Страница 28 из 155
12
Письмо я написала в тот же день, а на следующий, оставшись одна в сортировочной, закинула его в служебный портал. Я не была уверена, что маг там, в крепости, но другого адреса у меня не было. Город Опуса, крепость Луангва, Мар Стаприт. Вряд ли у него есть однофамилец.
Нет, ну какой же гад! Обманул кузена, обыграл на немыслимую сумму, чтобы лишить меня права выбора выйти замуж за кого-то другого? Чтоб разрушить мою жизнь? Да он меня даже не знает! Черные всегда вредят, потому что это их суть!
К разводам храм относится очень неодобрительно, но если имел место обман, прошение будет рассмотрено в течение трех месяцев. Я узнавала. А если брак не осуществился, все становится еще проще. Несостоятельность супруга повод для развода. А если он там, а я здесь, то проявить мужскую состоятельность он и не сможет. Я ему просто не позволю.
На третий день у почты меня ждал Марк Холли.
– Я соскучился! – обезоруживающе улыбнулся он и протянул мне шоколадный батончик. – Хотел принести цветы, но Инес сказала, что конфеты лучше.
– Инес просто молодец. – Я взяла конфету. Терпеть не могу срезанные цветы, умирающие в вазах. В горшке – другое дело.
– Пройдемся? Я провожу до дому, если позволите.
Конечно, позволю. Только живу я за углом… Так что придется идти кругом, чтоб вышла приличная прогулка. Почтовая слишком коротенькая, поэтому мы свернули на Горчичную, дошли до набережной, поднялись вверх по Зеленой и снова оказались у почтового отделения.
– Я живу вон в том доме, – улыбнулась я растерянному магу.
– Наверное, я очень глупо выгляжу, да? – смутился Марк.
– Почему же, я очень благодарна вам за прогулку. Передавайте Инес привет.
– В субботу в городском парке гуляние, погодники обещали сделать солнечную погоду, если вы не против…
– Я только за, и Инес прихватите, нам будет веселее!
Маг расцвел. Всю прогулку уговаривал меня провериться у Орта Акуши. А я узнавала о его семье, привычках и предпочтениях. Уж не знаю, какой он маг, но с мысли его сбить было очень легко. Он прыгал, как белка, с темы на тему, мне оставалось только вставлять междометия, округлять глаза и задавать вопросы. Всегда считала, что маги достаточно серьезные и замкнутые люди, умеющие концентрироваться на одной цели. Видимо, не все. Или Марк двоечник. Но разве бывают двоечники аспиранты? Впрочем, что я вообще знаю об обучении магов?
Что узнать больше, пришлось на следующий день после работы идти в библиотеку и просить энциклопедию по магии для детей. То, что знают дети- маги, и не знала я. Надо было уточнить про ментальную магию. Может быть, она-то мне больше всего и требуется, просто я об этом не знаю в силу своего невежества?
К вечеру у меня гудела голова и ломило затылок. Сколько же разновидностей существует! Оказывается, ясновидцы и пророки тоже к ним относятся. А еще телепатия, психокинез, телеметрия, иллюзии, работа с памятью, окклюменция. Даже боевая есть! Ареноментия!
Теперь буду ходить по улицам и бояться, что кто-то на меня влияет, а я и не знаю. Мое желание съесть горячую сардельку или навязанное извне?
Игры в «горячо-холодно» с письмами просто детские игрушки по сравнению с этим кошмаром. Понятно, почему они все засекречены и работают на корону. Менталист может войну выиграть без солдат и единого выстрела. Люди просто не захотят воевать, бросят оружие и пойдут домой.
А иллюзии? Показывать людям то, чего нет? Искажать восприятие. Внушать эмоции, навязывать побуждения. Какая, оказывается, страшная эта магия!
Не пойду к профессору и не буду больше ничего узнавать, мало ли, какая у меня предрасположенность, как уверяет Марк. Стихийники просто пушистые котята по сравнению с менталистами. От этого всего надо держаться подальше. Вот разве что раздел защиты – полезная штука. Способность блокировать доступ к своему сознанию от ментальных воздействий и развитие устойчивости к проявлениям ментала.
Я попросила выдать что-нибудь по защите сознания для начинающих, а библиотекарь на меня посмотрела так, будто я попросила порнографический альбом великого живописца Арно Луджура и исчеркала его картины тушью.
– Эта литература находится в специальной секции. Для студентов магических учреждений и практикующих магов. Вы маг?
Пришлось сознаваться в своей полной бездарности.
– Могу посоветовать брошюру по психической гигиене. «Как успокоить мысли». Про очистку сознания. Это общедоступная литература.
Вот уж не предполагала, что сознание надо чистить, как ботинки! Я представила щетку, смахивающую грязные мысли с головы, и хихикнула.
С тоненькой брошюрой вышла из библиотеки и поежилась. Оказывается, пока я приобщалась к знаниям, на улице начался тоскливый моросящий дождик, а у меня только шаль из защиты.
Надо покупать плащ с капюшоном. Длинный, широкий, с непромокаемой пропиткой. С магической стоит дороже. И ботинки, в туфельках уже холодно. Перед моим мысленным взором возникли высокие кожаные ботики на шнуровке, с меховой оторочкой, на небольшом каблучке, с овальным аккуратным носиком. Удобные и теплые. Придется зайти в банк и взять немного денег. Того, что платят на почте, хватит только на шнурки.
Наверное, и юбку следуют купить теплую, с подкладом. И донне Паоле надо заплатить за следующий месяц. Тратить деньги всегда грустно, чисти сознание или не чисти.
– Явилась, – встретила меня донна Марика следующим утром в раздевалке.
– Что-то случилось? – встревожилась я. Случиться могло многое. Крыса могла залезть в коробку с печеньем. Дон Кулас, переусердствовав с напитками, мог рассыпать кофе. Мог случиться пожар, потоп, случиться доставка нового проклятого письма.
– Вот она, миледи Холли! – Торжествующе заявила донна Марика и вытащила меня в зал, едва я застегнула форменный жакет.
На меня посмотрела… если можно представить снежную королеву, то это была она. Донна Совершенство. Невыразимо прекрасная и обжигающе холодная. Безупречно элегантная в строгом серо-лиловом платье и белых перчатках. С белыми волосами, уложенными в безукоризненную прическу. Ледяные синие глаза охватили сразу все.
Все мои недостатки, прошлые и настоящие, все прегрешения и ошибки, начиная с младенчества. И прядь, лезущую в лицо, и дешевенькие туфли, царапины на которых я тщательно замазывала каждое утро гуталином, и коротко обрезанные ногти, не знающие лака.