Выживала. Том 4

Завтрак на третий день похода был уже скудноват. В котле вскипятили воду и засыпали пару пачек супа, добавив покрошенного хлеба. Этой баландой и позавтракали. Впрочем, вкус был приличный, и все хлебали, только нахваливали. Странно было слышать от людей, которые часто питались мясом и хорошей рыбой, о том, что баланда из суповых пакетов и хлеба очень вкусная. Тут, конечно, сказывалось то, что такая еда для этих людей была редкой и вследствие этого казавшаяся чуть ли не деликатесом. То же самое в 21 веке говорили дети, которые отворачивались от сытного супа и просили заварить себе пачку лапши быстрого приготовления. Ели её и ещё нахваливали.

Женька на скорую руку пробежался по округе в надежде, что за ночь выросли грибы, однако не нашёл ничего. Если бы сейчас шли дожди, возможно, они бы и выросли, однако сейчас уже несколько дней стояла сушь, и в тайге земля стала похожей на сухую золу.

— Женька, ты там смотри, никуда не залезь! — с тревогой в голосе сказала Мария Константиновна.

— Он со мной будет, куда ему залезть-то? — с усмешкой спросил Григорий Тимофеевич. — Уж как-нибудь досмотрим.

— Во сколько придёте? — спросила Мария Константиновна.

— Загадывать не буду, — задумался Васька. — Но я думаю, постараемся в середине дня прийти. До вечера не будем растягиваться. Сегодня обойдём здесь окрестности, ещё раз переночуем и на следующий день пойдём обратно. Если ничего не найдём, никаких заманок, значит, ничего тут нет.

— Куда пойдёте-то? — спросил Кольча.

— Сначала тронемся вниз по оврагу, посмотрим, куда он ведёт, — сказал Васька и посмотрел на Григория Тимофеевича в надежде, что он скажет что-нибудь дельное. — Ручей всегда должен вывести куда-нибудь. Если люди здесь были, они останавливались у воды.

После завтрака небольшая экспедиция тронулась в путь. Мария Константиновна, державшая на руках Анастасию, с беспокойством смотрела на уходящих сына и мужа. Женька, конечно же, понимал тревогу матери: мужчины уходят, она остаётся здесь, в полной неизвестности…

Но надо идти. Помахав отстающим, троица отправилась прочь от лагеря. Овраг с ручьём спускался вниз. Вскоре склон стал более каменистым, и уже приходилось палкой сначала разгребать траву, искать, куда поставить ногу, чтобы она не скользнула по камню. Камни были поросшие мхом и лишайником, и нога даже в резиновой подошве соскальзывала очень сильно.

— Интересно, пройдём мы здесь или нет, — батя, шедший первым, остановился и уставился вниз.

Смотреть было на что. Сосново-елово-берёзовое редколесье закончилось, и впереди простирался курумник: каменная река, состоящая из обкатанных глыб, остатков древнейшего ледника. Глыбы были разного размера, однако больших всё же больше. Ходьба по ним представляла очень большую трудность и опасность. Во-первых, курумник круто спускался вниз, во-вторых, между камнями были большие щели, в которые можно было легко свалиться и застрять. Женька слыхал рассказы блогеров, находивших в импровизированных ловушках скелеты животных и даже людей, которые не смогли выбраться на свободу. Застрянешь в такой миниатюрной пещерке, да ещё, не дай бог, ногами вверх, и никто тебе не поможет, если идёшь в соло.

Курумник простирался примерно на 100 метров вниз по высоте и на 300 метров в длину. Внизу была ложбина, в которой, похоже, находилось болото, судя по чахлым деревцам, большой траве и зарослям камыша с осокой. На обратной стороне круто возвышался другой хребет, с каменистыми высыпаниями, скалами и чахлыми ёлками, росшими среди них. По вершине хребта тянулся мощный сосновый бор с несколькими природными просеками.

Ручей, который протекал по овражку, тянувшемуся по правую сторону от них, терялся в курумнике, похоже, спускался где-то под камнями и питал это болото. Судя по всему, местность непроходимая, и люди в это бездорожье навряд ли бы полезли.

— Дальше хода нет! — сказал Женька, посмотрев на наклонное каменное поле.

Батя сделал пару шагов по ближайшему камню и едва не упал: камень закачался, и следом закачались ещё несколько камней. Оказалось, вдобавок курумник был ещё и неустойчивый. Если по такому спускаться, можно вызвать камнепад, который похоронит тебя заживо.

— Тут нет хода, — согласился Василий и внимательно смотрел окрестности. — А там что?

Женька посмотрел в направлении, на которое указал пальцем Васька, и увидел большой крест, стоявший на вершине противоположного хребта, в одной из просек среди соснового бора.

— Кажется, это большой поклонный крест, — заявил Женька. — Вроде бы, сделан из неошкуренных брёвен. Но кто тут будет его делать его?

— Кому-кому, есть кому… — задумчиво ответил Василий и внимательно оглядел окрестности. — Нет, ребята, здесь точно не спуститься. Да и трудновато к кресту лезть, даже если обход курума найдём. Чтобы туда попасть, нужно было идти не по этой тропинке, а по той, которая идёт вправо от первой горы у рудника.

— Мне кажется, этот хребет как раз тот, про который говорил Романыч, — предположил Женька. — С обратной стороны должна находиться скальная стена, возвышающаяся над рекой. Это Иерусалим. Значит, староверы здесь поставили этот крест, наверное, очень давно. Кстати, вы ночью не слышали? Где-то в этой стороне медведь ревел. Кажется, на вершине горы.

— Ладно, стоять не будем, пойдёмте вдоль курумника, посмотрим, что дальше будет, — предложил Григорий Тимофеевич.

Осталось только согласиться с этим предложением. Вдоволь насмотревшись на непроходимые окрестности, экспедиция направилась по верхней границе курумника влево, в южном направлении.

Чем дальше шли, тем непроходимее становилась местность. Путь преграждали курумы, скальные обломки, иногда непроходимые обрывы и расщелины, через которые невозможно перебраться, и уже сообща решили, что они дошли до предела, что дальше здесь не пройти, надо возвращаться обратно, как неожиданно склон стал более пологим. Кажется, вперёд всё-таки можно было продвинуться. Лес здесь кончился, и вниз спускалась каменистая поверхность с чахлой травой. Внизу, примерно в 200 метрах ниже, был небольшой распадок, а за ним начиналась ещё одна гора, заросшая густым ельником. Гора была с острой вершиной и имела очень неприглядный мрачный вид. Такую только в фильмах ужасов показывать про живущих в лесах монстрах.

— Если здесь когда-то и проходили люди, то наверняка они спускались здесь, — уверенно заявил Женька. — Давайте попробуем спуститься и посмотрим, что там дальше.