Страница 21 из 68
Осознав, что в приемной появился четвертый и самый главный преследователь, я замерла. Сердце забилось в груди с утроенной силой. Софи ничего не знала о своем муже. Вообще ничего! Но, судя по голосу, лорд Афис Роерти был значительно младше своего секретаря.
Дверь попытались открыть. Ручка провернулась, затем задергалась, а после...
В дверь ударили так, что меня отпружинило. Я кинулась к стулу для посетителей и подперла им ручку двери. Это все, на что я могла рассчитывать в такой ситуации.
– Леди Роерти, что за ребячество?! – возмущенно окликнули меня с той стороны.
И только тогда я вспомнила, зачем, собственно, так сюда бежала. Повернув голову, узрела ректора этого учебного заведения. Сухонький старик с седой шевелюрой и бородой смотрел на меня мутными голубыми глазами. На его лице отражалось глубочайшее удивление.
Вероятно, он просто замер в момент моего появления, потому что его рот оказался приоткрыт, а в одной руке он удерживал надкушенный бутерброд. В ворот его рубашки была вдета белоснежная салфетка. Она свисала треугольником, закрывая часть камзола.
– Доброго дня, – поздоровалась я, делая еще шаг назад.
– Доброго дня, – ответили мне все еще удивленно.
– Леди Роерти, не заставляйте меня применять силу! – зло произнесли по ту сторону двери.
– Леди Софи Роерти – это я, – внесла я уточнение, обращаясь к ректору.
– Это я уже понял, милая леди. – Отложив бутерброд, глава учебного заведения стянул с шеи салфетку, обтер ею пальцы, скомкал и положил на стол перед собой. – А что, собственно, происходит?
Я сделала еще шаг назад. Ощущала эманации магии. Кто-то за дверью собирал потоки и готовил заклинание.
– Вы пишите, пишите, – поторопила я.
– Что писать? – возмутился ректор.
– Как что? – на этот раз удивилась я. – Леди Софи Роерти, двадцати лет от роду. Зачисляйте уже скорее.
Хлопнув ладонями по столешнице, ректор поднялся.
– Так, – начал сердиться мужчина. – Куда зачислять, милая леди?
– Да куда угодно зачисляйте, только быстрее! – вспылила я. – Выберите уже факультет и зачисляйте!
– Но позвольте, – оттянув ворот рубашки, ректор начал багроветь, – учебный год начался два месяца назад. Я не могу вас зачислить!
Концентрация магии за дверью достигла пиковой точки. Заклинание ударилось о деревянное полотно, и моя защита осыпалась едва заметными зелеными искрами.
Сделав пасс рукой, я отправила мерцающую сеть. Эта защита была не в пример слабее предыдущей, но должна была задержать моих преследователей.
– Но я вам очень нужна, вы просто поверьте! – Не сводя взгляда со входа, я подбиралась к рабочему столу ректора. – Я маг огня!
– Да хоть воздуха! Приходите в следующем году, и мы обязательно проведем проверку уровня вашего дара. А теперь освободите мой кабинет. В конце концов, у меня обед!
– А у меня дело жизни и смерти! – зло парировала я. – Такой демонстрации силы будет достаточно?
Призвав чистый огонь, я создала из него самую большую сферу, на какую только была способна. Этот шар с трудом обхватывался ладонями. Он мог выскользнуть в любое мгновение, а потому я поторопилась отправить его в ближайшую стену. В этой стене располагались два окна, но я ударила точно между ними.
Академия содрогнулась в тот же миг. Огонь разъел защитное поле. От него по сторонам летели фиолетовые искры, а в стене образовывалась внушительная дыра. Она пылала столь яростно, расширялась столь быстро, что уже через мгновение достигла окон.
И что самое ужасное, я не могла это остановить. На подконтрольное пламя у меня уже не было сил. Сейчас я могла создать только чистейший огонь. Создать, но не погасить.
С открытым ртом глядя на то, как горит стена, ректор академии как стоял, так и сел. Благо его стул находился рядом.
– Как, вы сказали, ваше имя? – спросил он глухо.
– Леди Софи Роерти, двадцать лет, – повторила я и вновь взглянула на дверь.
Мое последнее заклинание осыпалось перламутровыми искрами. В дверь снова ударили, и на этот раз стул заскрипел.
Я поторопилась спрятаться за спиной ректора.
– Скорее, пожалуйста, – взмолилась я. – Я дам вам все документы, но позже. Просто подпишите бумаги.
– Я тороплюсь! – ответил ректор раздраженно. – Погасите пламя и восстановите стену.
Пришлось чистосердечно признаться:
– Я не могу.
На меня взглянули столь сердито, что я тут же устыдилась. Чтобы пламя погасло, магу в ранге магистра, а он точно был магистром, хватило всего одного пасса. Еще одно непроизносимое вслух заклинание вернуло стене прежний вид и даже восстановило круговую защиту здания.
Видит Трехликий, я хотела научиться так же!
За тем, как ректор заполняет заявление на поступление, я наблюдала словно коршун. Стул все-таки не выдержал напора. Он отлетел от двери раньше, чем бумаги коснулся оттиск печати с надписью «Зачислен/а». В то же мгновение на пороге кабинета главы академии появились двое: мой супруг и его секретарь.
На вид лорду Афису Роерти было около сорока. Брюнет был высок, плечист и лощен. Идеальный бежевый камзол, не менее идеальный плащ. Пожалуй, в какой-то мере он даже был красив, но такую красоту полагалось ценить исключительно на расстоянии.
Воззрившись на меня, лорд Роерти не проявил ни капли эмоций. Но что-то мне подсказывало, что он был взбешен. Такие вежливо улыбающиеся типы повсеместно сворачивали шеи тем, кто вызывал у них неудовольствие.
Встретив его взгляд, я победно улыбнулась и стащила документ о зачислении со стола, на расстоянии демонстрируя его мужу Софи. Этот ход остался за мной.
– Доброго дня, лорд Кахакус, – обратился он к ректору, игнорируя меня. – Я прошу прощения, что мне пришлось ворваться к вам вот так. Я, несомненно, возмещу вам стоимость стула, но моя супруга...
– Поступила в академию и будет в ней учиться, – произнесла я, беспардонно перебивая.
Но меня снова проигнорировали, словно мои слова ничего не стоили. Только зеленые глаза сверкнули яростью.
– Моя супруга не будет у вас учиться. Я не давал на это дозволения и забираю ее сейчас же. Еще раз прошу простить меня за...
– Прощаю, – ответил ректор, чем тоже перебил лорда.
Супруг невольно сжал зубы. Его скулы заострились. На холеном лице появились первые живые эмоции.
– Софи – моя собственность, и, как ее муж...