Страница 11 из 14
– Зачем вы так? Еда есть, пусть наестся вдоволь, – ошарашенно сказала.
– Может, вы вместо меня её потом потащите, когда она начнёт ныть, что ноги устали, – чуть повысила тон женщина, давая понять, что это не моего ума дело.
Жестокость матери по отношению к дочери выбила меня из состояния равновесия. Сначала подумала, что вмешиваться не стоит. Утром они исчезнут из моей жизни, и всё тут. Но…
– Так накорми её как следует, чтобы ноги могла волочить, – вышло грубее, чем хотела.
Молча налила в стакан молока, отрезала ещё хлеба и пододвинула к притихшей Эмре.
– Но…мама…– начала она, боязливо скосив взгляд на мать.
– Ешь, – бросила ей женщина, фыркнув что-то себе под нос.
Разговор не заладился, но, может, и к лучшему. Не понимала, да и не собиралась понимать, зачем морить голодом своё же дитя.
Поджав губы, убрала за путницами посуду и разрешила лечь на моё место у очага. Пусть погреются, ночь, вероятно, была холодная.
Сама устроилась на стуле, но сон как отрезало.
Смотря, как от огня ложится красивый отсвет на лицо девочки, думала, что в свои тридцать пять так и не смогла сама родить. Тогда думала, что высшие силы оградили меня, ведь мой жених обманом присвоил мою квартиру и выгнал меня на улицу. Вот была бы беременная или с ребенком, куда бы я пошла? Да чёрт его знает! Неправда. Просто отговорка. Пошла бы и выжила. Дело в другом. Боялась, что сама выросшая без материнской любви, не смогла бы её дать своему ребёнку. Не смогла бы научить хорошему. Эх…дурында я дурында. Было бы ради кого жить, может, меня и не отправили бы сюда.
Склонив голову на руки, прикрыла глаза, вроде на мгновение, но не заметила, как уснула.
Проснулась от хлопка. Не щеке отпечатался след от стола, на котором я спала. Завертела головой. Эмра спокойно спала у тёплого очага, а вот её матери не было в помине…
Решив, что женщина вышла на улицу, пошла следом. Но её и след простыл…
– Анаит, – крикнула. – Да куда же ты делась? – испуганно прошептала.
Меня начало трясти, неужели эта недомать просто бросила свою дочь на попечение совершенно незнакомого ей человека?
Судя по тому, что Анаит нигде не было, она уже это сделала. Вернулась на кухню, и только потом подметила, что часть продуктов пропала. Значит, искать беглянку больше нет смысла.
Села на стул, устало провела по лицу ладонью. Что теперь делать? Как сказать девочке, что мама больше не придёт? Что она бросила её?
Ну не так же, как мне тогда? Задала сама себе вопрос. Моя мать бросила меня, когда мне было пять. Чуть меньше, чем Эмре. И она не удосужилась объяснить мне, что мог сделать маленький ребёнок, что его просто отвезли и оставили. Неизвестные тёти увели меня, и я запомнила их слова на всю жизнь.
Нарожает лимита, а потом мается, куда ребёнка деть.
Нет, я не смогу быть жестокой с этой девочкой. Надо будет объяснить как-то мягко.
Эмра тем временем открыла глаза и несколько раз, чмокнув губами, смешно потёрла лицо.
– А где мама? – она тут же завертела головой.
Только я собиралась открыть рот, как сзади услышала:
– Это что ещё такое?
Глава 11
Раяна
Резко выпрямив спину, я медленно повернулась. Генерал королевской армии драконов Киран Тирель смотрел на меня в упор, и от его взгляда, не сулившего ничего доброго, у меня задрожали ноги. Вот попала!
– Г-генерал, доброе утро, – сделала книксен, чуть было не упав на колени.
Девочка, явно чувствуя угрозу, тут же спряталась за мной, а я стояла, готовая принять на себя этот надвигающийся грозовой фронт.
– Я задал вопрос, – строго сказал Киран, сверкнул глазами.
Ох, не просто мне сейчас будет. Собрав остатки самообладания и отчаянного безрассудства, сказала.
– Не что, а кто. Девочка. – одной рукой обняла ребёнка за плечи, вытягивая из укрытия, дабы показать, что пусть мы будем говорить о ней, но ничего страшного не происходит. – Сегодня ночью она и её мать попросились на постой. На улице была гроза и пустила их.
Мой голос вибрировал от напряжения, но я смотрела прямо в глаза мужчины, давая понять, что ничего безрассудного не совершила. Кто ж знал, что Анаит решит бросить ребёнка, так бы никто бы и не узнал.
Сзади генерала раздалось удивлённое «ох». Миссис Макей пришла «вовремя».
– В мой дом? Чужих людей? Без разрешения? – чеканя слова, спрашивал генерал.
Он не повышал голос, но интонация была такая, что я готова была провалиться сквозь землю, но нельзя было. Приободряющее сжала хрупкое плечико.
– А у кого мне было его спрашивать? М? У портрета? – кивнула на картину, откуда точно так же гневно сверкал глазами лорд Октавиан. – Мне стало их жалко. Да и что тут такого? Тут даже грабить нечего!
Эмоционально высказала я, обведя пространство руками. Киран, тяжело вздохнув, переведя взгляд на портер. С минуту он, не мигая, смотрел на него, а потом развёл руками.
– Переночевали? Пусть уходят?
Да что же за желание такое – гнать всех, да побыстрее? Нахмурилась, потому что мы вплотную подошли к тому, что мать малышки просто испарилась.
– А где моя мама? – подала голос Эмра, и три пары глаз уставились на неё.
Поджав губы, я посмотрела на миссис Макей, пытаясь передать взглядом, что дело плохо, но там лишь заохала сильнее, хватаясь за сердце.
– Бедное дитятко, – прошептала она, и генерал всё понял.
Вскинув угольно-чёрные брови в жесте небывалого возмущения, он шумно выдохнул. Хорошо, пар из ноздрей не пошёл.
– Она…она…– повернувшись к девочке, хотела смягчить удар, но девочка поняла и громко закричала.
– Мама…ма-ма…мамочка!
Юрко она выскочила из моей защиты, поднырнула под руку генерала и скрылась в дверном проёме. Дёрнулась за ней. Ну куда она побежит. Её мать уже, вероятно, далеко.
Киран удержал меня за предплечье.
– То есть её мать бросила девочку? И ты, конечно же, не видела, куда она ушла?- процедил мужчина.
Вырвав руку, обиженно сказала: