Страница 76 из 148
18
Каллум
Подняв глаза, я вижу движение в его окне. София рисует, и, думаю, когда она закончит, она начнёт заново, только чтобы остаться в его классе.
Меня действительно бесит, что он ей так нравится.
Я тоже когда-то нравился. Когда ему надоедает или когда реальный мир вторгается и перестаёт быть на сто процентов весёлым для него, он сбегает. На этот раз я не буду себя обманывать.
Я оставался без секса — не спал ни с кем за эти годы после него, — потому что хотел оставаться злым. Я боялся, что влюблённость в кого-то в колледже притупит мою ярость, и если я вернусь, делая вид, что ничего не было, то как я смогу доверять себе, что больше никогда не позволю кому-то вытирать об меня ноги?
Мне нужно было доказать, что каждый платит цену, поэтому я делал всё необходимое, чтобы сохранять остроту.
Но колёса начали вращаться, и теперь я перерос его. Я получил то, что хотел — я бросил себе вызов и подтвердил, что моё сердце стало жёстче. Он больше не контролирует меня. Я повзрослел.
Это не значит, что он не вернётся в мою постель, когда я захочу. Он всё ещё должен мне.
Оглянувшись, я вижу, что его машина стоит на парковке, но Анна-Кэтрин позвонила мне час назад, чтобы сообщить, что их день закончился. Думаю, ему не нравится оставлять её здесь одну, и он хочет убедиться, что я знаю: она может уйти, когда будет готова.
Но этот непрошеный голос вползает в мою голову, шепча, что, возможно, он не против случайной встречи. Что он приглашает меня прийти за ней, чтобы я мог заглянуть в его глаза.
Волнение всё ещё живёт во мне, как и всегда. Несмотря на то, какой он мудак. Несмотря на то, сколько раз я уже прокрутил в голове те часы в постели с ним в пятницу вечером.
Надо отдать ему должное. Его энтузиазм — хорошая игра. Я почти поверил, что ему понравилось. Хотел бы я, чтобы не верил. Он достаточно высокомерен, чтобы думать, что хороший секс сделает меня сговорчивее. Но это не так.
Я просто рад, что он не давил насчёт Софии. Похоже, он видел её паническую атаку. Не знаю, видел ли он, как я пел ей, но я не могу позволить ему найти способ использовать её против меня.
Несколько оставшихся учеников направляются к своим машинам, я иду по внутреннему дворику, шкафчики захлопываются.
— Почему ты одет как зимой? — дразнит маленький голос.
Опустив взгляд, я замечаю Саванну Уинслоу с ноутбуком и книгой в руках. Её сумка висит на плече. Её длинные каштановые волосы — волна свободных локонов, а веснушки красиво покрывают лицо. Я знаю её с рождения.
— Чёрное подходит моему настроению, — говорю я.
— Не то чтобы это не выглядит отлично, — объясняет она, — но покажи руки, парень.
Я усмехаюсь. Да, короткие рукава — то, что нужно. И шорты.
Но сегодня я оделся скромнее, работая из дома, и всё, что у меня есть на лето, — синее или белое. Чёрное и длинные рукава выглядят более устрашающе. Для моего отца, если он появится. Для Далласа. Для моих друзей.
Мне нужно купить одежду. Чёрные спортивные штаны, поло и толстовка на молнии сидят хорошо, но я, блядь, изнываю от жары.
— Как твоя сестра? — спрашиваю я.
Мне всё равно. Я не разговаривал с Остин с выпускного, но именно так Саванна меня и помнит — парня, который встречался с её сестрой две секунды.
— Она выходит замуж, — вздыхает она.
— Передай ей мои поздравления.
Повисает тишина, пока она идёт рядом со мной. Я направляюсь к башне школы, где находятся административные офисы. Она не может пойти за мной.
Когда я снова смотрю вниз, она кривит губы в сторону. — Они будут жить здесь зимой.
Её энергия заставляет меня замедлиться. — Он тебе нравится?
