Страница 205 из 219
Глава 83
Глава 75
Дрэвин
Скрип деревянных ступеней эхом разносился по трюму, пока Дрэвин спускался на нижнюю палубу. Воздух здесь становился всё более тяжелым, спертым от запаха покрытых потом тел, а из корабельных камер доносился едва различимый гул голосов.
Стоило ему показаться в проходе, как все головы тут же повернулись в его сторону.
— Ты! — прорычал Джак, вцепляясь в прутья своей клетки. Его лицо так и полыхало от ярости. — Ах ты гребаный ублюдок! — он резко высунул руку между прутьев, пытаясь достать Дрэвина, и тому пришлось отшатнуться назад, вне зоны его досягаемости.
— Где она? — потребовал ответа Джак, и его голос надломленно сорвался. — Где Эсми?
Дрэвин сглотнул и шумно выдохнул:
— Не здесь.
В ту же секунду в камерах вспыхнул сущий хаос — каждый пленник принялся выплевывать обвинения и оскорбления, и этот гул становился всё громче с каждым мгновением. Капитан вскинул руки ладонями вперед, словно эта слабая попытка могла утихомирить разбушевавшуюся толпу.
— Хватит! — рявкнул Дрэвин, и его зычный голос перерезал это безумие. Повисла тяжелая, натянутая тишина. — Я пришел сюда не для того, чтобы драться с вами или выслушивать проклятия, которые — клянусь вам всеми богами — ничуть не хуже тех, какими я уже сам себя мысленно забросал… — он сделал паузу, его грудь тяжело вздымалась. — Я здесь, чтобы всё объяснить.
Ривен смерил его леденящим взглядом:
— Объяснить что? Как ты обрек её на падение с того обрыва? Или как ты бросил её там и оставил гнить?
Эти слова ударили по нему сокрушительным щелчком, и к горлу снова подкатил тугой ком.
— Я не бросал её, — произнес он, и его голос прозвучал на удивление твердо, вопреки сжирающему изнутри чувству вины. — Я бы никогда её не оставил.
— Тогда где она, твою мать, Феникс? — сплюнул Рен.
— Мы нашли его, — быстро заговорил Дрэвин, делая шаг ближе к их клетке. — Мы нашли Мэринис. А Эсмира… — его взгляд заметался из стороны в сторону, пока он лихорадочно подбирал слова. — Она… она значит гораздо больше, чем кто-либо из нас мог себе представить.
— Я талдычил тебе об этом с самого начала, кусок ты идиота! И что теперь — ты разглядел то, что пряталось за её маской, и внезапно решил поиграть в гребаного героя перед людьми, которым она действительно небезразлична?! И при этом безбожно врешь нам в глаза о том, как и почему ты здесь оказался! — проорал Джек.
Дрэвин с силой ударил себя кулаком в грудь и выкрикнул в ответ:
— Да она мне небезразлична! —
куда сильнее, чем вам всем
, — отчаянно хотелось добавить ему, но он сдержался. Капитан резко выдохнул и запустил пятерню в волосы. — Я здесь только потому, что меня обвели вокруг пальца. Одурманили магией.
— Ну, если Эсми сама не захотела видеть тебя там…
— Это была не она! — перебил Джека Дрэвин. — У Эсмиры есть сестра… — он запнулся, заставляя себя прямо встретить их обвиняющие взгляды.
— О чем ты, во имя всех богов, вообще толкуешь? — выплюнул Джак. — У нее нет никакой семьи, кроме нас.
Мы
— её семья, а ты, блять, отнял её у нас. Точно так же, как до этого отнял у нее отца. Мы были всем, что у нее, сука, оставалось!
— Я знаю! — взревел Дрэвин, и его голос раскатистым эхом пролетел по трюму. Он сделал несколько глубоких вдохов, усмиряя бурю внутри. — Просто выслушайте меня. Пожалуйста, — взмолился он, из последних сил сдерживая пламя, которое так и норовило сорваться с кончиков его пальцев. — Её сестру зовут Сирена. И она применила против меня свои силы.
Пленники молча уставились на него; их лица оставались суровыми и каменными.
— Она заставила меня поверить… — его голос дрогнул, и он тяжело сглотнул, прежде чем продолжить: — Она заставила меня видеть то, чего не было на самом деле. Я знаю, вы все прекрасно осведомлены о том, как Эсмира умеет подчинять себе чужой разум. Так вот, поверьте мне на слово: её близняшка в этом плане ничуть не лучше. К тому моменту, как я осознал, что произошло, Мэринис уже заперли для меня, и единственным путем наружу оставалась эта чертова пещера.
— Как удобно, — мрачно процедил кто-то из темноты каюты.
— Я говорю вам чистую правду! — огрызнулся он. — Послушайте, Эсмира в смертельной опасности. Сирена планирует использовать её, чтобы поднять королевство со дна. Я не знаю, как именно она собирается это провернуть, но Мэринис потерян лишь для тех, кто живет на поверхности. Там, под толщей воды, оно процветает и готовится к возвращению. И всё это время им просто нужна была Эсмира, чтобы осуществить задуманное.
— Зачем? — Джек насупился и недоверчиво скрестил руки на груди. Вся команда внимательно следила за ходом этого спора сквозь тюремные прутья.
— Я же уже сказал вам: она гораздо больше, чем мы думали — и больше, чем она сама о себе знала, — Дрэвин обвел пристальным взглядом каждого, кто за ним наблюдал, и глубоко втянул воздух. — Вам не казалось это странным? Эсмира была последней из своего рода, но при этом обладала такой колоссальной мощью, о какой никто никогда не слышал и не знал…
— Да уж, эта часть всегда казалась нам странной, как ты там ни выражайся своими причудливыми королевскими словечками, Феникс, — процедил Ривен.
Дрэвин картинно закатил глаза. — И еще более… примечательно то, что стоило нам отыскать затерянное во времени, запертое в морской пучине королевство, как она тут же находит сестру. Близняшку, — его взгляд остановился на Ривене. — Надеюсь,
это
слово твоему уму далось полегче? — он просто не смог удержаться от колкости. Они все вели себя как законченные кретины, наотрез отказываясь слушать.
Глаза Ривена опасно сузились, но Дрэвин заметил, как остальные пленники начали мысленно сопоставлять факты и улавливать суть его слов.
— Что, если я скажу вам, что морские богини не сгинули бесследно, а оказались привязаны к смертным костям? — продолжил он.
— Ты лжешь, — прорычал Джек.
Дрэвин сделал резкий шаг к двери камеры. В то же мгновение по металлическим прутьям решетки полыхнуло яростное пламя; пираты сдавленно ахнули и дружно отшатнулись назад.
Когда он заговорил вновь, его голос упал до зловещего шепота — сейчас перед ними стоял тот самый Феникс, которого до дрожи боялся весь Римелль: