Страница 43 из 117
Раз за разом она делала один и тот же выбор: ничего не рассказывала. Кира несла свой груз одна. Ответственность за себя, за друзей, за здоровье матери – все лежало на ее плечах. Но Кира держалась – на зависть другим.
«Непутевая девка, – вздыхали бабки на лавочках, наблюдая за тем, как Кира носится с мальчиками туда-сюда. – В ее возрасте уже успокоиться пора, на мальчиков начать посматривать. А она с синяками ходит, за словом в карман не лезет. Кто на такую посмотрит?»
Кира делала вид, что не слышит. Пока с ней рядом оставались друзья, ей ничего не было страшно.
– Может, твоя мама тоже что‐то знает? – помолчав, предположил Саша.
– Да даже если знает, – вздохнула Кира, – все равно не скажет ничего. Как и все остальные.
Не в силах дальше просто сидеть на месте, Витька встал и принялся бесцельно бродить по комнате, разглядывая полки с книгами, старые игрушки, заслуженные грамоты за танцы. Его взгляд скользнул по разложенному на столе альбому с вкладышами от жвачек – страсть и гордость Киры.
– О, а что это за зверь такой? – вдруг спросил он, наклонившись. – Новую серию выпустили, что ли?
Кира обернулась. Витька указывал на страницу, где среди привычных машинок и сердечек красовалось изображение чего‐то бесформенного и явно враждебного, похожего на сгусток щупалец.
– А что там? – Кира спрыгнула с кровати и тоже подошла к столу, всматриваясь в наклейки. Нахмурилась. – Это не мое. В первый раз их вижу.
Она стала листать альбом, и с каждым листом ее лицо бледнело все больше.
– Я не помню, чтобы их вклеивала, – растерянно прошептала Кира, поднимая глаза.
Новые, невиданные раньше вкладыши заполнили альбом. Существо, похожее на растекающуюся глиняную фигуру. Нечто напоминающее летучую мышь без глаз, но с зияющей пастью и несколькими хвостами. Высокий монстр с ртом из пяти лепестков, на каждом из которых – по несколько рядов острых зубов.
Саша молча смотрел на жуткую коллекцию. В голове у него тихо загудело. Это было не совпадение. Это был знак. Такой же непонятный и пугающий, как шепот в радио.
Версия про «техногенную грязь» появившиеся кошмарные вкладыши не объясняла.
– Надо снова встретиться с Дашей, – твердо сказал Саша, и в его голосе прозвучала такая уверенность, что он сам удивился. Словно гул в голове подсказывал ему, что это важно. – Мне кажется, она что‐то недоговаривает.
– Опять? – Кира нахмурилась, отрывая взгляд от пугающих вкладышей. – Мы же уже говорили с ней. Она ничего не знает. Или делает вид.
– Вот именно. Делает вид, – парировал Саша. Он встал и начал мерить комнату шагами, не в силах усидеть на месте. Уверенность внутри него росла. – В прошлый раз она смотрела на нас, но ее глаза бегали. Как будто нервничала. Может, она что‐то видела, но боится в этом признаться? Или не может в это поверить.
– А вдруг она просто в шоке? – осторожно вставил Витька, с опасением глядя на Сашу. – У нее все‐таки сестра пропала…
– Поэтому надо спросить как можно быстрее, пока она ничего не забыла! – Саша резко обернулся к ним.
Кира смотрела на него с плохо скрываемым подозрением. Она видела его нервные, дерганые движения, и ее это настораживало. Но в чем‐то Саша был прав.
– Ладно, – сдалась она. – Но давайте не будем пугать ее окончательно. Договоримся встретиться где‐нибудь… на нейтральной территории. У кафе-мороженого на площади.
Встреча с Дашей оказалась катастрофой.
Она пришла не одна, а с парнем, Егором, – высоким, самоуверенным музыкантом из местной группы. Он шел чуть впереди, в расстегнутой кожаной куртке поверх тельняшки, и смотрел на подростков сверху вниз – причем дело было не только в росте. В его взгляде читалась снисходительная скука взрослого, которого оторвали от важных дел ради детских игр. Когда они подошли, он положил руку Даше на плечо, придерживая ее около себя.
– Я уже все вам рассказала, – тихо произнесла Даша, нервно теребя край свитера. Теперь девушка выглядела еще более измученной. – Не понимаю, чего вы еще хотите.
– Мне кажется, ты рассказала не все, – громко объявил Саша и сам вдруг удивился резкости своего голоса. Будто кто‐то внутри подталкивал его, делал настойчивее и смелее. – Света говорила про монстра под кроватью. Она его видела. Или, может, ей казалось, что она его видела. Что именно она про него говорила? А может, она его рисовала?
– Ну все, хватит! – Егор шагнул вперед, оттесняя Дашу за свою спину. – Чего ты к ней пристал? Даша сестру потеряла, у нее бабушка с ума сходит, а тут ты со своими страшилками! Она уже все сказала – и милиции, и вам.
– Это не страшилки, – вмешалась в разговор Кира, встав рядом с Сашей, – а последние слова ее сестры. Может быть, это наша единственная зацепка.
– К тому же милиция ничего не нашла, – холодно добавил Саша, не отрывая взгляда от Даши. – Мы хотя бы пытаемся что‐то делать.
– А вы кто такие, чтобы пытаться? Идите лучше уроки делайте. – Егор презрительно скривил губу.
– А ты кто такой, чтобы решать, о чем ей говорить? – неожиданно выпалил Витька. Он весь покраснел от собственной смелости, но не отступил. – Она взрослая. Пусть сама решает.
– Я… – Егор на мгновение растерялся. – Я ее друг! И я вижу, как вы ее донимаете!
– А мы – друзья Светы! – воскликнул Саша, и его голос наконец сорвался, наполнившись той самой яростью, которая клокотала внутри. – И мы знаем то, чего не знает милиция! Она что‐то скрывает, я чувствую!
– Чувствуешь? – Егор фыркнул, но в его насмешке уже проскальзывала злость. Он наклонился к Саше, снисходительно заглядывая в лицо. – О, извините, всесильный! Экстрасенс нашелся! Так иди на телевидение, что ты тут забыл?!
– Заткнись, – процедил сквозь зубы Саша, сжимая кулаки. В ушах громко стучало сердце. Голову будто сдавило тугим обручем.
Краем глаза он увидел, как у Витьки открылся рот. Где‐то рядом сдавленно охнула Даша. Егор опешил от неожиданности.
– Чего? – переспросил он, словно не веря своим ушам.
– Я сказал: «Заткнись»! – закричал Саша, и в этот момент из открытой двери кафе, где за стойкой бубнило старое радио, вырвался оглушительный, пронзительный визг. Тонкий, разрывающий барабанные перепонки звук, как будто микрофон упал в усилитель.
Звук длился всего две секунды, но его хватило.
Все вздрогнули, Егор даже отпрянул. Его нога поскользнулась на мокром после недавнего дождя асфальте. Пытаясь удержать равновесие, он взмахнул рукой, задел вскрикнувшую Дашу по лицу – и все‐таки шлепнулся в лужу.