Страница 3 из 33
- Почему ты не нашёл меня? Не рассказал правду? До того, как я...- смутившись, она отвела взгляд.
- Я пытался. Но Кристоф был быстрее. Он уже отравил твой разум ложью. А потом ты исчезла. Я искал тебя годами, но Кристоф хорошо спрятал тебя. До того дня, когда ты появилась на моём острове.
- Я пришла убить тебя, - прошептала Элизабет. - Я так долго готовилась к этому.
- Теперь знаю, - он слабо улыбнулся. - Но судьба распорядилась иначе. Шторм, чуть не утопивший тебя. Удар головой, стёрший память полностью. Возможно, сама вселенная давала нам шанс на иную встречу.
Элизабет поднялась и подошла к окну. Луна отражалась в тёмных водах, окружавших остров.
- Я столько лет жила ненавистью, - произнесла она. - Не знаю, как жить без неё.
Себастьян встал рядом, не прикасаясь к ней, но она чувствовала его присутствие всем своим существом.
- Ты можешь выбрать любой путь, -тихо сказал он. - Я не стану удерживать тебя здесь. Если ты решишь уйти, я пойму.
Она повернулась к нему, всматриваясь в глаза цвета грозового неба.
- А если я решу остаться? Ведь теперь я- тоже вампир. И буду жить вечно.
- Тогда, - его голос стал глубже, - Мы можем попытаться найти смысл в этой бесконечной вечности вместе.
Элизабет медленно подняла руку и коснулась его лица. Он закрыл глаза, словно от боли.
- Я столько лет охотилась на таких, как ты, - сказала она. - А теперь...
- Теперь?
- Теперь я вижу, что мир не делится на чёрное и белое. Есть оттенки. Есть выбор. Мой отец это понимал.
Себастьян осторожно взял её руку в свою.
- Твой отец был мудрейшим из людей, которых я встречал. И самым храбрым. Эти качества живут в тебе.
Элизабет почувствовала, как слезы текут по её щекам. Слезы скорби по отцу, которого лишилась. Слезы облегчения от того, что многолетняя ложь наконец разрушена. И слезы осознания того, что она больше не одинока.
- Я не знаю, что ждёт нас впереди, - сказала она. - Но я знаю, что хочу остаться. С тобой. Здесь.
Себастьян притянул её к себе, и его прикосновение было подобно возвращению домой после долгого путешествия.
- Мы построим новый мир, - прошептал он. - Мир, где прошлое не определяет будущее. Где выбор всегда за нами.
На острове Лунных Теней, между морем и небом, дочь охотника на вампиров и вампир, спасший её, нашли то, что не думали найти никогда - искупление, прощение и любовь, преодолевающую все границы.
А море продолжало шуметь, смывая следы прошлого и открывая новые пути для тех, кто осмелится выбрать иную судьбу.
2. Любовь или власть?
Глава 1:
Кристофер Блейк с самодовольной улыбкой рассматривал свое отражение в зеркальном окне небоскреба. Дорогой костюм сидел безупречно, как и подобает наследнику медиамагната Виктора Блейка. Через месяц город выбирал мэра, и Кристофер был уверен, что кресло в мэрии - всего лишь вопрос времени.
-Крис, нам нужно серьезно поговорить о рейтингах, - Саманта Ривз, руководитель его избирательного штаба, протянула планшет с последними данными опросов.
-Что там у нас? - Кристофер небрежно взглянул на экран и поморщился. - Двадцать семь процентов? Это шутка?
-Никаких шуток. Избиратели не верят в твою искренность. Все эти твои отнюдь не вечеринки на яхте, исчезающие штрафы за превышение скорости, подозрительно быстро закрытое дело о драке в клубе... Город видит в тебе лишь папенькиного сынка, которому очередная игрушка надоест через месяц после выборов.
Кристофер скрипнул зубами:- Мой отец...
- Твой отец не сможет вечно расчищать тебе дорогу, - перебила Саманта. - Людям нужен человек, который понимает их проблемы. А не тот, кто меняет спортивные автомобили раз в полгода.
- И что ты предлагаешь? Раздать мое состояние бездомным?- сыронизировал он, недовольно глядя на женщину.
- Нам нужна эмоциональная история. Что-то, что покажет тебя с человеческой стороны.- не поддалась на провокацию она.
Глава 2:
Холодный осенний дождь барабанил по крыше автомобиля. Кристофер возвращался с очередных дебатов, где его конкурент Майкл Холт, бывший прокурор города, снова выставил его избалованным мальчишкой, играющим в политику. По радио передавали прогноз погоды на ближайшие дни, обещая ливни и первые заморозки.
- Поверни здесь направо, - сказал Кристофер водителю. - Хочу проехать через центральный парк.
Когда автомобиль проезжал мимо фонтана, Кристофер заметил женскую фигуру, сгорбившуюся под проливным дождем. Она, дрожа всем телом, прижимала к груди что-то, завернутое в одеяло.
- Останови, - неожиданно для себя сказал он. Просто из чистого любопытства, не более. По крайней мере, так он после твердил себе.
Когда Кристофер подошел ближе, он увидел, что молодая женщина пытается укрыть от дождя младенца. Она дрожала, промокшая до нитки, но все свое тело использовала как щит для ребенка.
- Вам нужна помощь? - спросил Кристофер, удивившись тому, что она смогла вызвать в нём сочувствие.
Женщина подняла заплаканное лицо. Ей было около двадцати пяти, с каштановыми волосами, прилипшими к бледным щекам, и изумрудно-зелеными глазами, полными отчаяния.
- Я... мы в порядке, - произнесла она, хотя её голос дрожал так же сильно, как и она сама.
В этот момент мимо них на полной скорости промчался внедорожник, въехав в огромную лужу. Стена воды поднялась и полетела прямо на женщину с ребенком. Не раздумывая, Кристофер бросился вперед, накрывая их своим телом и дорогим пальто.
Глава 3:
- Меня зовут Алисия Грей, - представилась женщина, когда они уже сидели в теплом салоне его автомобиля. - А это Лукас, ему девять месяцев.
Ребенок, завернутый в сухой плед, который нашёлся в машине, мирно спал на руках матери.
-Кристофер Блейк, - представился он и заметил, как в её глазах мелькнуло узнавание.
- Тот самый кандидат в мэры? - Алисия слегка отодвинулась, словно само его присутствие могло ей навредить.
- Может быть, расскажете, как вы оказались в парке в такую погоду?
Алисия опустила глаза:- Нас выселили из квартиры. Я не смогла заплатить аренду... потеряла работу в библиотеке после сокращения. А отец Лукаса... - она замолчала. - Скажем так, он не знает о своем отцовстве и вряд ли хотел бы узнать.- весь её облик выражал вселенскую скорбь.
- У вас нет родственников, которые могли бы помочь?
- Родители погибли три года назад в автокатастрофе. Я жила с тетей, но она переехала во Флориду к новому мужу. У нас с ним никогда не складывались отношения.