Страница 29 из 50
– Этого уже не узнать. Еще не до конца известно, как яд действует на людей, не то что на животных. И следа в виде бабочки я на теле тоже не вижу.
Зачем кому-то понадобилось губить животных ядом? А потом подбрасывать к Яо Линю? Чем больше глава Ведомства думал, тем сильнее запутывался в нелогичных действиях преступников.
Он поблагодарил лекаря монетами и после повторного захоронения кошки отпустил своих побледневших и измученных едким запахом людей. Направившись к входу на постоялый двор, глава Юнь увидел, что его уже поджидает фигура в белом:
– Ну и что же? Без моего ведома делаешь что хочешь?
– Линь-Линь…
Яо Линь стоял, загораживая ему проход, и Юнь Шэнли оставалось лишь топтаться на пороге: с прошлой их встречи хозяин «Белого Журавля» пообещал себе не пускать главу Ведомства наказаний внутрь, иначе он не будет самим собой.
– Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? – раздраженно спросил Яо Линь.
Юнь Шэнли сделал шаг вперед, но тот мгновенно преградил ему путь, опершись рукой о косяк двери. Глава Юнь лишь усмехнулся, про себя уже придумывая уловку. Вместо того чтобы упираться или пытаться обойти препятствие, он резко надавил на запястье Яо Линя, заставляя того инстинктивно податься вперед. В этот самый момент глава молниеносно проскользнул под чужой рукой.
Оказавшись уже за спиной Яо Линя, он довольно улыбнулся:
– На тебя недавно пытались совершить покушение. Как я могу оставить тебя совершенно одного?
Юнь Шэнли скрестил руки на груди, пристально глядя на хозяина «Белого Журавля». Тот в ответ лишь невозмутимо прошел в центр зала со сложенными за спиной руками. Кажется, игнорировать Юнь Шэнли уже вошло у него в привычку.
– Как и раньше. Я замечательно справлялся со сложностями, даже когда был совершенно один, – лениво отозвался он, даже не удостоив собеседника взглядом.
Юнь Шэнли стиснул зубы. Да, этот упрямец явно намерен не замечать его заботу. Но отступать? Никак нет! Однажды Юнь Шэнли уже уговорил Яо Линя работать вместе с ним, разве не сможет снова? Придется ли вновь использовать принуждение? Но, вспомнив чужую злость и обиду, Юнь Шэнли понял, что почему-то добиваться своего шантажом и давлением совершенно не хочется.
– Сегодня ты отправишься со мной в Ведомство и не останешься без присмотра.
– Ты решил снова меня запереть в темнице? Ведомство наказаний – не самое приятное место для визита.
– Для преступников – возможно, но ты же не преступник? – Юнь Шэнли склонился к нему, ловя взгляд.
– Я не сдавал государственный экзамен, поэтому не имею права вмешиваться в ваши расследования. Я не чиновник. И тогда, кроме как в роли «преступника», я там появиться не могу. Глава Юнь, зачем ты пришел по мою душу?
– Не переживай, некоторые мои подчиненные только готовятся к сдаче экзамена. Но, если это так тебя беспокоит, я могу прямо сейчас принять его у тебя наедине.
Яо Линь сильно удивился его упертости:
– Ты теперь еще и решения за императора принимаешь? Где захочешь и когда захочешь, занимаешься такими вопросами, как оценка будущих чиновников?
– Если желаешь, я пойду спрошу разрешения у императора, – с серьезным выражением лица заявил Юнь Шэнли, хоть и был уверен, что ему, конечно, откажут в этой просьбе после того, сколько проблем он принес императорскому двору.
Яо Линь неожиданно рассмеялся:
– Нет, думаю, император не оценит твоего рвения.
Юнь Шэнли небрежно провел пальцами по рукаву своего одеяния.
– Что же тогда будем делать?
Что делать? Хм, очень интересный вопрос. Яо Линь выставил руку и начал рассуждать:
– У меня есть два варианта решения твоей проблемы. – Он разогнул один палец. – Первый: ты оставляешь меня в покое и больше не вмешиваешься в мои дела. Второй, – еще один палец, – ты продолжаешь не вмешиваться, но я сам сообщаю тебе, если появятся важные новости. Что выбираешь?
Юнь Шэнли вперил взгляд в руку Яо Линя, который предлагал свои глупые варианты.
– У меня тоже есть два решения, – произнес Юнь Шэнли, склонив голову набок. – Первый: ты идешь со мной добровольно.
– Второй? – Яо Линь уже предчувствовал, что не услышит ничего хорошего.
– Второй… – Юнь Шэнли слегка усмехнулся, его рука медленно потянулась к внутреннему карману. Яо Линь ощутил, как по спине прошел тревожный холодок, но не успел отступить, как тот извлек из-за пазухи веревку из бамбукового волокна.
– Это к чему?
Юнь Шэнли не ответил, сделав шаг вперед. Яо Линь тут же подался назад, но пальцы главы Ведомства уже сомкнулись на его запястье.
– Ты пойдешь своими ногами, но не по своей воле, – закончил он.
Яо Линь попытался вырвать свои руки из чужих, но было поздно – Юнь Шэнли быстро наматывал веревку, то и дело скрепляя ее узлами. Один виток. Второй. Третий.
Яо Линь тут же захотел разорвать его в клочья на месте.
– Демон!!! – Он дернул рукой, и в ту же сторону двинулась рука главы.
– Линь-Линь, полегче, – поморщился Юнь Шэнли, чувствуя боль в раненом плече. – Не трать силы. Это специальная веревка, которой мы связываем преступников.
Глаза Яо Линя засияли яростным огнем, но, увидев слегка нахмуренные от боли брови, он поборол желание устроить драку и позвал слугу:
– Сяо Ши, неси нож!
Из кухни донесся грохот посуды. Сяо Ши, явно испугавшись крика господина, бросился выполнять приказ и как можно скорее принести господину то, что тот хотел.
– Господин, Дагэ же предупреждал вас… не убивать его на людях… – пробормотал Сяо Ши, переминаясь с ноги на ногу.
Юнь Шэнли перевел удивленный взгляд на Яо Линя. Но тот не стал отвечать, лишь крикнул громче:
– Сяо Ши!
Слуга вздрогнул и с перепугу выронил нож. Орудие, с помощью которого Яо Линь хотел разрезать веревку, с глухим стуком ударилось об пол и укатилось под стол. Воцарилась напряженная тишина. Под пристальными взорами двух людей Сяо Ши оторвал взгляд от пола.
Юнь Шэнли похвалил его неуклюжесть:
– Все же есть в тебе что-то хорошее.