Страница 70 из 155
Дон Ливано никакой реляции с почтамта не получал и настроен был строго соблюдать букву приказа. Сказано «пять единиц»? Всего доброго, донна Марика, рад был вас повидать, закройте дверь с той стороны!
С бывшими коллегами донна Марика прощаться не стала.
***
Король, болезненного вида высохший старик, кутался в бархатную мантию, подбитую горностаем. Рядом и ниже на ступеньку стояло два кресла, из одного на меня с любопытством смотрела русоволосая пышечка с приятным круглым личиком. Принцесса Ульрика. Принц Ламберт беседовал неподалеку с группой придворных, но вежливо мне поклонился. Два трона по другую сторону были очевидно, предназначены для нас? И еще одно, отделенное кисейной занавеской, оказалось пустым.
Я не стала делать реверанс, упала бы под тяжестью платья. Кто там видит правильным ли кренделем заплетены ноги? Поэтому просто присела, опустив голову.
– Я рад, Дэн, что ты последовал моему совету, – раздался чуть дребезжащий голос. – Встаньте, милая донна, дайте вас рассмотреть.
Что там можно рассмотреть под слоями краски?
Но король остался доволен, милостиво кивнул на кресла.
– Надеюсь, вы не откажетесь чуточку поболтать со стариком?
– Почту за честь, – кресло оказалось ужасно жестким, я враз ощутила все бусины жемчужного узора. Вся филейная часть окажется в завитках!
Заиграла музыка. Ламберт пригласил Ульрику, Даэнир протянул мне руку. Боюсь, подскочила я с неприличной поспешностью.
– Я танцую плохо, – шепнула принцу.
– Ничего страшного, я буду подсказывать шаги. Это медленный танец, павана. Тут только два шага вперед, вправо, влево и обход. Ничего сложного.
Ничего, если на тебе не пятнадцать килограмм жемчуга, тяжелой парчи и серебряного шитья. Впрочем, я довольно быстро приноровилась, да и Даэнир вовремя подсказывал и направлял меня.
Король вытер слезу умиления. Вот и старшенький нашел свое счастье!
В зал вошла принцесса Эллибет. Как всегда, невыразимо ослепительная, с улыбкой на розовых полных губах.
– Раз вас видеть, Эллибет, – сказал король. – Вы уже знакомы с принцессой Эухенией? Даэнир шалунишка, женился тайным браком. Ах, эта молодость! Но мы его заставим жениться, как положено, лучше два ритуала, чем ни одного! Обожаю свадьбы! – Король довольно засмеялся.
Эллибет страшно побледнела. Звуки аллеманды скрыли сухой треск ломающегося веера.
– О, ради такого события я непременно задержусь, – колкое крошево стекла еле протискивалось через горло принцессы.
Не хотела бы она прибегать к крайним мерам, но видимо, придется. Как назло, сегодня она не надела колечко со отравленным шипом, выдвигающемся при повороте камня. Случайное касание в ходе милой женской беседы, и мерзкая гадина престанет отравлять собой мир. Как же она ей надоела! Эллибет прикрыла глаза, чтоб погасить яростный блеск. Когда она снова их открыла, в них не читалось ничего, кроме вежливого любопытства.
Меня пригласил Ламберт, мы отпрыгали гальярду, и я почувствовала, что задыхаюсь.
– К вас нет привычки к ночным балам? – Понимающе улыбнулся Ламберт, отводя меня на террасу. – Сейчас прикажу принести воды.
У меня нет привычки к тонне украшений и миллионе шпилек в волосах! Но на террасе действительно было очень приятно стоять подставляя разгоряченное лицо прохладному ветерку.
– О, Камилло! – Обрадовалась я знакомому лицу.
– Привет, Даэнир не с тобой? – озабоченно спросил оруженосец.
– Тут был… А, он разговаривает с Эллибет.
В широкие окна было отлично видно, как принцесса что-то горячо ему говорит и заглядывает в глаза. Я вздохнула и отвела глаза. Пусть разговаривает, с кем хочет, уже сегодня гости начнут разъезжаться, а завтра и я покину дворец.
– А что случилось? – в полосе света вдруг стало видно, что Камилло встревожен.
– Прорыв, да такой мощный, на крепость лезут твари, каких мы и не видели еще! Я сейчас уведу принца в сад, он там откроет портал, а ты приходи, если хочешь попрощаться!
Прорыв? Те ужасные твари? От страха я забыла, как дышать, мне стоило труда привести дыхание в порядок. Твари там, а ты в столице, вон, никто не кричит и в обморок не валится. Музыка гремит, придворные танцуют. Дура впечатлительная!
Но проводить мужа – это же прилично? Это входит в обязанности жены, а я сегодня уже «на работе».
Камилло низко поклонился принцессе, мигнул принцу, и они торопливо покинули зал.
Я быстро спустилась с террасы в сад. Ага, лакей тащит дорожный мешок, иду правильно. Принц уже переоделся в черный мундир, накинул плащ. Камилло мчится с оружием, перескакивая через клумбы.
– Простите, что испортил вам первый бал, – принц коротко поцеловал мне руку и повернулся, доставая портальный камень.
– Не боись, не впервой, – прошептал Камилло и чмокнул меня в щеку.
Перед принцем встала арка с синеватыми светящимися контурами. Даэнир тут же шагнул в нее, за ним последовал Камилло.
– Сдохни, тварь! – невероятно мощный толчок в спину отправил меня вперед, в затухающий портал. Визжа, я головой влетела в гаснущие искорки и упала в полную темноту.
***
Майя, ваши комментарии дают стимул писать)) Спасибо, что читаете и реагируете!