Ярость

— Добрый вечер, дамы. Пиццу будете? — здороваюсь я, пока Самайра лишь что-то бурчит под нос, не поднимая глаз.

Они вытягивают стулья и усаживаются прямо напротив нас.

— С удовольствием. Я умираю с голода, — Слоун тянется за овощным кусочком. Она быстро набирает что-то в телефоне.

— Написала Таре, чтобы поднималась, если хочет есть.

Лена берет другой кусок и уставляется на разложенные фото и ноутбук.

— Есть подвижки в деле?

Самайра вздыхает. — Вы что, серьезно решили тут усесться?

В глазах Слоун играют озорные искорки.

— Ты не хочешь, чтобы мы оставались, Сэми?

Сэми. Ей идет. Особенно когда она заливается таким ярким румянцем, как сейчас.

— Да мне плевать. Мы просто просматривали список подозреваемых. Я попросила Доминика зайти, чтобы узнать, не знаком ли он с кем-то из них лично.

Пока Самайра объясняет суть дела, девушки становятся серьезнее и начинают кивать. В этот момент люк в дальнем конце комнаты открывается и оттуда выбирается еще одна женщина. Вот это сюрприз. Сколько же у них там этажей под подвалом?

Ее лицо наполовину закрывает маска. Вторая половина не менее притягательна — женщина по-своему ослепительна. Черты лица почти идеальные: губы сердечком, золотистая кожа, карие глаза. Я замечаю следы ожогов там, где маска касается кожи, но не подаю виду. Напротив, я встаю и протягиваю руку.

— Привет. Вот мы снова и встретились.

Она крепко жмет мне руку и коротко кивает.

— Тара. Спасибо за пиццу.

— Не за что. Это меньшее, что я могу для вас сделать.

Если Слоун и Лена сняли маски и положили их на стол, то маска Тары, кажется, сделана на заказ так, чтобы она могла есть, не обнажая правую сторону лица.

— Так кто у нас в подозреваемых? — спрашивает Лена, вгрызаясь в пиццу.

Я беру фото следующего фигуранта — того, чье имя не совпало с приглашением.

— Томас Купер-старший. Окружной прокурор штата. Очевидно, что на вечере был не он. Скорее всего, его сын, Томас Купер-младший.

Я вопросительно поднимаю бровь, глядя на Самайру: она серьезно занесла сына прокурора в список? Та просто пожимает плечами.

— Это пока версия. Но есть причина, по которой вы не смогли их поймать. Либо они стоят выше вас в пищевой цепочке, либо чертовски умны.

Я киваю.

— Можно записаться на прием к прокурору и поговорить. Посмотрим, выдаст ли он, кто ходил на тот вечер.

Девушки синхронно кивают, а я делаю пометку, чтобы Кай отправил письмо с просьбой о встрече.

— Назначу встречу под предлогом консультации по нашему проекту в недвижимости. И как бы невзначай переведу тему на тот гала-вечер.

Самайра кивает.

— Я пойду с тобой.

Слоун, Тара и Лена уставляются на нее. Самайра же демонстративно смотрит только на меня. Я киваю, и тут влезает Слоун:

— Сэми, вообще-то у нас за работу под прикрытием отвечаю я. Ты уверена, что не хочешь отправить меня?

Когда Самайра испепеляет Слоун взглядом, я уже не могу сдерживать улыбку. Особенно когда Самайра цедит сквозь зубы:

— Уверена. Я буду его фиктивной помощницей.

Лена задумчиво кивает, пряча усмешку.

— Ну конечно. Дайте знать, когда понадобится наше вмешательство.

Самайра отводит взгляд, берет следующее фото и протягивает мне.

— Ладно.

Я смотрю на человека в маске волка, под руку с которым идут сразу две дамы.

— Брайан Монтгомери. Стальной магнат. С ним я тоже могу связаться и выяснить, кто был вместо него.

Я беру последний снимок. Мужчина в маске, за ним — еще мужчина и женщина.

— Похоже, приглашение на имя Зарины Блэквуд, — я поворачиваюсь к Самайре и пожимаю плечами. — Понятия не имею, кто это.

Она сверяется с блокнотом.

— Основательница «Lustre Diamonds». Молодой ювелирный бренд, базируются в основном на Манхэттене.

Слоун тут же вставляет:

— Я выясню, кто воспользовался ее приглашением. Раз бренд на пике популярности, она наверняка светится на других тусовках. Мы с Тарой прикинем, где она может появиться.

Тара проглатывает кусок пиццы и кивает.

— Я займусь ей.

Слоун ехидно улыбается Лене и откидывает волосы назад. — Пора приодется, босс. Мне нужно шикарное платье и, само собой, бриллиантовое колье.

— Включите все в мой счет, мисс Лена, — говорю я, кивнув Слоун. — Добавьте блеска, мисс Слоун. Чего бы это ни стоило.

Слоун расплывается в самой широкой улыбке, которую я у нее видел. Она поворачивается к Самайре с умоляющим видом:

— Можно мы оставим его себе? Пожалуйста!

Самайра демонстративно закатывает глаза, а я хохочу. Она тут же оборачивается ко мне.

— Только ты не начинай.

Я «застегиваю» рот на замок и выбрасываю ключ, заставляя ее улыбнуться.

— О-о-о, да он уже у нее под каблуком, — поет Слоун. Мне приходится зажать рот ладонью, чтобы не заржать в голос, Самайра стала пунцовой.

Лена и Тара быстро вскакивают и подхватывают Слоун под руки.

— Так, уходим, пока Сэми тебя не пришибла.

Они тащат ее к выходу. Слоун успевает показать нам сердечко из пальцев из-за их спин, и Самайра немедленно запускает в нее ручкой.

Все это напоминает подростковые выходки, но мне чертовски нравится, как легко Самайру вывести из равновесия. Я не могу оторвать от нее глаз. Эта майка и чертовы шорты сводят меня с ума, и если в подколах Слоун есть хоть доля правды, я готов ходить павлином, зная, что меня шипперят8 с самой горячей женщиной на планете.

Но, учитывая, что Самайра похожа на тигрицу — легко пугается и еще легче впадает в ярость, — я не развиваю тему.

Наступает тишина. Лена открывает люк в углу, и девушки спускаются вниз. Я поворачиваюсь к Самайре:

— Сколько же у вас там этажей внизу?

Она морщится. — Забудь, что видел это.

— Ладно. — Ну что, готова стать моей помощницей? — я собираю снимки подозреваемых в стопку.

Она фыркает. — Фиктивной помощницей.

Я закрываю пустую коробку из-под пиццы и собираю использованные салфетки.

— Один хрен.

Она притворно-раздраженно качает головой, но я замечаю тень улыбки на ее губах.

— Дай знать дату и время встреч с Купером и Монтгомери. Не забудь про Шейлу Бастион. А я буду держать тебя в курсе по поводу Зарины Блэквуд.

Похоже, разговор окончен, и меня вежливо выставляют из подвала.