Племянница из провинции

63

Медового месяца не вышло. Мы просто не могли уединиться даже на неделю. Даэнир слишком недавно стал королем, многие хотели испытать черного мага на прочность.

Следующие несколько дней я развлекалась тем, что пугала придворных. Нет ничего приятнее, чем в платье служанки проскользнуть в гостиную, подать господам напитки или закуски, а потом составить список, кто не лоялен короне. Благо, что господа слуг в лицо не различают, для них это просто живая мебель. А мне тренировка. Не просто выявить тех, кто плохо пахнет, но и тех, кто пользуется артефактом сокрытия. Хорошему человеку зачем скрывать свои мысли? А плохих я не желала видеть во дворце. Они воняют! Все гадкие, подые, мелочные и алчные мыслишки отравляли воздух. Я даже заподозрила, что беременна, иначе с чего бы мне быть такой нюхливой?

Но нет, оказалось, что количество тренировок перешло в качество, моя чувствительность еще немного подросла. Вот говорят, что магия половым путем не передается… вранье! Сильному одаренному партнеру ничего не стоит поднять слабосилка на несколько уровней. А слабому, когда тебя держат и направляют, намного проще развиваться. Если партнер в тебе заинтересован. А Даэнир не только определенный орган, не только энергию и магию, он душу вкладывал, и я это очень ценила. Быть замужем оказалось не так уж страшно.

Вот королевой быть было намного труднее. Это означало держать в своих лапках двор, а это несколько сотен придворных, сотни слуг, чиновников разных ведомств, министров, советников, послов и дипломатов. Если слуги и так старались, за жалованье, то придворные дамы упорно стремились поточить об мою шкурку коготки. Дуры завистливые! Никогда не понимала этого бабского стремления напакостить просто так, потому что можно напакостить. Меня упорно величали сельской выскочкой, бездарной провинциалкой и неотесанной деревенщиной.

Если шипеть и фыркать на королеву в открытую они все же побаивались, то за спиной сплетничать не стеснялись. А у каждой еще была родня разной степени многочисленности и богатства, и это было самым трудным. Смотреть на хорошенькое пустое личико и сразу вспоминать, кто ее отец, кто брат, кто дядя, с кем они дружат, кто их поддерживает, кто враждует и насколько лично мне это семейство нужно и выгодно.

Пришлось картотеку создать. Сначала я записывала сведения на больших листах, но стала путаться в линиях тонких, жирных и пунктирных, пришлось перейти на карточки вроде библиотечных каталогов. Дон Меер увидел, восхитился, идею подхватил и присвоил. И главное, королеве ничего не полагается за усовершенствование, это же ее страна и ее чиновники!

Я очень-очень поняла королеву Валечиа, которая набирала штат фрейлин исключительно из сиротского приюта для благородных девиц. Насколько же меньше проблем! И следить за ними во время учебы легко, выбрать посметливее и пошустрее девушек, и главное, голова не болит, что ты обидишь главного казначея или на тебя затаит злобу первый камергер или обер-шталмейстер. Лет пять побегает сиротка за королевой, та ее замуж выдаст, как выслужила, за богатого и знатного, или не слишком заметного и не очень богатого. И опять же, уже целая семья обязана королеве своим счастьем, никто косо не смотрит, обидные стишки не сочиняет.

В артефакторный центр я ездила намного реже, чем бы мне хотелось, но я решительно не успевала. Вставать приходилось в пять утра, чтоб успеть уроки выучить! А еще прошения, жалобы, проекты законов, доносы, парадные трапезы, приемы большие и малые, совещания, на некоторых я даже присутствовала, Даэнир попросил.

После одного из совещаний я озверела и потребовала церемониймейстера разработать новый регламент. В присутствии короля любое сообщение или доклад длится десять минут, обсуждение двадцать. Не успели, значит, должности не соответствуете. Устраивают базарные склоки, а Даэнир вынужден это часами выслушивать!

Дон Орт Даэро справился в кратчайший срок, я осталась им очень довольна. Очень компетентный дядечка, а уж как рожи вытянулись у болтунов и пустобрехов! Теперь совещания проходили в бодром темпе и не занимали по полдня. Даэнир был мне весьма признателен. Он, оказывается, боялся обидеть отцовских ставленников неуважением. Люди работали, заслужили почтение, затыкать им рот невежливо. На это я ответила, пусть на завалинке балаболят, раз такая потребность высказаться.

И объем бумаг я тоже решительно сократила. Доклад – три страницы. Не буду читать по сорок листов очередного словоблудия! Не диссертация! Делопроизводители, секретари и переписчики обрадовались. А освободившееся время приказала использовать для повышения образованности. Пусть языки учат! Экономику и право. Хоть рыбоводство!

В Лундази целая широченная дельта Деймы с миллионом проток и озер, а никто ни уток, ни рыбу не разводит, все в море ловят, полагаясь на удачу, а не на расчет. Приезжал префект Лундази, жаловался, что рыба ушла, голодно им стало! А подумать своей головой? Ведь и крабов, и креветок, и прочих ракушек прекрасно можно разводить! Вместо денег префект получил выволочку и кучу рекомендаций, вместе с садком огненных крабов. Чего добру пропадать?

Пообещала приехать и проверить лично, как он справляется.

В общем, я сунула нос почти в каждую отрасль, после чего начальники ведомств и гильдейске старшины делали обережные знаки и просили перевести их в более спокойные места, например, ловцами нечисти в Чародейный лес.

Весна очень быстро и незаметно кончилась. На лето я решительно отказалась переезжать с двором в летнюю резиденцию. Что мне там делать? Придворные и так запуганные, заикаются, вздрагивают и писаются после всех проверок, учиненных тайной службой, и разгона, сделанного мной. Пусть немного в себя придут.

Даэнир объезжает пограничные крепости. А у меня своя резиденция есть!

Магистр Ямбир мне лично настроил амулет переноса, так что мы с девчонками перенеслись в мое поместье вместе с багажом. Девчонки – это кончно, Тереза, Эрика, Ирис, Камилла, Ирма и Солейн. Банда, обрушившаяся в один миг на мирное и тихое поместье, к ужасу Мар Абеши. Ему пришлось спешно бриться! Доставать чистые рубашки и пристойные штаны без дырок и пятен. И даже, о ужас, надевать одинаковые носки!

– Ваше величество! Я хотел бы показать вам результаты опытов!

– Ну, хоть ты не начинай? Тут никаких королев нет! Дженни!

– Как прикажете, ваше…

– Эммет, не будь занудой!