Страница 214 из 219
Возможно, именно такого исхода он и заслуживал после всего, что совершил, — после всего, что он заставил пережить свою Эсми.
Воспоминания, накопленные за долгие столетия, хлынули неудержимым потоком: вот её первые, неуверенные шаги по палубе «Ночного Призрака», вот её звонкий смех, раскатывающийся над морскими волнами. Огонь в её глазах, когда она до хрипоты спорила с ним, доказывая, что она — истинная дочь своего отца, пусть даже их и не связывали узы крови.
Эсмира всегда была слишком сильной для своего же блага, слишком непреклонной и гордой, чтобы этот мир мог удержать её. И он любил свою маленькую сирену за это еще сильнее.
«Она узнает»,
— подумал он, пока пелена перед глазами сгущалась всё сильнее. —
«И да помогут им боги, когда она явится сюда».
Сайрус попытался улыбнуться, хотя каждое мимолетное движение отзывалось новой волной терзающей боли. Его губы дрогнули, и из уголка рта тонкой струйкой потекла кровь.
Эсми вернет себе моря, которые они отняли у него. Отняли у них обоих.
«И когда ты будешь стоять над их пеплом, ты будешь знать, что я ни на секунду в тебе не сомневался».
Он попытался мысленно направить эти слова ей, где бы она сейчас ни находилась.
Тело окончательно предало его, становясь всё слабее, всё холоднее, но разум отчаянно, мертвой хваткой цеплялся за её лицо. Ему почти почудился её надрывный, умоляющий голос, требующий, чтобы он продолжал жить.
— Я не могу, маленькая сирена… — едва слышно прошептал он вслух, заставив всех стоявших вокруг насупиться, пока они безмолвно созерцали его кончину.
Тени вокруг сгустились, и последние крупицы сил стремительно покинули тело. Но даже когда тьма окончательно сомкнулась над ним, в его угасающем сознании остался гореть крошечный огонек гордости.
И тогда, после долгих веков успешного бегства от объятий смерти, мир капитана Сайруса Блэквуда навсегда погрузился во тьму.