— Не так сильно, как мне бы понравилось, если бы ты женился на ней, — говорит она мне.
— Это не было серьёзно.
Остин была одной из многих девушек, с которыми я флиртовал, когда пытался доказать, что мне нравятся женщины. Мы целовались. Я ласкал её. Но прошло ещё несколько лет, прежде чем я столкнулся с тем фактом, что женюсь ради детей и рождественских открыток, но удовольствие буду находить в постелях скрытных мужчин.
Она идёт в ногу со мной, но её глаза устремлены в пол.
— Ты в порядке? — спрашиваю я.
Взглянув на меня, она спрашивает: — Как думаешь, я похожа на неё?
На Остин?
— Жаль, что мне не будет восемнадцати ещё тридцать месяцев, — продолжает она. — Если бы я могла сказать людям, что встречаюсь с тобой, это дало бы мне немного пространства.
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней. — О чём ты говоришь?
Ей же, типа, пятнадцать. Зачем ей парень-прикрытие? Будто она пытается отпугнуть ухажёров или что-то в этом роде.
Она качает головой. — Ни о чём. — Она отступает, направляясь обратно, откуда мы пришли. — Пока!
Я открываю рот, чтобы остановить её, но она быстро исчезает за углом.
Какого чёрта это было?
Но воображение быстро начинает работать. После Софии я понял, что сама ткань этого города разорвана ложью, хищниками и безнаказанностью. Я не знаю, получает ли Саванна нежелательное внимание от будущего зятя или она знает о «Комнате Вульфа», или и то, и другое. Наши родители думали, что они так хорошо скрывают свою развращённость, но мы все знали, что происходит.
И меня осеняет мысль.
Мы могли бы построить общежития за год. К тому времени, как она станет старшеклассницей, она сможет жить в школе, подальше от взрослых. А затем она уедет в колледж.
Я потираю челюсть. — Блядь.
Это хорошая идея.
Мы могли бы также увеличить набор из других штатов. Это создало бы рабочие места, увеличило доход сообщества, мы могли бы расширить сеть спортивного рекрутинга...
Я знаю, почему никто не делал этого раньше. Нашим отцам нравится, когда в Сент-Кармен мало людей. Легче контролировать, когда можно постепенно ассимилировать незнакомцев.
Но это было достаточно долго, и некоторые мужчины слишком долго управляли.
Мне нужно подумать.
Нам нужно в первую очередь приобрести как можно больше земли вокруг школы.
Поднявшись по лестнице, я прохожу через офис выпускников, мимо секретаря и в библиотеку.
— У меня нет всей ночи, — закрывая дверь. — Давайте начнём.
Винсент и Джером сидят за круглым столом, Майло крутит стакан с алкоголем перед камином. Никогда не бывает достаточно холодно, чтобы использовать его. У камина вместо поленьев сложены книги.
— Мы уже здесь, — ворчит Винсент.
Я снимаю кепку «Брэйвз» и наливаю стакан воды. За столом должны быть и другие, но они в разъездах. Обычно встречи «Министерства» отменяются летом, но у нас есть своя повестка. Мы не хотим, чтобы они были здесь.
— Трое из Саноа Бэй были арестованы в выходные, — сообщает нам Джером. — Никаких ответных действий со стороны Бэй.
— Думаю, Мейкон наслушался достаточно, — шутит Винсент. — В конце концов он смирится с тем, что ему придётся иметь дело с нами.
Меня не было в городе с Софией, но я был в курсе тех, кто нарушал комендантский час. Их выпустили сегодня утром. Этого было достаточно, чтобы создать им неудобства, и я уверен, что Йегеры слышат о том, что их мужья сидели взаперти два дня.
Сделав долгий глоток, я ставлю стакан и позволяю им следовать за мной к полкам. Мы проходим по длинным рядам высоких книжных шкафов и коллекции текстов, пожертвованных Константином Картером в 1922 году. Различные члены «Министерства» на протяжении десятилетий добавляли свои собственные издания, коллекция выросла до более чем девяти тысяч томов.