Страница 4 из 33
Кристофер смотрел на эту гордую, несмотря на обстоятельства, молодую женщину и внезапно почувствовал стыд. Сколько раз он жаловался на отца, контролирующего его жизнь, но, при этом, заваливающего его деньгами, пока такие люди, как Алисия, боролись за выживание каждый день?
- Куда вас отвезти? -спросил он.
- В центр для бездомных на Восточной улице. Там есть свободные места на эту ночь. Я звонила, уточняла. Просто... Села не на тот автобус.
Глава 4:
- Крис, даты с ума сошел? - восклицала Саманта на следующее утро в его пентхаусе. - Ты привез незнакомую женщину с ребенком в свой дом?
- Я не мог оставить их в том приюте, - упрямо ответил Кристофер. - Ты бы видела это место! Там даже нет нормальной детской кровати! Ладно, кровати. Там кругом алкаши, наркоманы. Матери с ребёнком там не место! Я не мог позволить...- он замолчал, устыдившись внезапного приступа человечности. Эта девица уже который раз словно заставляет его быть не тем, кто он есть на самом деле.
Саманта внезапно остановилась посреди комнаты, её глаза загорелись.
- Подожди-ка... А это же идеально! - она щёлкнула пальцами. - Кандидат в мэры спасает молодую мать с ребенком, дает им кров...
- Саманта, - предупреждающе начал Кристофер.
- Нет-нет, послушай! Это же именно та эмоциональная история, которая нам нужна. Представь заголовки: "Блейк спас мать-одиночку от стихии"!
- Ты хочешь использовать их проблемы для моей кампании?- иногда он поражался её хватке и отсутствию лишних эмоций, человечности. Но это и делало её лучшей в своём ремесле.
- А почему нет? Все выигрывают! У них будет крыша над головой, ты получишь необходимые пункты рейтинга. - Саманта помедлила. - Но одного спасения недостаточно. Нам нужно что-то большее...
- Что ты имеешь в виду?- удивлённо приподнял он брови.
- Фиктивный брак, - выпалила Саманта. - Молодая семья, отец, берущий на себя ответственность за ребенка, ещё и не своего. Политик, добрый и человечный настолько, что не стал выбирать пустоголовую модельку. А выбрал простую девушку из народа. Золушку. Избиратели это обожают!
Кристофер покачал головой:- Это слишком. Даже для меня.
- А как насчет того, что твой отец сказал вчера? Что если ты проиграешь эти выборы, можешь забыть о своей доле в компании?
Кристофер стиснул зубы. Отец всегда получал то, что хотел. И он не должен его подвести.
- Я подумаю.
Глава 5:
Алисия укачивала Лукаса в гостевой спальне, когда Кристофер вошел с подносом, на котором стояли чашка горячего чая и тарелка с сэндвичами.
- Я подумал, вы можете быть голодны, - сказал он.
- Спасибо, - Алисия осторожно уложила заснувшего Лукаса на кровать. - За всё. Но мы не можем злоупотреблять вашим гостеприимством. Завтра я найду решение.- смущённо добавила она. - Я связалась с одним фондом, там готовы принять нас на время.
- Вообще-то, у меня есть предложение, - Кристофер глубоко вдохнул. - Что если вы останетесь здесь? У меня много свободного места, и, честно говоря, мне в последнее время немного одиноко в этой квартире.
Алисия нахмурилась:- Мистер Блейк...
- Пожалуйста, зовите меня Кристофер.
- Кристофер, я не могу принять такое предложение. Я знаю, что такие вещи обычно имеют свою цену. И если вы думаете, что...
Он покачал головой:- Никаких условий. Хотя... есть одно.
Алисия напряглась.
- Мне нужна ваша помощь в кампании. Точнее, мне нужна семья, + выпалил Кристофер и, увидев ее потрясенное выражение лица, быстро продолжил: - Не настоящая, конечно. Фиктивная. На время выборов. Вы и Лукас будете моей семьей перед камерами, а я гарантирую, что в течение года после выборов вы получите собственную квартиру и помощь с трудоустройством. Никаких обязательств, кроме нескольких публичных появлений. Как только выборы закончатся, мы тихо "расстанемся", и вы продолжите свою жизнь. С новой квартирой и работой.
Глава 6:
- Вы просите меня солгать, - Алисия покачала головой. - Я не могу этого сделать. Особенно перед целым городом.
-Это не совсем ложь, - Кристофер сел рядом с ней. - Послушайте, я действительно хочу помочь вам и Лукасу. И я действительно нуждаюсь в вашей помощи. Это взаимовыгодное соглашение.
- Почему вам так нужны эти выборы?- сомневающимся голосом спросила Алисия. - У вас есть всё: деньги, положение, возможности...
Кристофер вздохнул:- Мой отец. Он всегда управлял моей жизнью, всё решал за меня. Эти выборы - мой шанс доказать ему, что я чего-то стою сам по себе. Так что, можно сказать, что и вы поможете мне наладить жизнь, если согласитесь.
- Так вы хотите стать мэром, чтобы доказать что-то отцу? - Алисия скрестила руки на груди. - А как насчет города? Людей, которые будут полагаться на ваши решения?
- Я хочу помогать людям,- возразил Кристофер. - Например, обновить систему социальной поддержки, чтобы такие ситуации, как ваша, не случались.
-Красивые слова, - Алисия покачала головой. - Но начинать с лжи... как это поможет городу?
-Это поможет мне. Занять пост мэра. Получить доступ к возможностям, решениям. Поверьте, другие используют гораздо более грязные приемы. Я и сам не особо счастлив, что должен играть нечестно, в коей-то мере. Но иначе в политике никак. Меня просто задавят.
Она нахмурилась, но позже неуверенно кивнула:
-Хорошо. Но вы обещаете, что будете использовать власть лишь во благо?
Кристофер кивнул, скрывая довольную улыбку.
-Без сомнения. Вы ведь не зря встретились на моём пути- теперь я наглядно убедился, что у нас нет никакой системы помощи женщинам с детьми, оставшимся на улице. Социальных гарантий, выплат....
Глава 7:
Через неделю Кристофер и Алисия давали первое совместное интервью. История о том, как они "встретились" месяц назад, когда он спас ее от машины, проезжающей по луже, была отрепетирована до мелочей. Лукас, одетый в милый комбинезон, мирно спал на руках у Алисии.
- И вы решили пожениться так быстро? - спросила журналистка с явным недоверием.
Кристофер взял Алисию за руку:- Когда встречаешь правильного человека, время не имеет значения.
- Мы просто поняли, что наши ценности совпадают, - тихо добавила Алисия, и Кристофер заметил, что она не лгала -она действительно верила в то, что говорила. В последнее время она активно интересовалась тем, что он будет делать после того, как выиграет. И она- единственная, кто, по сути, верил в него. Она, в отличие от остальных, никогда не говорила этого мерзкого " если ". Если ты выиграешь. Алисия говорила лишь " когда ", и вела себя так, словно он- уже мэр. Уже может помочь избирателям.