Страница 19 из 39
За ужином и рассказали друг другу всё по-честному. Я — про портал, Вельфея, капсулы и дверь, которая режет по пять килограммов (Геннадьич уточнил: «А если ногу просунуть?» — и я зауважал его ещё раз: правильный вопрос, я сам два часа об этом думал). Вера — короче всех, ровным голосом, глядя в стол: мать погибла в первую ночь, при них, во дворе — не успела до подвала. Отец на вахте на севере, связи нет. Остались вдвоём с Соней: подвал, банки, топорик. Про топорик она сказала одной фразой: «Решила, что если открою дверь — то первой». Соне сказано, что мама уехала за папой. Соня, судя по глазам, знала правду и берегла сестру от неё. Соня спала у неё на коленях, обняв гирлянду.
А потом я рассказал про долг. Полностью: тысяча, две с половиной, семь суток, Взыскатель, пункт одиннадцатый.
Стало тихо. Геннадьич поставил кружку.
— То есть если не соберёшь, — сказал он, — опишут вот это всё. Вместе с нами.
— Вас не опишут. Имущество — моё. Вы жильцы.
— Жильцы описанного имущества. — Он покачал головой. — Знаешь, я тридцать лет в ЖЭКе. Я видел, как приходят за неплательщиками. Схема одна что у людей, что у чертей, только у чертей, подозреваю, исполнение лучше. Сколько тебе не хватает?
— Тысячи шестьсот. Плюс жить на что-то.
Геннадьич пожевал губами, посмотрел на спящую Соню, на Веру, на гирлянду. Потом сказал:
— Мои четыреста — в дело. Под расписку.
— Геннадьич...
— Под. Расписку. — Он ткнул пальцем в Млякса. — Этот пусть оформит. Как положено: сумма, срок, подписи. Я не благотворитель, я вкладчик. С паем в этой избе.
— Оформлю! — Млякс уже светился. — Долевое участие! Первый раз в жизни оформляю долевое участие в Пристанище, коллеги, это исторический документ!
И тут Пристанище дрогнуло. Не от удара — изнутри, мягко, как вагон, тронувшийся с места. Терминал в дальнем конце зала засветился весь, сверху вниз, и строки пошли одна за другой, крупно, так, что видели все — судя по тому, как Вера прижала к себе Соню, а Геннадьич потянулся к отвёртке:
[Обнаружено: устойчивая группа жильцов.]
[Пользователей: 2. Жителей: 4.]
[Статус объекта повышен: Пристанище Поселение.]
[Название по умолчанию: «Пристанище Ноль».]
[Поздравляем, владелец.]
— О, — сказал Млякс. — Статус растёт. Это хорошо. Это доступ к модулям поселения, к колодцу, к...
Он осёкся. Следующая строка выползла медленнее остальных — как будто система сама не торопилась её показывать:
[Внимание.]
[Объекты статуса «Поселение» подлежат учёту.]
[Запись внесена в Единый реестр Предела.]
Млякс стоял и смотрел на эту строку, и уши его опускались медленно, как флаги.
— Млякс. Что такое Единый реестр Предела?
— Это список, — сказал он тихо. — Всех поселений во всех мирах. Его ведут в канцелярии владык. Его читают владыки.
— Все владыки?
— Все, у кого есть доступ. — Он повернулся ко мне, и жёлтые глаза были совсем круглыми. — Вельфей входит в пятёрку держателей реестра нашего анклава, хозяин. Твоё Пристанище только что само отправило ему открытку с обратным адресом.
Соня — она проснулась от общего молчания, дети всегда просыпаются от молчания — дёрнула сестру за рукав и спросила шёпотом:
— А кто такой Вельфей?
Никто ей не ответил. В тишине потрескивали дрова в печи, мигала ёлочная гирлянда, и тикал у меня в углу зрения счётчик долга: шесть суток, ноль часов, одиннадцать минут.
Найдёт ли нас Вельфей — такого вопроса больше не существовало. Существовал другой, и я гонял его по кругу, глядя на строку реестра: кто постучит в мою дверь первым — владыка или Взыскатель?
Глава 7
— НЕ СОГЛАШАЙСЯ! — заорал Млякс раньше, чем я дочитал первую строку.
— Я ещё даже не понял, на что.
— Вот именно поэтому!
Строки висели над терминалом — появились через час после того, как реестр Предела получил открытку с нашим адресом. Система выдержала паузу, как хороший коммивояжёр, дала осознать проблему — и постучалась с решением:
[Уведомление для владельца поселения.]
[Ваши данные внесены в открытые реестры. Уровень внимания к вам: повышен.]
[Рекомендация: соответствуйте вниманию.]
[Персональное предложение: Испытание первого класса.]
[Класс: Создатель существ.]
[Стоимость входа: 400 пепла.]
[Награда: определяется результатом.]
[Время прохождения: 10 часов. Время снаружи: 10 минут.]
— Так, — сказал я. — По порядку. Что такое испытание?
— Данж, — мрачно сказал Млякс. — Отдельный карман пространства с задачей внутри. Зашёл, выполнил, вышел. Или зашёл и не вышел, тогда награда не положена, зато положено место в статистике.
— А «класс»?
— Специальность. Официальная, системная. Класс открывает ветку: свои предложения, свои инструменты, свои испытания дальше. У людей классов не было никогда, потому что у людей и системы не было никогда. — Он забегал по столу. — Хозяин, это опять оно. Витрина под клиента. Она знает, что ты за существо, и вешает перед тобой именно ту морковку, за которой ты полезешь в любую дыру. «Создатель существ»! Она же тебе даже название подобрала по мечте!
— Название хорошее, — сказал я честно.
— ВОТ ИМЕННО!
Совет был короткий. Вера сказала «а если это ловушка» — и сама же ответила: «хотя у них всё ловушка, вопрос цены». Геннадьич спросил, что за десять минут может случиться с поселением, получил ответ «ничего, что не решат засов и две монтировки» и кивнул. Млякс поднял единственный процедурный вопрос:
— Кто выдаёт награду, хозяин? Чья касса?
— А это важно?
— Это всегда самое важное. Испытания первого класса — старьё, их не проводили... — он пошевелил ушами, вспоминая, — очень давно. Если касса живая — значит, кто-то её заново открыл. Под вас.
Мы все помолчали. Слово «под вас» повисело в воздухе и никуда не делось.
— Четыреста пепла, — сказал я. — Десять минут снаружи. Постоянная специальность и награда по результату. Если за мной смотрят — я предпочту, чтобы смотрели на вооружённого. Плачу.
[Оплата принята.]
[Сопровождающий назначен.]
[Испытание начнётся через: 00:01:00.]
— Сопровождающий? — успел спросить я, и воздух рядом с терминалом сложился в демона.