Страница 28 из 70
— Защищала? — он шагнул ближе и расстояние между нами сократилось до незначительных сантиметров. Мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть Валтару в глаза. — Ты выдала ее за приемную, спрятала от меня, от всего мира.
— А что мне оставалось? — процедила я. — Я делала то, что должна была. Чтобы она выжила, чтобы никто не отнял ее у меня. А теперь приезжаешь и делаешь вид, что имеешь на нее право?
— Имею, — он схватил меня за руку, не больно, но крепко. — Она моя кровь. Моя дочь. И ты...
— Отпусти.
— Не отпущу.
Я дернулась, но Валтар не отпускал.
— Отпусти, — повторила я. — Или я закричу, и весь аванпост узнает, что генерал Скар пристает к бывшей жене.
Он сжал зубы, но руку убрал.
— Я не отступлюсь от нее, — сказал он тихо. — Я хочу видеть свою дочь. Узнать, какая она. Я не буду забирать ее у тебя. Но и не могу уехать, зная, что она здесь.
Я молчала, не зная, что ему сказать на это.
— Поехали со мной, — сказал он вдруг. — В столицу. Ты и Тэя.
— Что? — я замерла уставившись на него как на сумасшедшего.
— Ты скрывала свою метку перед нашей свадьбой, скроешь еще раз. Никто не узнает. Я найду дом, слуг, ты будешь жить... нормальной жизнью. Не в этой дыре.
Я смотрела на него и не верила своим ушам.
— Ты предлагаешь мне стать твоей содержанкой? Хочешь спрятать нас, пока ты женишься на другой?
Валтар нахмурился.
— Тэе здесь не место.
— Здесь наш дом, — сказала я жестко. — Мы с тобой не поедем.
— Почему?
Я не могла сказать правду. Не могла сказать, что Тэя родилась отмеченная скверной, что в столице ее могут убить.
— Потому что я не хочу прятаться всю жизнь, — ответила я. — И не хочу, чтобы она пряталась. Я построила здесь жизнь. У меня есть работа, друзья, я нужна людям. А там... что там?
Валтар молчал.
— Я не поеду, Валтар, — повторила я. — Если хочешь видеть дочь — оставайся. Но не требуй от меня большего.
Он прожигал меня взглядом, молчание затягивалось.
Я смотрела на него и не понимала. Он готов рисковать помолвкой, репутацией, всем — ради Тэи?
Валтар больше ничего не сказал, развернулся и ушел.
А я осталась стоять у подсобки, чувствуя, как дрожат руки.
Из лазарета я ушла уже в глубоких сумерках. Лекс отправился на ужин не дождавшись меня. Тэя должна была быть с Ирмой в башне. А я тянула до последнего. То ли нужно было побыть наедине со своими мыслями, то ли банально боялась, что стоит выйти из лазарета, снова встречусь с Валтаром. Но голод взял свое, и глупые страхи отступили. Хотелось просто дойти до столовой, быстро поужинать и вернуться к себе, но судьба, видимо, решила иначе.
— Леди Селин!
Я обернулась. Дэррик де Монфор вынырнул из-за угла казармы, будто караулил. Светловолосый, улыбчивый, весь из себя такой расслабленный. Только глаза внимательные.
Я остановилась. Не убегать же.
— Лорд де Монфор.
— Дэррик, — поправил он, подходя ближе. Остановился в шаге, засунул руки в карманы. — Мы же не на официальном приеме.
— Хорошо. Что вам нужно, Дэррик?
Он улыбнулся, но улыбка вышла кривоватой.
— Вы интересная женщина, леди Селин. Я никак не пойму, почему Валтар от вас отказался тогда.
Я посмотрела на него спокойно. Провокация? Или просто любопытство?
— Спросите у него.
— Я спрашивал, — Дэррик усмехнулся, но в голосе проскользнула явная досада. — Он молчит. А я смотрю на вас и не вижу ничего, за что можно было бросить вас в этой глуши.
Я не повелась. Не стала объяснять или оправдываться. Правду я сказать не могу. А любые отговорки будут звучать нелепо. Потому что это не его дело.
— Лорд Дэррик, у вас ко мне какое-то дело?
Он помолчал, будто решал, стоит ли говорить дальше. Потом вздохнул и сказал уже серьезнее:
— Моя сестра ждет этой свадьбы. Она... — он запнулся, — она не заслужила, чтобы жених пропадал неизвестно где и неизвестно с кем.
В груди кольнуло. Не от обиды, а от злости.
— Лорд Дэррик, — я смотрела ему в глаза, и голос мой стал жестче, чем я хотела. — Я не отвечаю за перемещения вашего будущего родственника. Я здесь работаю, живу своей жизнью и ничью свадьбу не разрушаю. Если Валтар Скар не торопится к алтарю — это его проблемы. Не мои.
Дэррик моргнул, видимо, не привык, чтобы с ним так разговаривали. Я развернулась и пошла к столовой, но на полпути услышала его голос:
— А вы, оказывается, с характером.
Я не обернулась. Но краем уха уловила в его тоне не обиду, а что-то другое. Удивление? Интерес? Не знаю и знать не хочу.
В столовой я села за дальний стол, взяла мясную похлебку, кружку с чаем и долго ковыряла ложкой в тарелке, смотрела в окно на темнеющий двор.
Дэррик де Монфор. Брат невесты Валтара... Конечно, ничего хорошего от него ждать не стоило. Но вопросы, которые он задавал, вызывали опасения... Я мотнула головой. Не важно. Пусть Валтар разбирается сам. Моя задача — работать, лечить, растить дочь и не впутываться в драконьи разборки.
Но внутри все равно было мерзко. Словно меня снова сделали крайней. Как три года назад. Будто была моя вина в том, что на меня напала темная тварь. А сейчас я виновата в желании Валтара остаться в старом аванпосте.
Утро следующего дня выдалось на удивление тихим. Драконы-офицеры улетели на рассвете. Я слышала хлопанье крыльев за окном еще в полусне, когда Тэя возилась в своей кроватке.
Горн на завтраке рассказал, что они ушли проверять границу, что-то там неспокойно в последние дни.
Я вышла из лазарета, чтобы размять ноги после утреннего приема пациентов. Двое солдат с отравлением — что-то съели у торговцев проезжающих по тракту внизу. Обычное дело.
Двор был почти пуст. Несколько солдат дремали на стене, у ворот переругивались двое стражников, но в целом аванпост жил своей обычной размеренной жизнью.
День обещал быть солнечным и даже жарким. Няня должна была гулять с Тэей в саду у лазарета, но ее нигде не было видно.
— Ирма? — позвала я.
Я обошла лазарет. На том самом месте, где я посадила цветы прошлой весной, сидел на корточках Валтар Скар. Без мундира, в простой рубахе, волосы растрепаны. Рядом с ним, присев точно так же, моя дочь в синем платьице, перепачканном землей.
Тэя осторожно держала пальчиками бутон синего цветка похожего на нарцисс и что-то увлеченно рассказывала. Валтар слушал, не перебивая.
— Смотри, дядя, это мама посадила. Он красивый, да?
— Красивый, — ответил он, и голос у него был хриплый, будто он долго молчал. — Зови меня… Валтар, малышка.