Племянница из провинции

– Простите, Лео ошибся. Мне место служанки не нужно, – я повернулась, чтоб спуститься с крыльца. Хорошо бы еще пинка Лео дать. Идиот.

– Стоять! – меня ухватили за плечо и потащили в дом.

Дверь захлопнулась.

Я недружелюбно уставилась на профессора, выразительно потирая плечо.

– Мне нужно прибираться в лаборатории! Все ставить и раскладывать по местам, готовить растворы, мыть лабораторную посуду, и артефактом стирать рабочие мантии! Помогать, когда я провожу исследования! Ты действительно пустышка?

Я закатила глаза.

– За последний месяц меня проверяли трижды. В школе, живой маг и падре Лорио в полиции.

– Я знаю падре Лорио. Ты совершила серьезное преступление? – Изумился магистр.

– Нет, на меня донесла коллега, что я нелегальнй маг. – Я хмуро уставилась в черно-белые плитки пола.

– Любопытно! Стой смирно, – я хотела повернуться, но магистр придержал меня за рукав. Он обошел меня по кругу, делая пассы и бормоча. – Стихийников развелось, как саранчи, а мне это совсем, ну совсем не нужно! Ты не стихийница, маноядро слабооформленное, рыхлое, размером с мелкую виноградину. Сама занималась? Сколько лет?

– Мечтала освоить хотя бы бытовые заклинания, – буркнула я, краснея. – Три месяца занималась.

– Похвальное упорство и отличный результат! Упорства не хватает половине моих студентов. Мне твои занятия не помешают, ты сейчас совершенно нейтральна. Можешь дальше упражняться и даже пользоваться моей библиотекой. Книги не портить! Из дома не выносить!

– Да что вы, профессор! Как можно? А оплата какая?

– Оплата? – магистр почесал в затылке. – Десять далеров в неделю. Жить только здесь, чтоб ты в любое время была у меня под рукой. Питаться тоже будешь здесь, приходящая кухарка отлично готовит и знает мои вкусы.

Я едва не подпрыгнула от радости. Целых десять далеров! Питание и проживание! Это считай, все восемнадцать-двадцать! Какая удача!

– Вот иглохвост! – профессор огорченно на меня посмотрел. – Ты же мою переписку не сможешь разбирать. Там много зарубежной корреспонденции.

– Я свободно понимаю по-фулирски и по-чапильски. По-катабски со словарем.

– Правда?

– Вы магистр Рамбальд Ямбир, проживаете на Горчичной, угол Песчаной, дом восемнадцать дробь два, – улыбнулась я. Теперь я вспомнила этого адресата. Ему действительно приходила прорва писем на самых разных языках. – Вашу почту из десятого отделения забирал по доверенности такой полноватый парень, Ной Рассел.

– Верно! – Обрадовался профессор. – Только Ной закончил обучение и уехал по распределению в Аруа-Дава, и я уже целых два месяца мучаюсь без помощника!

– Я знаю, где почта, как раз там и работала. Многие ваши письма проходили через мои руки. Меня сегодня уволили из-за отсутствия магии.

Так все и решилось.

Мы тут же заключили договор, и спать я ложилась уже в должности ассистента магистра Ямбира. Мне полагался один выходной в месяц, а выполнять поручения вне дома следовало в первой половине дня, когда он гоняет нерадивых студентов в академии. После обеда я должна выполнять его задания в лаборатории, которая занимала весь подвал. Магистр обещал показать все завтра и научить обращаться с ценными и хрупкими приборами.

Настоящее прекрасно, а будущее еще прекраснее! Профессор точно не будет ругаться, если я буду задавать ему вопросы по магии. А если и будет, то я все равно буду их задавать. Фактически, я заполучила личного учителя магии! Очень удачно вышло, я теперь должница Лео.

А нейтральность, которой так обрадовался магистр, это неопределенность магии. Пока ядро в стадии формирования, не ясно, какой поток закрутится. У сильных магов крутится с рождения, и к десяти годам четко видно, какой поток превалирует. Дети обычно занимаются тем, что удается проще, поэтому второй поток, как правило, глохнет. Я начала заниматься совсем недавно, будучи уже взрослой, поэтому у меня все уравновешено и очень зыбко. Не ясно, что из меня получится, и получится ли вообще, но пока с равной вероятностью я могу быть как черной, так и светлой магичкой. Лет через пятьдесят непрерывных занятий. И моя равновесность как раз и нужна профессору.

Он был искренне рад, что отыскал такое чудо, как я. У студентов, рвущихся ему в помощники, уже сформирована выраженная направленность, которая негативно влияет на результаты его бесценных экспериментов. Моя фамилия будет даже напечатана в конце его трудов, маленькими буквами, как человека, приложившего руку к работе величайшего гения современности.

Да, именно так. Профессор считал себя гением, ну а я не собиралась спорить. За десять далеров в неделю пусть хоть Императором Вселенной себя называет.

И разумеется, я не думала ни о каком муже. У меня наклевывается интереснейшая работа в королевстве, при чем тут вообще муж?

Кстати, профессор совершенно не отреагировал на мое робкое заявление, что я замужем, но то, что я девушка, его привело в восторг. Оказывается, даже такая пикантная деталь может сказываться на результатах опытов.

Не зря же среди магов всех направлений всегда ценились девственницы и многие ритуалы завязаны на первом интимной опыте, вплоть до ритуального изнасилования. Правда, увлекшийся магистр тут же закашлялся, покраснел, сказал, что это было давно и проводилось черными магами, сейчас такое не практикуется, а если кому-то очень надо, всегда можно купить… Тут магистр смутился окончательно.

Но вообще, даже температура рук помощницы имеет значение, пол тоже немаловажен, потому что энергетика мужчин и женщин весьма различается.

Я хихикнула и повернулась на бок, чувствуя, как погружаюсь в сон.

В доме царила темнота. Слегка поскрипывали деревянные панели, умиротворяюще тикали часы, ветка дерева слегка царапала переплет окна.