Страница 59 из 117
Сердце Саши пропустило удар. Панический комок подкатил к горлу, и он с трудом проглотил его, пытаясь казаться невозмутимым. А потом Саша медленно повернулся и открыл глаза.
Из тени на стене плавно поднималась фигура из черного, липкого, поглощающего свет мазута с плывущими чертами. Расширившимися глазами Саша смотрел на то, как фигура, увеличиваясь, выползает из стены. Вокруг запахло чем‐то противно-сладковатым.
«Они здесь. Они пришли за мной, – застучало в голове, но Саша торопливо одернул себя. – Паника ничем не поможет. А что бы сказала в такой ситуации Зоя?»
– Это не монстр, – прошептал Саша вслух, чтобы звучало увереннее. – Это просто… феномен. Объект изучения, с которым я могу справиться. Я сильнее него.
Он резко схватил провода и напрягся, пытаясь выбросить звуковой импульс. Руки дрожали – и импульс получился слабым. Монстр даже не заметил его. Под темной фигурой стена плыла, как воск. Кирпичи шли волнами, подобно воде, застывали мягкими, деформированными вмятинами. Комната медленно комкалась изнутри.
На мгновение Сашу сковал детский, иррациональный ужас. Он вспомнил тень, появившуюся в переулке во время игры в казаки-разбойники. Значит, вот что это было тогда?..
«Не сейчас. Бояться нельзя!»
Саша попятился, нащупал спиной стол, и дыхание его стало прерывистым. Он чувствовал себя в ловушке. Существо сделало шаг к нему, и на полу появился не просто мокрый след – углубление, словно линолеум на мгновение стал тестом. Оно перестраивало реальность, лепило из комнаты ловушку, и теперь путь к двери оказался перегорожен медленно растущей впадиной в полу.
Саша уставился прямо на медленно плывущую фигуру – куда‐то в центр, где, возможно, у него было сердце или ядро. Или не было ничего.
Саша сделал глубокий медленный вдох и выдох и попытался настроиться на нужную частоту. «Сфокусируйся не на желании, а на образе», – вспомнил Саша слова Зои. Усилием воли он подавил плещущийся внутри страх и дикое желание сбежать. Вместо этого представил, как звуковые волны концентрируются прямо посередине чудовища и разрывают его пополам.
Саша погрузился в это видение так сильно, что, когда раздался приглушенный хлопок, он вздрогнул. Моргнул, возвращаясь в реальность, и не поверил своим глазам: посередине монстра зияла дыра. Не такая большая, конечно, как он представлял, но все же!
Но, кажется, монстра это только разозлило. Он издал недовольный низкий, утробный рев, и жижа внутри него стала медленно срастаться. Чудовище потянулось к потолку – и тот начал медленно, со скрипом опускаться в другой части кабинета, словно складываясь.
Дверь с грохотом распахнулась.
– Саш, ты тут? Что за шум… – громко произнес Витька и замер, уставившись на деформированные стены и на черную фигуру в центре комнаты.
Саша судорожно обернулся и успел заметить, как из-за плеча друга выглядывает Кира.
– Уходите! – крикнул Саша, но было уже поздно.
Заметив новую цель, монстр медленно повернулся ко входу, и дверные косяки поползли, растягиваясь, как резина, удлиняя и сужая проход в коридор.
– Что происходит?! – в ужасе прошептал Витька, стараясь отступить, но пол за его спиной уже начал прогибаться, образуя покатый спуск в никуда.
Вид их испуганных лиц, их беспомощности перед меняющейся геометрией комнаты, вызвал в Саше волну жгучей вины.
«Это я их сюда втянул. Это все из-за меня».
И тогда у Саши в голове вдруг вспыхнула идея. Всего лишь теория – но времени на раздумья не оставалось.
– Щиток! – заорал он изо всех сил. – Выключите здесь все!
Кира, не раздумывая, рванула к рубильнику. Витька в ужасе смотрел на растягивающийся тоннель двери. А Саша попробовал сделать единственное, на что еще был способен, – услышать основу. Пробиться сквозь хаос к той частоте, на которой существовал этот монстр.
Саша закрыл глаза, вжал ладони в уши, отсекая лишние звуки, и сосредоточился на том, что чувствовал не столько ушами, сколько телом, – на низкочастотной вибрации, исходящей от самой субстанции монстра.
Он поймал ее.
И в тот момент, когда Кира дернула рубильник, погрузив комнату в кромешную тьму и тишину (без гула электрических приборов и вентиляции), Саша собрал всю свою силу в кулак и послал навстречу этой вибрации резкий, высокочастотный мысленный импульс – чистую волну протеста, страха и ярости, сконцентрированных вместе.
И тогда в абсолютной тишине и темноте что‐то хлопнуло.
Так, будто лопнул огромный воздушный шар. Вибрация тут же исчезла, и ее место занял привычный уличный гул и их собственное тяжелое дыхание.
Саша медленно осел на пол. Сердце стучало в ушах, перед глазами плясали разноцветные круги. К горлу подкатила тошнота, и он с трудом проглотил ее. И, когда Кира включила рубильник обратно, они увидели, как черная бесформенная фигура, медленно расплываясь, опускается в лужу дымящейся жижи. Она погрузилась внутрь с негромким бульканьем, и комната постепенно вернулась к нормальному состоянию.
Повисла тишина.
Саша смотрел в пол, боясь поднять на Витьку с Кирой глаза. Он знал, что без них не справился бы, но очень не хотел это признавать. Стыд тяжело ворочался в груди.
– Что это было, Саш? – встревоженно спросила Кира. – Ты знаешь? Оно ведь за тобой пришло, да? Саша, у тебя кровь! – вскрикнула она, бросившись к нему.
Но Саша оттолкнул ее. Он громко шмыгнул, провел рукой под носом, вытирая темную кровь. Наконец поднял голову, глядя на друзей. На Киру, замершую, как от пощечины. На Витьку, растерянно рассматривающего пятно на полу.
– Спасибо, конечно, – пробормотал Саша, снова отводя глаза, – но я бы и сам справился.
«Ты врешь, – тут же ядовито шепнул внутренний голос. – А друзья не врут. Или ты уже не считаешь их своими друзьями?»
– Значит, ты не удивлен, – помолчав, тихо сказала Кира. Это был не вопрос – утверждение. Она констатировала факт. – Мы видели нечто похожее. В лесу. Стаю существ, похожих на собак. Ты знаешь, кто… что они такое?
– Нет, – быстро солгал Саша. Потом вздохнул и неохотно признал: – Да. Возможно. Не до конца.
Кира, сощурившись, пристально смотрела на него.
– Мы должны это остановить, – тихо, но твердо произнес Витька. Он казался бледным, но решительным.
Саша медленно покачал головой.
– Нет. Вы ничего не должны. Все равно не сможете. Это не ваша война.
– Как это не наша?! – вспыхнула Кира. – Света до сих пор не вернулась! Другие дети пропадают! Эти твари…