Выживала. Том 4

Глава 25

Третий день

Конечно, Женька, как бывший Выживала прекрасно знал способ, которым отец предложил приготовить грибы. На рожнах! Сковородки-то не было! Это при сплаве обычно захватывают с собой сковородку и подсолнечное масло, то есть имеется всё для жарки. При многодневном пешем походе тащить сковородку и подсолнечное масло нерационально, лишний груз, но при этом жареного иногда хочется. В таком случае всегда выручит жарка на рожнах — тонких заострённых веточках, таких же, на которых Женька с отцом жарили сосиски, когда ходили рыбачить на озеро. Правда, для того чтобы пожарить грибы, нужно обладать некими начальными навыками. Женька ими обладал.

Во-первых, грибы должны быть молодые, во-вторых, не раскисшие, иначе будут валиться с рожнов, во-вторых, ни в коем случае их не нужно мочить, чтобы они не пропитались лишней водой. В-третьих, перебирать нужно прямо у костра, мыть не следует, только тщательно убрать лесной сор. В-четвёртых, солить необходимо только перед готовностью.

Немного погодя, когда тени совсем сгустились и наступил вечер, снова разожгли костёр и приступили к жарке. Женька нарезал в овраге тоненькие палочки из тальниковых веток, заострил их, раздал каждому по одной, потом взял пару молодых крепких подберёзовиков, очистил их, разрезал маленькими кусочками и насадил на рожну, как мясо на шашлык. Потом аккуратно подносил к углям и жарил, часто переворачивая, до тех пор, пока не образовалась корочка. Перед тем как грибы приготовились, посыпал их солью.

— Вот и весь рецепт! — с важностью заявил Женька. — Была бы ещё какая-нибудь приправа, типа прованских трав или соевого соуса, было бы вообще замечательно.

— Не знаю, откуда ты набрался таких слов про какие-то там приправы и Прованс, но у нас есть чёрный перец! — заявил Васька и показал солонку. — Кто хочет, заправляйте.

Ужин растянулся надолго, ведь была ещё и уха. Как хорошо после грибов поесть остатки вкуснейшей ухи! Настроение было прекрасное. Наслаждались хорошей погодой, походной едой, свежим воздухом и вообще текущим моментом.

Анастасия в панамке и костюмчике резвилась на расстеленном покрывале и уже успела познакомиться со всеми, со всеми пыталась разговаривать и заводить знакомство. Судя по всему, Настя уже привыкла к походной жизни и с большим удовольствием проводила время на свежем воздухе. При этом Женька и Мария Константиновна зорко следили, чтобы ничего не тянула в рот.

Взрослые, разговаривали и решали, что делать дальше. Отсюда уже никуда уходить не хотелось.

— Давайте сделаем так, — предложил Василий. — Завтра мы с Гришкой пойдём разведаем обстановку, что здесь находится поблизости, какие есть пути дальнейшего продвижения. Если вокруг одна глушь, дальше не полезем. Делать там нечего.

— Я тоже с вами хочу! — сказал Женька.

— Хочешь, значит, пойдём! — пожал плечами Василий. — Парень ты здравый, разумный. Я думаю, пригодишься.

Колька с Наташкой возражать против того, чтобы остаться в лагере, не стали. Люди они были молодые, к таёжной жизни не очень привыкшие, для них поход по тайге значил лишь развлечение, а развлечений они сегодня хлебнули по самое не хочу.

Потом солнце село за горы, и на лес опустилась густая тьма. Под берёзами стало совсем темно, сразу же появились тучи комаров и мошки, хорошо, что мазь спасала от их нашествия, но всё равно было неприятно видеть вокруг себя клубящиеся облака кровососов. Впрочем, делать было нечего. Прогулявшись по ближайшей округе и опять поискав грибы, залезли в палатки и легли спать. Костёр едва дымился, а ближе к середине ночи совсем погас.

Едва люди стали засыпать, сразу же проявила себя какая-то живность, днём прятавшаяся в траве. Было слышно: то тут зашуршит трава, то там, то какая-то птица прилетит и усядется на дерево, обронив сухие ветки на землю. Обычные звуки природы, но для городских жителей неприятные. К счастью, городских жителей среди здешней команды не было.

Примерно в полночь где-то за горой справа послышался громкий рёв медведя, и это был недобрый знак. Никогда не знаешь, чего ожидать от дикого зверя. Обычно медведи обходят людей стороной, но сейчас лишь начало лета, в тайге ещё нет ягод, и звери не успели нагулять жирину. Встреча с медведем могла быть опасной. Потом, ближе к утру, раздался и вовсе какой-то жуткий звук, похожий то ли на крик, то ли на стон раненой или терзаемой пытками женщины. Женька при своих экспедициях такие звуки иногда слышал в тайге. Считалось, что так кричит лисица во время гона, а может кричать марал, но кто же его знает на самом деле, кто там кричит в абсолютной тьме примерно в 2 километрах от лагеря.

Звук шёл, кажется, с противоположной стороны, не с той, откуда слышался рёв медведя, слева, с юго-востока. Воображение сразу услужливо нарисовало мрачные легенды о таёжных и тундряных ведьмах, с черепом вместо головы, которые за ноги развешивали на деревьях людей, приманив их на фигурки, сделанные из сухих сучьев и травы. Некстати вспомнил легенду о летающих людях Уссурийского края, рассказанную путешественником Владимиром Арсеньевым. Судя по его воспоминаниям, он вполне серьёзно воспринимал легенды о летающем человеке, в том числе, кажется, даже видел его сам. Летающие люди напоминали антропоморфное существо с крыльями, оставлявшее следы, нечто среднее между медвежьими и человеческими. Естественно, чудовище предполагалось хищным, и люди испытывали от него сильный ужас. К чему вот это всё вспомнил? Одно дело думать об этом, лёжа в тёплой квартире посреди города, совсем другое дело, когда всякая ерунда приходит на ум, когда ты спишь в тонкой палатке посреди тайги, и когда до ближайшего населённого пункта как минимум, 8 километров, да и то, через малопроходимый лес и горы.

Впрочем, июньская ночь короткая, уже в 5 утра в небесных высях светает, и темнота отступает. Правда, здесь, под пологом старых густых деревьев, отступать она явно не хотела. Когда по пришествии утра, часов в 6, один за другим члены экспедиции начали выходить в туалет, и Женька вышел тоже, он убедился в этом совершенно точно. Здесь, под деревьями, было очень темно, хотя над горами уже занимался рассвет.