Страница 42 из 68
Выслушав меня, Дагел шагнул вперед, тем самым закрывая меня от настороженного взгляда Эфила. Расстроенная всей ситуацией Жардина просила его уйти, цеплялась за его плечо, но бесполезно.
– Как ваше имя, мистер? – обратился к нему лорд Кокстер.
– Эфил Гаунбер к вашим услугам, лорд.
– Лорд Дагел Кокстер, – представился мой защитник и приветственно кивнул. – Боюсь, мистер Гаунбер, вам придется извиниться перед леди Роерти за недостойное поведение. Я уверяю вас и готов поклясться своим именем, что перед вами леди Софи Роерти. Мы знакомы с раннего детства, наши семьи были дружны, и, более того, леди Роерти едва не стала моей невестой. Я знаю ее, как никто другой.
Эфил перевел протестующий взгляд на меня. Он не мог не поверить лорду, но в то же время не мог с ним согласиться. Потому что он знал, кто я.
– Должно быть, я действительно ошибся, – процедил Гриф сквозь сжатые зубы. – Примите мои извинения, леди. Больше подобного не повторится.
– Я рада, что мы все выяснили, – сдержанно ответила я. – Я прощаю вас, мистер Гаунбер. Надеюсь, это недоразумение не скажется на нашем дальнейшем общении в группе. А теперь извините, вынуждена вас покинуть. Благодарю вас, лорд Кокстер.
От вежливой улыбки и витиеватых фраз сводило скулы. Доиграв до конца, я скрылась за дверями столовой, но уйти так просто мне не позволили. Лорд Кокстер догнал меня у умывальника, где я мыла руки.
– Софи, мы так и не поговорили, – напомнил он, подстраиваясь под мои шаги. – Мы не виделись больше двух лет. Я слышал, вы теперь замужем...
– Я обязательно поведаю вам эту историю, но в следующий раз, – ответила я, оборачиваясь. – Простите, лорд Кокстер, мне правда пора. Меня ждут ужин и подруга, которая его охраняет. И еще раз спасибо вам, что вступились. Я правда вам благодарна.
Не дав ему сказать ни слова, я развернулась и просто ушла. Лекси ждала меня за столом уже в одиночестве.
– Прости, что так долго, – повинилась я, присаживаясь. – И спасибо за заботу.
– Да ничего, – она привычно смутилась и отмахнулась.
Но выглядела слишком расстроенной.
– Что-то случилось? – Подвинув к себе тарелку, я так и замерла с ложкой в руках.
– Да так, не бери в голову, – ответила она. – А тебе идет быть блондинкой.
– Не идет, – я усмехнулась и зачерпнула рагу, – но спасибо, что пыталась подбодрить. Как блондинка блондинке: дашь списать конспекты?
Лексия весело рассмеялась.
До самой ночи я переписывала конспекты по «Законам и праву». За короткое время мне оставалось освоить еще четырнадцать предметов, но в своих силах я не сомневалась.
Нисколько не лгала Прайнеру, когда говорила, что справлюсь. Никто не мог находиться в банде Ястреба и при этом сидеть у него на шее. Когда я была ребенком, мне приходилось воровать на ярмарках и рынках, чтобы выжить, но, повзрослев, я стала выполнять заказы куда крупнее.
Это были тонкие аферы, после которых месяцами приходилось сидеть тихо. Однако и заказы такие поступали редко. Остальное время я зарабатывала игрой в тавернах. Сначала как активный участник, а потом как пассивный наблюдатель.
Я всегда запоминала все вышедшие карты и еще ни разу не ошиблась. Ястреб называл мою память феноменальной. На играх в тавернах с заезжими магами из столицы он заработал себе целое состояние.
– Доброй ночи, девочки, – пожелала Лекси и перевернулась на другой бок.
– Доброй ночи, – ответила я, укладываясь на подушку.
Жардина промолчала. За поведение Эфила ей было стыдно, они сильно поругались после моего ухода, а мне...
Мне перед ней было стыдно вдвойне, но свой выбор я уже сделала.