним маршрутам, так что ему разрешили взять именно такой класс.
Дэн стоял у машины в лёгкой куртке, со стаканом кофе и булкой в руке. Увидев нас, улыбнулся, давая понять, что всё в порядке. Всё так и было.
— Готовы к приключению? — спросил он, открывая багажник.
Мы загрузили сумки. Сели.
Дэн прыгнул за руль, дожевывая булку. Паша уселся рядом, с планшеткой и открытой на ней картой маршрута, хотя навигатор и так всё знал.
Мы с Лизой разместились сзади.
Колеса очень тихо зашелестели. Дэн плавно тронулся, вырулил на улицу Профсоюзную, и Москва начала отступать за спину.
— До Новороссийска — 1 320 км, — сказал ИИ-голос из приборной панели. — Расчётное время в пути 13 часов 40 минут. При условии соблюдения скоростного режима и двух плановых остановок.
— Успеем к позднему ужину у моря, — улыбнулся Дэн, глядя в зеркало заднего вида. На меня.
— Главное, чтобы ты не уснул за рулём, — поддела его Лиза.
— Не усну, — ответил он. — У меня теперь есть причина доехать.
Он не сказал какая, но я догадывалась.
За окном мелькали зелёные поля, электростанции на солнечных батареях, дорожные роботы-уборщики. В салоне была тишина, нарушаемая только лёгкой музыкой: что-то старое, из ретро-архива. Я откинулась на сиденье, закуталась в толстовку, и наконец-то позволила себе не думать о дипломе, но мысли о портале меня не покидали, хотя я и старалась гнать их. Я просто ехала. С друзьями. К морю. Где, может быть, будущее подождёт, а я буду наслаждаться настоящим.
Через два часа после выезда из Москвы «Москвич-812» уже катил по трассе М-4 «Дон», не просто дороге, а артерии Советского Союза, соединяющей столицу с югом.
Солнце поднялось выше, и утренняя прохлада уступила место тёплому летнему дню. За окном простирались бескрайние поля, переливающиеся золотом и зеленью. То и дело мелькали совхозы, солнечные панели над теплицами, дроны-опылители над цветущими садами, роботы-агрономы, проверяющие влажность почвы. Всё безлюдно, но живо. Люди здесь управляют, а машины работают.
Дэн ехал уверенно. Руки на руле, взгляд спокойный. «Москвич» был на автопилоте, но Дэн, как человек с допуском к дальним маршрутам, контролировал процесс вручную «чтобы чувствовать дорогу», как он сказал.
— Через час будем в Липецке, — сообщил ИИ-навигатор. — Рекомендую остановку на 15 минут у комплекса «Дорожник-3»: свежий чай, пироги, зона отдыха.
— О, пироги! — обрадовалась Лиза. — А то я уже начинаю мечтать о сырниках из той столовой.
Примерно через час перед нами раскинулся пригород Липецка.
— Приехали! — объявил Дэн, плавно останавливая «Москвич-812» у обочины.
«Дорожник-3» оказался невысоким зданием из светлого композита, с зелёной крышей, покрытой мхом и солнечными элементами, и просторной верандой, утопающей в кустах жасмина.
Мы вышли из машины, потягиваясь, как после долгого сна. Ноги слегка затекли, спина просила разминки. Паша тут же начал делать круговые движения плечами, Лиза потянулась к солнцу, а я просто глубоко вдохнула. Воздух был тёплый, но не душный, с лёгким ароматом свежей выпечки и полевых цветов. Над головой простиралось чистое небо, без единого следа от дронов или самолётов. Слышалось пение птиц.
— Пироги! — воскликнула Лиза, уже направляясь к входу. — Я умираю!
Мы зашли в небольшую, светлую и уютную кафе-пекарню с деревянными столиками и стенами, украшенными плакатами. Подошли к стене с сенсорным терминалом заказа.
— Что берём? — спросил Дэн.
— Один пирог с картошкой и сыром, — сказала я. — На всех.
— И компот, — добавил Паша. — Из чего угодно, лишь бы не искусственный.
ИИ на экране предложил:
ИИ: «Пирог «Степной» — картофель, местный сыр «Липецкий», зелень, тесто на закваске.»
ИИ: «Компот «Летний» — смородина, яблоко.»
— Берём, — кивнул Дэн.
Через минуту автомат выдал поднос с большим румяным пирогом, разрезанным на восемь частей, и кувшин компота с четырьмя стаканами.
Мы вышли на веранду и заняли столик у перил, откуда виднелись поля и далёкие силуэты ветряных электростанций.
Погода была восхитительной. Именно так, без преувеличения. Солнце грело, но не жгло. Ветерок играл прядями моих волос. Я сняла толстовку, оставшись в джинсах и белой футболке, и почувствовала, как тело расслабляется.
— Ну что, — сказала Лиза, откусывая кусок пирога, — это лучшее, что я ела за последние дни в Москве!
— Особенно когда сыр тянется, — улыбнулся Паша, показывая нам нить расплавленного сыра.
Мы ели молча, наслаждаясь простотой момента: тепло, вкусно, компания и дорога впереди. Дэн сидел напротив меня, пил компот и смотрел то на меня, то на горизонт, будто запоминал каждую деталь.
— Через десять минут едем, — сказал он мягко. — До Ростова ещё далеко.
Я кивнула, допивая компот.
Мы собрали поднос, сдали его в автомат у выхода и вернулись к машине.