Страница 12 из 14
– Надо её догнать. Вот куда она побежит. Это же маленький ребёнок. Я всё расскажу, как было, но, пожалуйста, нужно бежать за ней…
Отпустив мою руку, генерал устало провёл ладонью по лицу. А я, выскочив из кухни, бросилась на улицу. Тот невидимый барьер, что я не могла преодолеть вчера, сегодня преодолела не задумываясь.
На улице было прохладно, дул сильный ветер, но я тут же выцепила фигурку девочки, так стремительно удаляющейся от дома.
Приподняв юбки, совершенно не стесняясь голых ног, побежала за девчушкой.
– Эмра, – крикнула ей вслед, – остановись…
От бега сбилось дыхание, но я смогла нагнать её.
С непривычки от бега в глазах заплясали тёмные пятна. Дыхание сбилось настолько, что парализовало горло.
– Эм-ра…
Но девочка остановилась сама, тяжело дыша, она смотрела своими голубыми глазищами прямо мне в душу, и меня саму начало ломать от её взгляда.
– Куда ушла моя мама? – закричала девочка, по её щекам текли слёзы.
– Малышка, – присела перед ней на корточки, чтобы смотреть ей в глаза.
– Почему она бросила меня? Как же я? Куда мне теперь?
Ласково взяла ладошки ребёнка в свои, погладила подушечками больших пальцев. Смотря в большие чистые глаза девочки, будто, видела себя. В горле запершило, слова куда-то испарились из моей головы. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы, наконец, сказать ей, то, что я бы сама хотела услышать тогда, тридцать лет назад.
– Ты не виновата Эмра. Твоя мама, кхм. Так бывает, что взрослые боятся взвалившейся на них ответственности и ведут себя безрассудно.
– Я же хорошо-о-о-шая, – взвыла девочки,- никогда не перечила ей, слушалась. Даже когда била, не жаловалась. Куда я теперь? Кому я нужна?
Обняла девочку, гладя по спине.
– Мне нужна, я тебя не брошу. Пусть я сама служанка и формально в этом доме на птичьих правах, но не бойся, вместе веселее преодолевать трудности. А мама. Не держи на неё зла, она отказалась от сокровища. Её ведь можно только пожалеть.
Шептала ободряющие слова, вскоре девочка перестала рыдать и начала успокаиваться.
– Я правда могу остаться здесь? Меня не отдадут в работный дом?
– Кхм…
Раздалось над нашими головами. Подняв взгляд, увидела генерала и пыхтящую миссис Макей, что еле поспевала за ним.
– Она остаётся здесь, – твёрдо сказала. – Не позволю отправить её в работный дом.
– А ты теперь уже хозяйка? – Киран сложил руки на груди.
– Нет, но сами посудите, в какой дом она попадёт служанкой? Вдруг над ней будут издеваться? Пусть работает здесь, работы тут полно разной.
– Господин генерал, – мягко начала миссис Макей, – в словах Эдды есть, правда. Если девочка проворная и сообразительная, она только поможет.
Киран почесал затылок. Я отчётливо понимала его мысли. Внутренним чутьём знала, что он идёт на слишком большие уступки. Слугами нужно руководить, а не потакать их капризам. Ведь сегодня я пустила нищенок, настояла, чтобы Эмра осталась в доме, а что будет завтра? Начну руководить и им?
Замерла, наши взгляды встретились. А я ведь не подумала, скорее всего, у этого дома уже есть хозяйка. Вряд ли такой видный, да тем более родовитый дракон не нашёл свою истинную любовь. И как отнесётся эта женщина к тому, что я ставлю условия?
– Прошу вас, – искренне попросила, сбавив обороты.
Моё поведение было резким, и, возможно, нужно было слегка сменить тактику, ведь я сильно зависела от него.
– Пусть остаётся, но Эдда, – он строго посмотрел на меня, – это твоя последняя провинность. Ты не на особом положении. Выкинешь что-нибудь ещё, покинешь этот дом быстрее, чем скажешь слово «генерал». Понятно?
Радостно кивнула. Конечно, понятно. Ещё раз, и я сама с котомкой пойду, как ночные визитёры. Только вот и котомки у меня нет. Хм…
Эмра перестала плакать, сделала неуклюжий книксен и расплылась в улыбке.
– Благодарю, господин, я буду хорошо работать, очень буду стараться.
При виде детской непосредственности и лёгкого лукавства, даже строгое лицо Кирана смягчилось.
– Раз всё хорошо разрешилось, пойдёмте завтракать? – предложила я, понимая, что после еды подобревший генерал перестанет смотреть на меня волком.
Дора тут же всплеснула руками.
– Господин, я не ждала вас, не готово же ничего.
– А можно опять пожарить яйца? – тихий голос ребёнка заставил всех снова посмотреть на меня.
Ей-богу от такого внимания я скоро икать начну.
– Ты готовила им еду? – возмущённо спросила кухарка.
Это она ещё не знала, что часть продуктов пропала.
– Э-э-э да, они были голодные, – пожала плечами.
– Что за жареные яйца? – спросил генерал у девочки.
– О! Это так вкусно, признаюсь, ничего вкуснее не ела, – тут же расхвалила такое простецкое блюдо Эмра.
Чувствуя, как щёки начинает щипать от румянца, опустила взгляд на носки своих туфель.
– Тогда я тоже хочу это попробовать.
Дора поджала губы, смотря на меня весьма недовольно. Я не сразу поняла, что подставила её. Ведь она вряд ли умеет готовить что-то подобное, а когда до меня дошло, протараторила.
– Я приготовлю, идёмте на кухню.
Так как в столовой отсутствовал её главный атрибут – стол, все расселись за большим кухонным столом. Компания собралась внушительная, поэтому я волновалась, когда шла в кладовку за яйцами, но их хватило бы на целый полк солдат, не то, что накормить генерала.
Дрова в очаге давно прогорели, и мне на помощь пришла миссис Макей. Она, ловко используя какое-то приспособление, разожгла огонь, и через несколько минут металлическая плита уже порядком нагрелась.