Страница 10 из 14
– Да, можешь выбрать любую комнату, можешь постелить себе у очага, тут тепло и сухо, – просто сказала Дора. – Вот ключ, закроешься изнутри.
– Когда в потолке дыра, боюсь, ключ тут не поможет, – с боязнью в голосе сказала.
– Не переживай, кухню запри на засов, никто сюда не сунется. Призраков ты не боишься, со старым лордом ты подружилась, – весело подколола кухарка, снимая фартук.
Не то чтобы я боялась…
Да, чёрт подери, я боялась оставаться одна в этом огромном доме. Но на мои уговоры миссис Макей отвечала отказом. Ей нужно было торопиться домой, так как там её ждал супруг.
Ничего не поделаешь.
После того как я закрыла за Дорой дверь, нервно огляделась. Наговорили мне чепухи про призраков, а я теперь тени своей бояться буду?
Да кому я нужна. Правильно, никому.
Вообще, к одиночеству лучше и правда привыкнуть, вряд ли после ухода отсюда я сразу найду верных друзей. Стало смешно: скорее всего, не найду, учитывая моё патологическое невезение в завязывании новых знакомств. За почти тридцать пять лет моей земной жизни с миссис Макей мне повезло впервые.
Генерал тоже не производил впечатление человека, способного отыграться на бедной девушке. Вспомнила его грустные серые глаза. Отчего же вы так грустите, господин генерал? Эх…
Передёрнула плечами и пошла на кухню. Там горел очаг, а рядом с огнём всё веселее.
Измотанная и уставшая, я уснула практически сразу, но посреди ночи меня разбудил стук в дверь.
Глава 10
Раяна
Сразу не сообразила, сниться мне это или нет, но когда звук повторился, резко встала со своей лежанки.
Первая мысль была, что уже утро, и пришла Дора, а я ещё сплю. Но нет! В маленькое окно кухни, почти под потолком, заглядывала непроглядная темень.
Нервно оглядевшись, схватила кочергу. Вряд ли бы воры стали бы стучаться, но тем не менее так было спокойнее.
Что говорить, мне можно было открыть пару кирпичных заводов, пока я пересекала холл, а стук становился тем временем всё настойчивее. До моего уха донёсся женский голос:
– Эй, есть кто дома? Откройте, прошу вас!
– Кто там? – спросила, чувствуя, как вибрирует голос.
– Госпожа, прошу, откройте, – тонкий женский голосок. – Я и моя дочь устали в дороге, умоляю, пустите на постой. Мы на одну ночь.
Торопливая речь за дверью не внушала доверия, но, что, если правда кому-то нужна помощь?
Отперев дверь, выглянула в щёлку. Визитёрами оказались молодая женщина и девочка лет шести.
Ни кареты, ни повозки ничего. Они что, шли пешком?
– Доброй ночи, этот дом вряд ли подойдёт вам, он ремонтируется, – пояснила.
– Милая девушка, нам бы любой кров на ночь, хоть сарай. С моря идёт гроза, – покачала устало женщина. – Утром мы сразу же уйдём. Прошу, не гоните…
Распахнув дверь шире, пропустила их. Не ночевать же им на улице. Тем более с ребёнком.
– Если жильё устраивает, проходите, – пожала плечами.
Воровать в доме всё равно нечего, так что думаю, генерал и Дора не сильно будут ругаться. К тому же я надеялась, что не узнают про то, что я пустила чужих в дом.
– Спасибо, спасибо, – принялась благодарить женщина. – Меня зовут Анаит, а это моя дочь Эмра. Нам ничего не нужно, мы переночуем прямо здесь, у двери, лишь бы крыша была над головой.
Взгляд невольно прошёлся по бедной одежде путниц и тому, как цеплялась от усталости малышка за юбку матери. Эмра затравленно посмотрела на меня, и я подметила, как обветрили губы ребёнка, как она неосознанно причмокивает ими.
– Идёмте на кухню, вы, наверно, голодные, – предложила, подмигнув девочке, та кротко улыбнулась, но тут же сникла под строгим взглядом матери.
– Не нужно, нам нечем платить.
– Я не прошу с вас платы. Кстати, меня зовут Эдда. А куда вы идёте?
На кухне девочка, как испуганный зверёк спряталась за мать. Поняла, что до сих пор держу кочергу в руках. Тут же вернула её на место.
– Мы идём в столицу. Работали до этого служанками в большом доме, но хозяин умер, а его жена выгнала нас.
– Эмра тоже? – удивлённо переспросила, доставая тарелки. – Вот здесь, – указала на раковину, – можете вымыть руки и умыться.
Открыла кастрюльку с остатками каши и тоскливо поняла, что её не хватит. Дора оставила мне скудную порцию на завтрак. Но у меня была целая кладовая с продуктами. Исчезновения нескольких яиц и чуть-чуть хлеба никто не заметит.
Достав сковородку, налила на неё масла и стала ждать, пока она нагреется.
– Малышка, как ты относишься к яйцам? – приободряющее спросила.
– Есть или собирать? – тихо спросила Эмра, слегка подавшись вперёд.
– Есть, конечно, – весело сказала, раскалывая их о край сковороды.
Вскоре по кухне поплыл дивный аромат жареных яиц. Всё это время я так, или иначе наблюдала за «гостями».
Анаит сидела на стуле, подперев подбородок кулаком. Не очень-то она была похожа на служанку. Слишком много горделивости в осанке, взгляд острый того гляди и проткнёт. Пусть одежда на ней была рваная и старая, но под ней скрывалась воистину дворянская выправка. Ох, и непростая была эта женщина.
Девочка сидела, сгорбившись на стуле. Маленькая, худенькая и не совершенно непохожая на мать. Темноволосая, красивые голубые глаза, как озёра смотрели, не отрываясь, пока я раскладывала нехитрую снедь на стол.
– Спасибо, Эдда, – поблагодарила Анаит, беря ложку.
Они даже за столом вели себя по-разному. Мать ела спокойно, чинно. Не торопясь, макая кусок мягкого хлеба в жидкий желток, а дочь с жадностью, торопливо словно могли отобрать.
Так едят те, кто много голодал. Так ели ребята из детского дома, особенно что повкуснее, потому что могли отобрать. Б-р-р вспомнила…
– А из какого вы города? – спросила.
– Это далеко отсюда, – спокойной ответила Анаит. – Хватит есть Эмра.
Она буквально вырвала тарелку из маленьких ручонок, и сама стала доедать за дочерью. Я даже рот открыла от удивления.