Страница 23 из 68
Королевская Военно-Магическая Академия удивляла чистотой и количеством света. Светлые стены, большие окна, идеальный пол из темного дерева. Строгость читалась в деталях: в кованых канделябрах, узких скамьях, черно-белых портретах, которыми украсили стены.
Там были изображены исключительно выдающиеся маги. Причем не только боевые, но и целители, стихийники. Я об этом узнала из надписей на дощечках, которые были прибиты под рамами.
К тому моменту, как мы вынырнули из коридора, холл первого этажа практически опустел. Нам встретились лишь два студента. Они сидели на скамье и перебирали записи в тетрадях. Но стоило им увидеть ректора, резко поднялись и выпрямились.
Он в ответ лишь вежливо кивнул.
Я же с удовольствием рассматривала их синюю форму. Камзолы с золотыми пуговицами и поясами, белые рубашки без воротов, плащи с высокими стойками. Даже ботинки и те были темно-синими.
– Мой дорогой друг, постойте! – окликнул кого-то ректор, и я вновь вернула все свое внимание его спине.
А точнее, тому, что происходило перед ним. Шагов на пять впереди нас шел удивительно знакомый затылок. Быстрые широкие шаги, прямая спина, темная копна волос.
Я остановилась столь резко, что едва не упала.
– Куратор Карилл! – позвал глава учебного заведения, поразительно резво догоняя идущего впереди.
– При всем моем уважении, мне некогда, лорд-ректор, – отозвался мой ночной кошмар.
– А ну, стойте! – сердито приказал лорд Кахакус. – Что произошло?
Лорд Карилл остановился у самой двери в кабинет, в который, вероятно, собирался войти. Его плечи опали, и он все-таки обернулся, а я сделала шаг назад. Робкий, тихий, осторожный шаг назад.
– Это личное, лорд-ректор, мне бы не хотелось это обсуждать, – отчеканил детектив-инспектор и коснулся двумя пальцами переносицы, словно у него болела голова.
– И все же я подниму вам настроение, – заявил лорд Кахакус излишне оптимистично. – Я нашел шестого мага в вашу последнюю группу.
И ректор взял да и посмотрел на меня. А я как раз беззвучно сделала еще один шаг назад.
Лорд Прайнер Карилл тоже посмотрел на меня. Если бы я только знала, что он работает в академии! Если бы он хоть полусловом обмолвился об этом!
Мы встретились взглядами. Лицо детектива-инспектора окаменело. Вежливое внимание сменилось узнаванием, а затем ошеломлением. Мне ничего не оставалось, как виновато улыбнуться и спрятать глаза.
– Софи, вы мне снитесь? – спросил он, вынуждая меня удивленно вскинуться.
Впрочем, мужчина ничуть не шутил. Его лицо оставалось предельно серьезным.
– К сожалению, нет, лорд Карилл, – тихо ответила я, полагая, что бежать нужно прямо сейчас.
– О, так вы уже знакомы? – непонятно чему обрадовался ректор. – Тогда я пойду. Расскажите девочке, что да как, а потом зайдите ко мне. Был рад познакомиться с вами, Софи.
– И я, – пролепетала, собственно, я совсем уж безжизненным голосом.
Пройдя мимо меня, ректор больше ничего не сказал. Студенты у меня за спиной снова вскочили, едва глава академии с ними поравнялся. Но когда он скрылся за углом, сели на место и углубились в записи.
Я же стояла ни жива ни мертва.
– Надеюсь, леди, вы как следует обдумали содеянное, – проговорил лорд Карилл, обращаясь ко мне, и услужливо распахнул дверь, приглашая меня пройти внутрь.
– Я больше не леди, – ответила тихо, так и не решаясь сделать хоть один шаг.
Но мне пришлось. Я не могла уехать из столицы. Просто не могла. А спрятаться от супруга мне было негде. Спрятаться так, чтобы он был у меня на виду, чтобы все они – виновные – оставались под моим присмотром, и при этом им самим до меня было не дотянуться.
Прижимая к себе узелок, я вошла в кабинет куратора и остановилась, едва сделала несколько шагов. Дверь у меня за спиной закрылась.