Страница 34 из 155
14
Этой ночью все решится, этой ночью все начнется, этой ночью она станет сердцем и душой старшего принца Кэллавейна. Королева Эллибет, несравненная и великолепная. В висках Эллибет стучал навязчивый мотив ее убежденности в правильности своего решения. Конечно, отец возразил бы, но что делать, если иначе никак не выходит? Лучше бы сначала свадьба, потом брачная ночь, но если ситуация сложная, можно и наоборот. Отец поймет.
Конечно, Даэнир противный. Но тут не до капризов. Она бы предпочла младшего брата, светлого, кудрявого, легкого и веселого, чем этого зануду. Будучи жгучей брюнеткой, Эллибет обожала светлоглазых блондинов. Но чего нет, того нет. Статус делает полных статными, малорослых высокими, страшных – пикантными, интересными и привлекательными. Таким же волшебством обладают деньги, и чем больше денег, тем больше волшебства.
Ради того, чтоб стать королевой, она и виверну расцелует. А Даэнир все-таки приятнее виверны. Ядом не плюется, огнем не пыхает. Непонятно, отчего все так морщатся при упоминании черной магии? Вот в Катабии колдовство под запретом. Любого цвета. Так что Эллибет выросла в здоровом недоверии и скептицизме по отношению к магии. Шарлатанов среди них больше, чем истинно одаренных. А то, что ее пробивает озноб рядом с принцем и руки холодеют, так это от волнения, а не от магии. Надо держать себя в руках и улыбаться. Подумаешь, озноб! Рядом с мечтой всей жизни кто не разволнуется?
Эллибет еще раз проверила внешность. Идеально. Косметика стойкая, духи нежные, волосы шелковистой волной лежат на спине, платье из разряда «потяни за веревочку и перешагни». Кожа умащена маслами, лишней волосинки на теле не найти, она вся гладкая, как фарфоровая статуэтка.
Эллибет вышла из комнаты с улыбкой победительницы. Верная Рия накинула на нее черный плащ с капюшоном. Две тени прокрались по крепостной стене, неслышные и невидимые в темноте ночи.
Вот и башня, где обитает ее будущий супруг. Эллибет сбросила плащ на руки служанке и толкнула дверь. Петли они смазали качественно, дверь поддалась совершенно бесшумно. Вот и кровать, слышно дыхание спящего. Эллибет довольно улыбнулась и в одно движение выскользнула из платья. Юркнуть под одеяло и прижаться. Теплое и мягкое тело оказалось под руками Эллибет. Слишком мягкое!
Эллибет нахмурилась. Вместо литых грудных мыщц и поджарого живота под рукой оказалась женская грудь. Принцесса резко отдернула руку.
В эту секунду женщина взвизгнула, а мужчина сорвал колпак с фонаря. Спальня осветилась. Эллибет сидела в кровати с незнакомой обнаженной парочкой.
Молодой стражник и его визгливая подружка смотрели на Эллибет, как на привидение, а подружка еще и визжала тонко, не останавливаясь, будто сверлила уши, ухитряясь издавать звук и на вдохе, и на выдохе. Принцесса так удивилась, что не могла пошевелиться. Пришла в себя, когда забухали сапоги стражников, и в комнату полезли охранники с копьями и мечами наголо. Вытаращенные глаза, раскрытые рты. Убила бы!
Эллибет заметалась, попыталась сдернуть одеяло с парочки, но их было двое, и они были сильнее! Вдобавок девица сильно лягнула принцессу в бок, сбросив ее на пол.
– Эт-та что такое, я вас спрашиваю? – зычно вопросил десятник.
– Что за шлюха лезет к тебе в постель? – звонкая пощечина досталась мужчине в кровати. – Тебе меня мало?
– Да я понятия не имею! – возмущенно завопил мужчина. – Знать ее не знаю!
Принцесса было схватила платье с пола, но на нем стоял стражник и нагло скалился. Эллибет зашипела и попыталась выцарапать ему глаза, но дотянулась только до щеки. Ее скрутили, обмотали какой-то дерюгой и потащили вниз. Сбоку доставалось мычание так же упакованной Рии.
Довольные стражники доставили добычу в караулку, заботливо уложили на сено и заперли дверь. А когда заперли, перемигнулись и заухмылялись.
Может, теперь-то эта зараза поедет уже в столицу? Сколько можно людям нервы мотать?
Утром в крепости поднялся переполох. Исчезла принцесса и ее доверенная служанка.
Группы стражников бегали друг за другом, бряцая оружием и перекликаясь. Принц расчетливо бушевал, отправляя людей баграми исследовать ров, прочесывать погреба, проверять колодцы. Служанки рыдали, охрана принцессы активно участвовала в поисках. А уж какая там ухмылка появлялась на лице сотника Шинъяна… это от нервов, от переживаний! Ничего он не знал, ему приказали убраться, он убрался. Подходы к покоям охранял, глаз не смыкал. А про выходы уговора не было.
К полудню добрались до караулки. К этому времени принцесса так измучилась от жажды и изнемогла от неподвижности, что еле могла шевелиться. Впервые в жизни она залилась непритворными слезами, когда вошел Даэнир.
– О боги! Мне сказали о лазутчицах, предположительно ведьмах!
Принц принес извинения, завернул принцессу в плащ, и лично отнес Эллибет в Лебяжий бастион. Болтаясь, как тряпка, в крепких руках, Эллибет подумала, что никакой радости от близости Даэнира не испытывает.
Разумеется, к ней вызвали лекаря, у нее свой был в обозе, из крепости прибежал еще один, и лекари чуть не подрались, обсуждая методы лечения ее высочества. Ссадины обработали щипучим раствором, смазали синяки, напоили принцессу успокоительным и снотворным.
– Думаешь, угомонится? – Угрюмо спросил Патрик Бум Камилло.
– Думаю, оклемается, и за старое возьмется. Да еще и зло затаит, – вздохнул оруженосец.
– День рождения Ламберта не за горами, хочет или нет, а ехать придется. Дэна я порталом отправлю, а то она по дороге еще что удумает, – задумчиво дернул себя за бороду Бум.
–Правильно, – согласился Камилло. – И меня! Кто же Дэна в столице охранять будет?
Алессио с подружкой в тот же день поженились и купили в Опусе дом. Премии за ночевку в башне хватило на большой, двухэтажный, с хорошим участком, в расчете на будущих детишек. Орнелла хотела пятерых.
***
– Вот! – я разложила пять писем на столе.
– Уже не шесть, пять? У кого-то заработали мозги? – Заинтересовалась донна Роза. – Это радует. Записала все фамилии нашего ловеласа?
– Записала. Толку-то…
– Толк большой. Смотри, как грамотно подобраны адреса, все с разных улиц. Мы и сами можем посмотреть на адресатов. На выдачу сегодня сяду и тебя позову, когда придут за письмами.
– Донн Роза! Нам с вами надо сыскное агентство отрыть! – с чувством сказала я, а донна Роза захихикала. Все три ее подбородка пустились в танец.
– Эй, звезда магии, глянь, что тут в письме, – дон Кулас положил передо мной сиреневый конверт из хорошей дорогой бумаги.