Страница 15 из 42
- Зато этот Торгвальд! - зашипела она, нервно теребя край шали. - Бессердечная, непробиваемая скотина! Голем, а не человек! Как только ему доложили, он лично пришел, схватил меня за шкирку и потащил сюда. Я ему кричу: "Послушайте, произошла ошибка!", а он даже не моргает! Стена! Глыба тупая! Ни на одно слово не отреагировал, просто швырнул страже. Ненавижу...
Она еще минут десять склоняла командира стражи на все лады, пока не выдохлась. Мы прижались друг к другу, пытаясь согреться. Думать о том, что делать дальше, было страшно. Выхода не было. Мы просто сгнием в этой тюрьме, и никто в двух мирах о нас не заплачет.
***
Прошло несколько дней. Мы потеряли счет времени в вечном полумраке, но Света, моя пробивная Света, умудрилась подружиться с одним из стражников. Его звали Гюнтер.
Как-то он обмолвился, что жена слегла с горячкой. Света, с ее биологией и ботаникой, быстро выпытала, какие травы здесь растут, и велела заварить местный аналог ивовой коры. А я, опираясь на знания химии, подсказала, как правильно сделать экстракт, чтобы не отравить женщину и снять жар. Потом мы помогли напарнику Гюнтера - у того дочь задыхалась от кашля, и мы в два голоса диктовали пропорции растираний.
В благодарность нам стали приносить съедобную горячую похлебку, а ещё притаранили два толстых, чистых шерстяных одеяла.
Однажды вечером откуда-то сверху, сквозь толщу камня, донеслись приглушенные звуки музыки.
- Празднуют наверху, - вздохнул Гюнтер, просовывая нам в решетку миски. - Его светлость помолвку отмечает. Невеста приехала.
Я замерла. Сердце предательски ухнуло вниз, будто пропустив удар. Помолвку. Значит, он женится. В груди разлилась горячая, горькая обида. Хоть, конечно, в любви мне он и не клялся, да и вообще, не до слов нам в ту ночь было, а горько на душе так было, словно он меня предал.
- Да и плевать, - неестественно бодро сказала я, отворачиваясь. - Совет да любовь. Нам-то что?
Света посмотрела на меня долгим, понимающим взглядом и сочувственно погладила по руке. Я лишь упрямо вздернула подбородок, делая вид, что меня интересует только похлебка. Мне. Всё. Равно.
На следующий день к нам спустился гость. Старик в длинной мантии, с пронзительными, выцветавшими глазами. "Придворный маг Мортимер."- представился он.
-Мне сказали, вы помогли старой Тильде прогнать ревматизм, - глухо прошелестел неожиданный гость, глядя на нас сквозь решетку. - Откуда у двух изнеженных девиц такие познания в исцелении? Это не магия. И на травниц вы не похожи... Это… что-то иное. Что за знания?
Мы со Светой переглянулись. Терять было нечего.
И мы рассказали. Перебивая друг друга, мы говорили про наш мир. Про школы, куда ходят все дети. Про университеты, где многие годы учат анатомии, химии, биологии. Про то, что мы- попаданки, чужие души в этих телах.
Мы замолчали. Мортимер тоже молчал.
"Походу, зря.",- одними губами произнесла Света. Я кивнула. Снова не поверили. Опять сочтут сумасшедшими или ещё хуже, в ведьмы запишут.
Но старик вдруг качнул головой, будто от наваждения избавляясь:- Удивительно. Мир, где знания заменяют магию… Я попробую похлопотать за вас перед князем. Но не обольщайтесь. Я поверил стариковским чутьем. Князь и остальные - вряд ли.
***
Прошла еще неделя. Мы со Светой уже отчаялись, проживали унылые однообразные дни, машинально рисуя угольком их черточки на стене, чтобы не забыть, сколько же их пролетело. Но однажды дверь в коридор скрипнула, и появился слуга в ливрее с гербом.
- Его светлость дозволил вам выйти, - сухо чеканя слова, сказал он. - Пойдете в услужение к господину Мортимеру. Велено отвести вас сейчас же.
- Стоп, - Света схватила меня за локоть. -А вдруг обман? Выведут сейчас на задний двор и казнят по-тихому, чтобы перед невестой не светить прошлой... кхм... пленницей. Ну и чтоб атмосферу праздника не рушить. Тюк топориком- и адъёс.
- Насколько я успела его узнать, он не станет так действовать, - твердо ответила я. - Не его методы.
- И много-то ты успела о нем узнать за одну ночь? - саркастично выгнула бровь Света. И тут же осеклась, увидев, как я побледнела. - Ой, Милка… прости. Прости дуру. Идем.
Гюнтер с улыбкой отпер замок. Мы шли за слугой по бесконечным лестницам вверх, щурясь от света, и тихо пререкались по привычке, сбрасывая нервное напряжение.
Мортимер ждал нас в своей башне. - Князь помиловал вас в честь своей помолвки, - объяснил маг. - Он по-прежнему уверен, что вы - пешки в игре отца Миланики и её бывшего жениха, и что вся эта история с прошением- лишь хитрость. Но ни отцу, ни жениху он вас не вернет назло им же. Будете работать здесь. Со мной.
Света промолчала, сжав губы. Я только тяжело вздохнула.
Потом были бадьи с горячей водой, мыло, чистые, пусть и простые, платья служанок. И нормальная еда. Мы ели, как не в себя, а Мортимер без устали расспрашивал нас о медицине нашего мира.
Чуть позже, разложив на столе травы и порошки, мы думали над новыми лекарствами.
- Магия уходит из этого мира, девочки, - с горечью признался старик, потирая виски. - Источники иссякают. Магов рождается все меньше. Ваши знания… они могут стать спасением для многих.
Вечером Мортимер выделил нам каморку прямо в своей башне. Мы сидели на узких кроватях, вспоминая Землю. С улицы, в открытое окно, тянуло запахом костров, жареного мяса и сладкой выпечки.
- Боже, сейчас бы пиццу, - простонала Света, держась за живот. - Или нормальный бургер…
Я подошла к окну, выглядывая наружу. Внизу раскинулся праздник. Горели костры, играли менестрели, богато одетые люди танцевали или сидели за длинными столами, ломившимися от всевозможных яств. А в центре, на возвышении, стояли два кресла.
В них сидели он и она. Князь - в парадном черном камзоле с золотой вышивкой. И девушка - ослепительная блондинка в роскошном, переливающемся платье, с венцом на распущенных волосах. Они склонили головы друг к другу, о чем-то мило беседуя. Она засмеялась, коснувшись его руки. Идеальная пара. Хозяева этого мира.
И вдруг, в какое-то неуловимое мгновение, князь поднял голову.
Он посмотрел не на толпу. Не на огонь. Он посмотрел точно вверх, на башню мага. Прямо на мое окно. Прямо на меня.
Его взгляд - тяжелый, пристальный, тёмный тягучий, ударил меня наотмашь, прошивая насквозь. Сердце подпрыгнуло к горлу, точно так же, как тогда, когда я тянулась к его кинжалу.