Страница 26 из 68
Не искала специально кровать Софи. Увидела ее в очередной вспышке, стоило войти в небольшую келью, где только кровати и стояли.
К сожалению, никаких личных вещей послушницы в монастыре при себе не имели. Они в принципе вещей не имели. Чистые сорочки и дневные платья им выдавались строго по времени, и об этой маленькой детали я забыла.
Вернувшись в коридор, я прошла до очередной комнатушки. Она была распахнута. Кто-то пытался мочить простыни и тушить ими пожар, но бесполезно. Магический огонь отличался от обычного. Погасить его мог только маг, обладающий определенным уровнем дара.
Чужие потоки очень непросто перехватить.
Отыскав серую холщовую сорочку на полках, я переоделась. Свою одежду оставила здесь же, на полу, среди другого тряпья. Но едва вышла в коридор, узрела еще одно помещение через распахнутую дверь.
Это была молельня. Рядом с ней неожиданно для себя я и потеряла сознание.
Очередное видение из памяти Софи размазало меня по стенке. Монахини давали разные задания послушницам. Стирка, глажка, уборка, присмотр за скотом, огород. Не допускали только до готовки. Но в тот день моей сестре поручили именно глажку.
Справившись со своей работой, она понесла выглаженное белье в комнату сестре-хозяйке, но, не успев постучаться, услышала чужие мольбы. Они просачивались через узкую щель между соседней дверью и рамой.
– Прошу вас, пожалуйста, я не знаю, что вам нужно, – молила девушка.
Подавшись к двери, я осторожно толкнула ее, увеличивая щель. На полу, у ног двух монахинь, сидела молодая рыжая девушка. Ее наряд и весь внешний вид в целом прямо указывали на то, что это была леди.
Сестры настоятельницы игнорировали ее.
Из темной ниши вдруг выступила тень. Испугавшись еще больше, девушка вскрикнула, и я едва не вскрикнула вместе с ней, когда фигура, облаченная в темный плащ, скинула капюшон.
Это была все та же девушка, та же леди. Но на ее лице не было ни единой живой эмоции. На ту, что сидела на полу, она едва ли взглянула.
– Приступай, – приказала монахиня, и копия в плаще вскинула руку.
– «Сиу-сетрия», – сорвалось с ее губ.
Леди упала в тот же миг. Ее губы безмолвно кричали, пока из нее цельными потоками струилась сила. Это была водная стихия.
Когда все закончилось, живая копия с ожиданием взглянула на монахинь.
– Анабель, заклинание поглощения дара пятном будет лежать на твоей ауре еще сутки, поэтому пока можешь отдыхать. Затем мы оставим тебя в лесу на землях герцога. Там тебя и найдут его люди, – произнесла одна из монахинь.
– Когда я увижу ее воспоминания? – спросила девушка тихо.
Ее голос был тусклым, безжизненным.
– Они будут приходить к тебе постепенно, – ответила вторая сестра настоятельницы. – Герцог не удивится, если у тебя появятся провалы в памяти после длительных блужданий по лесу. Но через пару недель тебя уже будет не отличить от леди Анабель Дейкер. Ступай, сестра. Мы подготовили для тебя уединенную келью.
Тело настоящей леди Анабель Дейкер так и лежало у их ног.
Я очнулась в гнезде из пламени. Подняться удалось с трудом. Вырвавшийся из-под контроля огонь вытягивал магические силы. Собраться оказалось непросто. Хотелось понять, что именно я только что увидела, но не время, не сейчас.
Я обдумаю это потом.
По крайней мере, теперь я понимала, откуда Софи взяла заклинание «Сиу-сетрия». Откуда она знала, что именно ждет нас обеих после его произнесения.
Я выбралась из горящего монастыря последней. С трудом переставляла ноги, но заставляла себя идти. Пока одни девицы выпускали из загонов животных, другие старались убежать от здания монастыря как можно дальше.
Огонь уже полыхал у самой крыши. Он вырывался из темных глазниц окон, трещал вместе со стенами и упивался собственной властью.
– Все успели выйти? – спросила я, пытаясь отдышаться.
– Настоятельницы нет, – выдохнула одна из послушниц.
В то же мгновение я отпустила огонь. Нет, все еще контролировала пламя, чтобы не свалиться в обморок, не выгореть. Но я давала лишь самую малость, направляя потоки, вынуждая их безжалостно расправляться со стенами монастыря.
Когда этажи сложились, послушницы закричали от ужаса. Дерево, камень, стекло – все превращалось в труху, но мой след здесь уже было не отыскать. Потому что огонь жил сам по себе. Потому что он стирал все, до чего только мог дотянуться.
Все закончилось в считаные минуты. Перед нами догорали развалины.
Стоящие рядом послушницы тихо плакали, глядя на пепелище. У меня практически закончился магический резерв. Я истратила процентов девяносто, но все равно незаметно подогревала землю под нашими ногами до самого приезда констеблей.
Не хватало еще, чтобы эти девчонки что-нибудь застудили. Им от жизни и так досталось.
– Спасибо тебе, Трехликий, спасибо, – шептали они, едва размыкая губы.
Я плакала вместе с ними, но не от счастья. Я оплакивала жизнь, которая могла бы быть у нас с Софи.
***
Стоя в центре комнаты, которая, судя по всему, являлась общим кабинетом преподавателей, я молча осматривалась. Несколько столов, с десяток стульев. За большими окнами по-прежнему светило солнце, но оно уже начинало клониться к закату.
– Итак, Софи, – раздался позади меня голос лорда Карилла. – Вы поступили в академию на боевой факультет. Не расскажете, как вам это удалось? С вашим-то уровнем дара.
Я тяжело вздохнула. Еще четырнадцать часов никто не должен был прикасаться к моей ауре, чтобы не зафиксировать пятно запрещенного заклинания. Еще четырнадцать часов этого бесконечно долгого дня.
Сил уже не осталось. Босые ноги дрожали, а мне хотелось просто свалиться в обморок. В простой обморок. Но не то чтобы этого хотела именно я. Организму требовались покой и отдых. Я была на пределе невозможного.
Но в то же время я знала. Если потеряю сознание надолго, есть шанс, что детектив-инспектор все-таки залезет в мою ауру. До этого мне не иначе как чудом удавалось избежать этой сомнительной участи.
Я не торопилась оборачиваться. Так будто было проще. Но в то же время в тысячу раз сложнее, потому что я ощущала, я всем телом ощущала близость лорда Карилла. Он буквально стоял у меня за спиной. Его дыхание шевелило волосы на моем затылке.
– Я попросила лорда-ректора, и он любезно пошел мне навстречу, – ответила тихо, но уверенно.