Страница 46 из 50
— Классно, покажем тебе грибные места. Научим хорошие от поганок отличать!
— Если в лес пойдешь, колечко мое сними, а то вдруг потеряешь, – сказала бабушка, смирившись с поражением мудрой осторожности от энтузиазма молодости.
Лес произвел на меня неизгладимое впечатление. Солнце только-только показалось над горизонтом, когда мы c дедой Ваней и Юркой погрузились в таинственный мрак, царящий под сенью высоченных деревьев. Сразу чувствовалось, что растут эти гиганты здесь ни один десяток лет.
Я даже не представляла, что лес способен так прожорливо поглощать солнечные лучи, создавая таинственный сумрак. Да еще утренний туман стелился по траве и мелкой поросли небольших деревцев и кустиков.
Деда Ваня поставил меня на тропинку и сказал:
— Иди пока по ней и никуда не сворачивай. Я буду всегда рядом!
Он честно старался бродить недалеко от меня, а Юрка даже попытался объяснить, как какие грибы называются и чем они друг от друга отличаются. Но быстро понял всю тщетность обучения и стал постоянно убегать куда-то, а возвращаясь, хвастался уловом крепких боровиков и красавцев-подосиновиков.
Я под ноги даже не смотрела. Какие грибы? Я только и успевала, что крутить головой, любуясь резными листочками, причудливо изогнутыми стволами и странными наростами на разнообразных деревьях. А еще не могла надышаться. Воздух был насыщен запахами прелой листвы и грибницы. Для городской девушки вроде меня здесь всё было в новинку. Я как ребенок трогала шершавые стволы, покрытые мягким мхом. Некоторые были просто как с картинки, особенно рябины с их красными тяжёлыми кистями ягод. Я не удержалась и достала телефон, чтобы всю эту красоту запечатлеть.
Лес не замолкал ни на миг. Но я поймала себя на том, что слышу пенье птиц, гул насекомых, треск деревьев будто погруженная в воду, приглушенно и отдаленно.
Так мы и шли: я по тропинке, деда Ваня по кустам, и Юрка по всему лесу. Но постепенно тихая охота захватила дедушку. А меня увлекла фотоохота. Сама не заметил, как сошла с тропы и затерялась между коричневыми стволами деревьев в выданной мне бабой Дуней старой горчичной куртке.
Когда опомнилась, поняла что вокруг никого. Но поначалу даже не испугалась.
— Подумаешь, сейчас покричу и найдусь! – подбодрила саму себя вслух.
Но мои крики «Ау!», «Деда!», «Юра!» так и остались безответными. Или они меня не слышали, или я их.
Все еще рассуждая логически, я достала телефон и попыталась позвонить деду. Но связи не было.
— Ничего удивительного, – опять вслух успокоила я себя, – Это же лес. Откуда здесь связь.
На этом, правда, идеи по собственному спасению у меня исчерпались. Ориентироваться я не умела ни по солнцу, ни по мху. Поэтому просто пошла, выбрав направление чисто интуитивно.
Шла я часа два, не меньше, солнце стало уже видно над разноцветными макушками деревьев. На удивление я была спокойно, видимо, уже так устарела, что нервничать не было сил. Тут среди деревьев замаячил просвет. Я рванула туда, в надежде выйти к дороге или еще лучше к деревне, причем любой. Но вышла я к небольшой полянке, посреди которой зеркальной гладью воды круглый пруд отражал солнечные лучи. Я готова была уже разочарованно застонать, но тут ровная поверхность воды пошла рябью и из нее показалась сначала голова, а потом и тело мужчины. Причем тело было абсолютно обнаженным. У меня пропал дар речи, сердце стало стучать вразнобой, а мысли в немом восхищении разлетелись. Я как загипнотизированная следила за капельками воды, стекающими по загорелой коже и огибающими рельефные мускулы. Был сентябрь, но незнакомцу явно было не холодно. Когда он встряхнул свои темные волосы, которые липли к его резким скулам и высокому лбу, я нервно облизала губы.
При каждом шаге кубики пресса загадочного незнакомца перетекали один в другой. Меня будто придавило его первобытной энергией. Когда я окинула взглядом всю открывшуюся мне картину, то не смогла сдержать удивленный вздох. Мужчина тут же повернул ко мне свое грубоватое лицо с трёхдневной щетиной.
Его пронзительные болотного цвета глаза встретились с моими тёмно-карими, и меня будто молния пронзила. По всему телу побежали мурашки, стало нечем дышать, и закружилась голова. Чтобы не упасть, я облокотилась о ближайшую сосну.
У меня был небогатый опыт общения с противоположным полом: всего одна первая, она же неудачная любовь с одноклассником, которая закончилась, как только мы поступили в разные ВУЗы. Я совершенно не представляла, что мне делать с нахлынувшими на меня эмоциями. Мужчина сделал шаг ко мне. Его лицо абсолютно ничего не выражало. Но меня напугала реакция собственного тела на этого брутального незнакомца.
Мне было непонятно, представляет ли он угрозу для меня или может спасти, указав верное направление. Поскольку ноги у меня подрагивали от усталости или от пережитых эмоций, я решила рискнуть и обратиться к незнакомцу за помощью, а не драпать позорно прочь.
— Простите, что я вас побеспокоила, – прохрипела я, пытаясь покашливанием прочистить пересохшее горло, – Я заблудилась. Вы не знаете, как пройти в Горки?
Мужчина несколько секунд внимательно рассматривал меня, отчего мои колени стали уже предательски подгибаться, потом пожал своими мощными плечами и сказал:
— Я могу проводить.
— Буду вам очень признательна! А то боюсь, я никогда не выберусь из этого чертового леса!
— Прекрасный лес, – возразил незнакомец, впервые проявив эмоции, кажется, это было возмущение.
— Не спорю, – тут же согласилась я, ссориться с провожатым мне совершенно не хотелось, – Просто я в лесу впервые и не умею в нём ориентироваться.
— Это шутка? – удивленно уточнил мужчина.
— Нет, я городская. В деревню впервые приехала.. с бабушкой, – зачем-то добавила я, видимо, поддавшись местной традиции рассказывать о себе всем и каждому.
Мужчина за болтовней успел надеть очень просто скроенные штаны и рубаху из льна. Махнув мне рукой, он решительно зашагал в только ему ведомом направлении. Я так обрадовалась, что все-таки вернусь домой, что даже не стала задумываться, почему незнакомец разгуливает по лесу босиком.
— А вы как здесь оказались? – решилась спросить я.
— Гулял, – лаконично ответил мужчина.
Я подождала продолжения, но незнакомец целенаправленно шагал вперед и молчал.