Страница 34 из 79
— Тетя ведьма! — я обернулась. Малышка Мелли выскочила откуда-то сбоку и отвлекла меня от этих двоих, — ты пришла! А я знала, что ты сегодня придёшь вместе с дядей Ричардом! — она подбежала и прижалась ко мне, практически утонув в подоле моей юбки. Я наклонилась, чтобы обнять ее. Пакет накренился, и из него посыпались конфеты в ярких обертках.
— Ой, это нам? — радостно воскликнула Мелли. Она отпустила мои ноги и кинулась собирать разлетевшиеся по полу сладости, а я присела и, поставив пакет, начала помогать ей. Внезапно позади меня раздался женский крик, грохот и звук падения. Я обернулась. Мегги лежала около лестницы, а над ней склонился Ричард. «Надеюсь, это не из-за меня!» — промелькнуло в голове, а внутри все похолодело. В холле наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь стонами Мэгги.
Отстранив перепуганную Мелли, я подошла к ним. Нога Мэгги была неестественно согнута, однозначно перелом со смещением. Тут нужен врач или целитель, или как тут у них это называется. Я видела, как Ричард накладывает заклинания. Каким-то внутренним чутьем понимала их назначение: обезболить, обездвижить, закрепить. Машинально достала гримуар. Раздел «Первая помощь», перелом.
«При переломе немедленно обратиться к целителю. Если целителя поблизости нет, то можно воспользоваться следующим заклинанием…»
Вопросительно посмотрела на Ричарда. Он отрицательно покачал головой.
— Присмотри за детьми. Я скоро вернусь, — инквизитор поднял на руки всхлипывающую Мэгги и исчез на моих глазах. Печать переноса. Я тупо смотрела на то место, где он только что стоял.
— Тетя ведьма, а ты останешься с нами? — Мелли дергала меня за юбку.
— Конечно, милая, — я погладила ее по голове, — пойдем, покажешь мне, как вы тут живете.
Мелли провела меня по первому этажу. Здесь располагались две детские спальни — для мальчиков и для девочек, большая гостиная и кухня. Всего детей в приюте было двенадцать. Шесть девочек, включая Мелли и шесть мальчиков. Вместе со мной ровно тринадцать человек — ковен.
«Погоди! — я одернула сама себя, — никто не говорил, что все дети в приюте — это будущие члены ковена! Карты могли говорить о другом! Ведь могли же? Правда? Как бы мне это проверить? — мысль неслась вперёд, — чтобы понять, так ли это, мне нужно всех их увидеть.»
— Мелли, — я обратилась к девочке, — а давай соберем всех и попьем чаю, пока ждем Ричарда и Мэгги.
— Хоть бы эта ведьма вообще не вернулась! — от дверей послышался голос. Я обернулась. У входа в кухню, оперевшись на косяк, стоял парень лет шестнадцати-семнадцати и хмуро смотрел на нас.
— Ты что-то имеешь против ведьм? — я посмотрела на него. В моей груди разгоралось пламя. В мальчишке — огненная магия! — к твоему сведению Мэгги — не ведьма. Она — обычный человек.
Он недоверчиво посмотрел на меня:
— Откуда вам знать?
— Потому что я — ведьма! А ведьма ведьму всегда почувствует.
— Я знал! — воскликнул парень, — знал, что она морочит нам голову! Я сейчас всех соберу!
Он исчез в коридоре, а я посмотрела на Мелли.
— Это Стефан, он давно тут. Один из первых. Он не любит Мэгги. Считает ее лгуньей, — сообщила мне девочка. Я прошла к плите и, закинув в топку дров, разожгла ее. Затем налила чайник и поставила его на плиту. В голове было тесно от набежавших мыслей:
— Мелли, Стефан — уже двое. Очередное совпадение? Что-то не похоже! Двое огненных, оба сироты, в одном и том же приюте.
Чтобы как-то отвлечься, принялась доставать из корзин все, что передали для детей.
— Мелли, где у вас посуда? — я посмотрела на девочку.
— В шкафчике, я сейчас достану, — в кухню вбежала девочка-подросток лет пятнадцати, — меня зовут Эстер.
— Ани, — я посмотрела на нее, и источник ответил теплом. Эта тоже обладает огненной магией. Итак их — трое. Пока Эстер доставала тарелки, а я заваривала чай, остальные дети вошли в кухню и устроились за столом.
— Это Рик, — мальчишка, что встретил нас, — Хельга, Винсент, Арчи, Жанни, Фредди, Итен, Норд и Грета, — Эстер поочерёдно перечисляла всех сидевших за столом. Я внимательно рассматривала каждого из них, прислушиваясь к себе. И на каждого источник реагировал, как на доброго знакомого, чувствуя родственную силу. Каждый из этих детей являлся ведьмаком или ведьмой. Огненные, все до единого! А вот это просто не может быть совпадением! Как будто кто-то специально собрал их всех вместе! Но зачем? Надо будет расспросить Дика про этот приют и про эту Мэгги! Все это очень подозрительно.
— Ну что, рада познакомиться. Меня зовут Аннета Оберли, — я села во главе стола и улыбнулась, глядя на них.
— Та самая Оберли? — спросил Рик и удивленно посмотрел на остальных.
— Что ты имеешь ввиду? Угощайтесь ребята. Это вам передали жители города, — я усадила Мелли к себе на колени, чтобы ей было удобнее.
— Этот дом когда-то принадлежал роду Оберли и ковену Феникса. Вы из этого рода? — в глазах паренька светился восторг.
— Да, Рик, — я кивнула ему, — попробуйте джем госпожи Крокс, очень вкусный. Я — правнучка Розалинды Оберли.
По столу пронесся тихий вздох удивления.
— Правда, я сама только месяц назад узнала, что являюсь ведьмой, — улыбнувшись, я вытерла джем со щеки Мелли.
— А как это произошло? — спросил Норд, светловолосый мальчишка с пронзительными голубыми глазами. Я обвела детей взглядом. На их лицах было нетерпение. Всем хотелось услышать эту историю. И я начала свой рассказ. А когда он завершился, послышался шум крыльев, и в окно влетел Дитрих.
— Это же феникс! — изумленно прошептал Итен.
— Фамильяр! Ковен! — птиц приземлился на стол и представился, — Дитрих!
— Это фамильяр ковена Феникса, Дитрих, — перевела я им.
— А ведь нас действительно сейчас тринадцать. Тринадцать — это же ковен. Теперь точно должно получиться! — воскликнул Стефан.
— О чем ты? — я непонимающе посмотрела на него.
— Мэгги говорила, что для того, чтобы стать настоящим ковеном огненных, нужно отыскать древний артефакт, а для этого нам нужно найти последнего тринадцатого члена ковена. Аннета Оберли и есть тринадцатая!
— Бред! — рассмеялся феникс, — артефакт, не здесь!
— Да, Стефан, артефакт ковена хранится не здесь, — подтвердила я. Нет, вы только подумайте! Эта Мегги как-то смогла собрать вместе двенадцать огненных, и все для того, чтобы заполучить артефакт, но она просчиталась. Никто, кроме Дитриха не знает, где он находится.
— Давно существует этот приют? — как бы между прочим поинтересовалась я.