Страница 5 из 7
– Полицейские мигалки, – прошептала она и неосознанно поежилась от пронзившего ее внезапного холодка. – У Уэйнрайтов что-то случилось.
Уэйнрайты были довольно колоритной семейной парой. Когда Лиза въехала в Роуз-коттедж, они сразу же вызвали у нее интерес. Муж – эксцентричный молодой художник, картины которого с большим успехом продавались в Лондоне и даже за пределами Англии. Лизе приходилось бывать на его выставках в столичных галереях, а ее мать страстно мечтала заполучить Уэсли Уэйнрайта в качестве портретиста – мастеру особенно удавались женские формы, и он всегда льстил своим моделям. Лиза была очень удивлена, обнаружив резиденцию известного живописца в Данбери – буквально по соседству. Ей казалось, что представители творческих профессий, тем более такие известные, обитают исключительно в столице. Однако Уэсли, при всем своем вздорном характере и общей несерьезности, предпочитал творческое уединение.
Его жена, Элеонор, была на восемь лет старше мужа. Но на вид ей было не больше сорока. Некогда она блистала на подиумах модных домов, но вот уже десять лет как перебралась в Глостершир, чтобы исполнить свою детскую мечту и открыть оранжерею с редкими видами декоративных растений. В Данбери шептались, что Уэсли женился на ее деньгах. Цветы Элеонор были известны во всех графствах Южной и Юго-Западной Англии и приносили ей немалый доход. Кроме того, от первого мужа, сколотившего капитал на недвижимости и почившего в самом расцвете семидесяти девяти лет из-за отравления моллюсками, она унаследовала и бизнес, и деньги. Богатая вдовушка наконец смогла позволить себе взять в дальнейшие спутники жизни того, кого хотела, а не того, кого выгодно, и ее выбор пал на Уэсли: восходящая звезда, чье обаяние вкупе со сногсшибательным талантом не оставили ей шанса пройти мимо. Он был младше, безрассуднее и делал карьеру не только на таланте, но и на эпатаже.
Уэсли писал картины молоком с кровью, красил волосы и брови в розовый цвет, гулял по городу в маске козла, обливал прохожих краской, рекламируя свою выставку, и совершал другие поступки разной степени безумия. Как это могло понравиться чопорной, серьезной женщине, в которой не осталось ни намека на юную легкость, ни следа чувства юмора – не было понятно никому в городе и, прежде всего, самому Уэсли Уэйнрайту. Но жили супруги довольно мирно: Элеонор спокойно сносила экстравагантность мужа, и никто никогда не видел их ссорящимися.
Утром, когда в Данбери только начинался рабочий день и сонные горожане разъезжались по своим делам, из ворот Уэйнрайтов медленно выруливала ослепительно-белая спортивная машинка. За рулем сидела безупречно-холодная Элеонор, при полном параде, с легким, но заметным макияжем. Уэсли распластался рядом на пассажирском сиденье – помятый и опухший после очередной вечеринки, одетый в какой-нибудь безумный костюм, например свой любимый – зеленый с ярко-лимонными лягушками. Элеонор отвозила мужа в его галерею на Сентрал-лейн, а сама катила дальше. Она объезжала магазины, делала покупки, заглядывала в СПА-салон, после чего, ближе к обеду, возвращалась домой и до конца дня возилась в своей оранжерее, которая располагалась тут же, на территории имения.
Большой стеклянный купол оранжереи, где росли самые дорогие и красивые цветы Англии, был хорошо виден из окна кухни Роуз-коттеджа. Сегодня по соседскому участку сновали люди в форме. Сгорая от любопытства, Лиза пыталась отыскать Уэйнрайтов в царящей на территории их дома суете, но рассмотрела только, как двое полицейских открывают двери просторного гаража, а еще трое прогуливаются по дорожкам сада, пристально разглядывая деревья и землю.
– Мрр, – задумчиво протянул Вискерс, и его усики задрожали, словно он увидел что-то волнующее.
Лиза сталкивалась с таким поведением питомца и раньше. Еще в Лондоне она обратила внимание на то, что ее кот необъяснимым образом предчувствует опасные события и различные происшествия. Однажды, сидя на окне и глядя на оживленный уличный трафик, Вискерс неожиданно начал громко мяукать. Лиза не могла понять, в чем дело, пока минуту спустя прямо под окнами не произошла авария. В другой раз он разбудил ее громким мяуканьем, когда в квартиру пытался пролезть вор. Она вовремя проснулась и спугнула грабителя газовым баллончиком. В жизни было еще много эпизодов, когда интуиция Вискерса спасала их или каким-то образом сигнализировала об опасности, поэтому Лиза очень серьезно относилась к таким случаям. А то, что этот случаи был именно «таким», можно было не сомневаться. Эти торчащие в стороны усы и немигающий взгляд кота красноречиво говорили о том, что в доме Уэйнрайтов произошло что-то загадочное и, по-видимому, нехорошее.
Забыв о завтраке и кофе, Лиза наспех натянула джинсы с просторной футболкой, заколола волосы и выскочила из коттеджа, чтобы поближе все рассмотреть и понять, что произошло. Неизвестно, что двигало ею больше в данный момент – сочувствие или любопытство, но в одном она была точно уверена: что бы ни случилось в доме Уэйнрайтов, это может ее встряхнуть и заставить сдвинуться с мертвой точки. Кто знает, возможно, произошедшее подскажет Терри Джонсу, как ему выбраться из злополучного подвала, а может, она просто вдохновится близостью к настоящему происшествию и наконец начнет писать. Да, звучит цинично, но кто не циничен в наш жестокий век?
Утро выдалось на редкость мягким и теплым. Даже солнце решило появиться над обычно пасмурным и ветреным Данбери. Когда Лиза шла бодрым шагом по направлению к Северн-хаусу, ее обогнал местный мальчишка на велосипеде. Он был так увлечен видом полицейских машин, что едва успел вильнуть, чтобы не сбить ее с ног.
– Осторожней, Дэнни!
– Простите, мэм.
Дэнни помчался дальше, разбрызгивая веером вчерашние лужи, а Лиза заметила на другой стороне улицы миссис Фэрроу – очень пожилую, но вполне бодрую соседку. Обычно миссис Фэрроу копошилась в своем саду, воюя со мхом, который из-за высокой влажности вечно атаковывал ее газон. Но сегодня она, похоже, решила прогуляться. С собой у нее был ридикюль на шелковом шнурке и собачка по имени Колби, которая медленно ковыляла за ней на коротком поводке, стараясь не упускать из виду низенькие каблуки. Она была едва ли не старше своей хозяйки.
Лиза перепорхнула через дорогу.
– Миссис Фэрроу! – поприветствовала она соседку. – Как у вас дела? Вы что-нибудь слышали о том, что случилось у Уэйнрайтов?