Страница 27 из 38
Аста, не сводя глаз с чудовищ, подняла руки. Ее лицо было бледным, но сосредоточенным, а в глазах полыхал странный, холодный огонь. Казалось, она единственная, кто не замечала удушающего запаха разложения. Из ее ладоней потянулись тонкие, едва заметные нити магии, искрящиеся в полумраке. Они поползли по полу, извиваясь, словно сотни невидимых змей, и коснулись тел.
По всему залу, словно по команде, мертвые начали шевелиться. Скрипели кости, истлевшие ткани рвались, обнажая иссохшие мышцы и желтые связки. Мертвецы, облаченные в некогда роскошные, а ныне рваные одеяния, вставали, их пустые глазницы уставились на вторженцев. Слуги, стражники, придворные – целый мертвый двор, поднятый из своего последнего покоя.
Аста не была способна заставить такое количество умертвий сражаться, но они замедлили нечисть, затрудняя дорогу к нам.
Напитав клинок некромантской силой, я не отсиживался в стороне. Но скольких бы я ни порешил, на их место приходили новые…
Вонзив клинок в одну очередную тварь, перед глазами начало мутнеть.
— Нет-нет-нет! Только не сейчас! — Я судорожно тряхнул головой, пытаясь остаться в сознании, но я уже находился не здесь…
Тот же тронный зал, вот только люди в нём были живы… Они пили, смеялись, танцевали, даже не догадываясь, что вскоре этому всему придет конец.
Звуки фанфар прорезали веселье толпы, все замерли в уважительном поклоне, встречая монархов. Первым в тронный зал зашёл уже знакомый мне король, держа под руку супругу. Следом за королевской четой шёл принц Орион.
Подданные смогли разогнуться лишь, когда правящая семья заняла свои места на троне.
Король поднялся, его голос, усиленный акустикой зала, разносится по всем уголкам: — Мои верные подданные! Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать момент, который войдет в историю нашего королевства. Сегодня я передаю бразды правления своему сыну, Ориону! Да пребудет с ним мудрость, отвага и справедливость!
Король подзывает сына к себе. Тот подходит, опускаясь перед королём на одно колено и склоняя голову в знак покорности. Король снимает венец с головы принца, передавая его слугам.
— Надеюсь, ты станешь достойным правителем и не посрамишь наш род… — произносит король лишь одними губами.
Торжественно сняв с себя корону, король возложил её на голову Принца, теперь уже короля.
Орион поднялся и, приложив кулак к сердцу, стал читать ритуальную клятву:
— Я, Орион, клянусь верно служить…
— Довольно! Не позволяйте этому обману продолжаться! Я, Рэгнар, граф Норвудский, разоблачаю принца Ориона... и всю королевскую семью! Они укрывают некроманта!
В зале взрывается хаос. Крики, шепот ужаса и обвинений сливаются в неразборчивый гул. Все взгляды устремлены на герцога, затем на королевскую семью, чьи лица искажены гневом. Лишь новый король был невозмутим.
— Стража, схватить клеветника! — разнесся голос Адена.
Он снял с себя полномочия Правителя, но это не значит, что стража перестала ему подчиняться.
— Мои обвинения не беспочвенны! Мои слова может подтвердить герцогиня, что долгие годы была обручена с принцем! — мужчина вытащил из толпы девушку. Она не упиралась, безропотно выходя в центр зала, что освободили люди, стараясь держаться подальше от заговорщиков.
— Как бы мне ни прискорбно было это сообщать, но граф Норвудский говорит правду. Мне страшно о таком говорить, но я больше не могу молчать!
— Некроманту не быть Правителем! — донесся выкрик из толпы. Нестройный гул голосов подхватил его.
— Некромантам здесь не место! Некромантам здесь не место!
Стража не спешила хватать бунтовщиков, прислушиваясь к крикам.
— Долой некроманта!!! — выкрикнул Рэгнар, подался вперед, толпа ринулась за ним.
Глаза Ориона затянуло черной пеленой, и сила вырвалась бушующим потоком, что долгие годы пытались сдержать. Щупальца тьмы расползались во все стороны, роняя замертво тех, кто стоял у них на пути. Когда силы иссякли, Некромант пришёл в себя, но уже было слишком поздно… Все уже были мертвы…
Испуганно оглядевшись, он отступил подальше от тел. Приблизившись к стене, что находилась за тронами, он отодвинул гобелен, нажимая ряд символов. С тихим щелчком стена отодвинулась, и он скрылся в темноте прохода…