Страница 166 из 181
– Стесняешься? – тут же полюбопытствовала Ци Хоу.
Яо Линь, конечно, не мог переодеваться при посторонних, иначе улыбающееся лицо сестрицы Ци скривилось бы от шока, а его самого с позором выкинули бы на улицу.
Видя, что Бай Няо сегодня не в самом хорошем настроении, девушка вышла и закрыла за собой дверь. Яо Линь вздохнул с облегчением и встал с кровати, отчего мышцы ног свело и хозяин постоялого двора невольно нахмурился.
В последние месяцы он пренебрегал тренировками, поэтому мышцы становились все слабее и слабее. Всему виной были простая лень и отсутствие стимула для занятий. Вот с дагэ отлынивать не получалось, потому что тот вечно поднимал Яо Линя ни свет ни заря и заставлял упражняться с мечом, пока с мальчишки не сойдет семь потов. Но дагэ уехал, и Яо Линь решил не возвращаться к изнурительным тренировкам, поэтому теперь пожинал плоды своей лености.
Он пересилил себя и подошел к наряду. Протянув руку, коснулся изысканного шелка, мягкого и приятного на ощупь, но слишком легкого и тонкого на вид, что немало его смутило. Да еще этот цвет…
– Красный мне не подходит… – пробормотал он, аккуратно поглаживая ткань. Потом, собравшись с силами, принялся переодеваться.
К сожалению, одежды, хоть и не выглядели слишком откровенными, имели глубокий вырез, а при широких рукавах плечи были совсем обнажены. Сам наряд вдоль и поперек увешали различными золотистыми украшениями, которые громко позвякивали при любом движении.
Яо Линь грустно усмехнулся:
– Я словно игрушка…
Яо Линь давно не чувствовал себя таким… униженным. Время, когда ему приходилось пресмыкаться перед людьми выше себя, давно прошло, но пребывание в борделе напомнило ему о том, кем он был на самом деле. Это очень раздражало.
Когда Яо Линь закончил переодеваться, в комнату вновь вошла Ци Хоу с флаконом ароматического масла в руках.
– Это последний штрих, – сказала она, нанося аромат на запястье и шею Яо Линя. – Этот запах очень хорош, ты будешь пахнуть как небожительница!
В нос ударил слишком сладкий аромат жасмина, отчего Яо Линь не смог не закашляться.
Сестрица Ци похлопала его по спине и принюхалась:
– Вроде отлично пахнет, ты чего? Сестрица Бай, неужто тебе не нравится?
Яо Линь замотал головой. Он действительно не переносил ярких запахов, потому что в борделях всегда пахло именно так – сладко, приторно, дурманяще – и потому что в голову тут же лезли не самые приятные воспоминания.
В дверь постучали:
– Ци Хоу, поторапливайтесь! Гости уже готовы!
Это была Фу Чан. Хозяйка борделя сгорала от нетерпения, так ей хотелось похвастаться новым «цветком» ее «Дома Пионов», поэтому подгоняла всех с самого утра.
Сестрица Ци отставила флакон в сторону и оглядела Яо Линя:
– Ну красавица, красавица! Всем понравишься. И клиентов у меня уведешь за раз-два, чертовка…
Яо Линь выдавил из себя улыбку и пошел следом за Ци Хоу, чувствуя себя так, будто идет на собственную казнь. Он так не хотел выступать перед всяким сбродом, но если этого не сделать, Фу Чан от него и мокрого места не оставит!
В центре огромного зала находилась сцена, где девушки ловко перебирали пальцами струны пипы и нежно водили смычком по эрху, исполняя мелодию, которая наполняла пространство, словно вода заполняет чашу. Звуки струнных инструментов переплетались с тихими ударами барабана, создавая ритм, под который двигались танцовщицы. Присоединиться к ним предстояло и Яо Линю.
– Сестрица Бай, только не упади, а не то разобьешь свое хорошенькое личико! Тогда ни медяка не заработаешь! – Шунь Вэй и остальные девушки громко рассмеялись, демонстративно подпихивая друг друга локтями: мол, погляди, вырядилась тут, курица.
Очевидно, их задевало то, что внимание всех было приковано к новой девушке. А ведь в их честь никогда не устраивали подобных вечеров! Просто отдавали первым попавшимся клиентам: бери, кто хочет. А эта разукрашенная белоручка чем лучше их? Да ничем! Ее тут быстренько окунут в грязь, и уж тогда… Но Яо Линь не отреагировал на их издевку, только отвернулся, да и Фу Чан живо пригрозила девушкам:
– Чего рты раскрыли?! А ну быстро пошли готовиться к выступлению!
Те захихикали и убежали приводить себя в порядок.
Музыка стихла. Гости тут же повернулись к сцене, заинтригованные происходящим. Как и обещалось, под конец вечера им решили показать новую девушку «Дома Пионов», которую хозяйка нахваливала так, словно рядом даже красота небожительниц померкнет!
Танцовщицы расступились, и Яо Линь шагнул в центр. Стройная фигура, полные изящества движения, богато украшенные одежды, легкий перезвон украшений, красная вуаль на лице, не прикрывающаяся красиво подведенные глаза… По залу пронесся удивленно-восхищенный шепоток, а Яо Линь, игнорируя происходящее, коротко поклонился публике, с легким хлопком раскрыл веер и под мелодичные звуки флейты начал свой танец.
Взмах!
Его руки плавно рассекли воздух, будто отмахиваясь от окружающего шума, и зрители тут же затихли, очарованные первым же движением. Следом – резкий выпад, словно в руке не расписной веер, а меч, пронзающий сердце врага. Легкий быстрый шаг с высоко поднятым коленом, и шелковое платье взметнулось вверх, отчего украшения на юбке звякнули в такт музыке. Громкий хлопок закрытого веера, который Яо Линь нежным движением подбросил вверх, отчего тот раскрылся прямо в воздухе и сразу же полетел вниз, но мужчина, прогнувшись назад в спине после пары поворотов вокруг своей оси, сумел-таки поймать падающий предмет едва ли не у самого пола. В этой позе Яо Линь замер на пару мгновений, а затем – новый выпад, новый поворот, провернуть красивым жестом веер в руке, подбросить, поймать, выгнуться, метнуть полный огня взгляд на застывших зрителей…
Он кружился на сцене, то поднимаясь ввысь подобно журавлю, то плавно раскачиваясь у самой земли подобно лотосу, покоящемуся на водной глади. Танец сочетал в себе нежность и что-то дикое, необузданное, будто отражая нрав человека, который его исполнял.
Зрители буквально пожирали танцовщицу глазами, не смея лишний раз вдохнуть и больше всего мечтая снять вуаль, скрывающую лицо. Один из сидящих в зале гостей, который следил за происходящим с особым вниманием, никак не мог понять, почему у него не выходит оторвать взгляд от выступления.
– Двигается так быстро и плавно… – прошептал кто-то из зрителей.
– Да-да…
– Только дайте ей в руки меч, и она всех нас поразит своим мастерством! – подхватил другой человек, и люди засмеялись.