Страница 10 из 33
И, возможно, где-то в другом мире Элеонора тоже нашла свой путь и свое счастье, освобождённая от проклятия, которое так долго преследовало её.
4. Возраст любви не помеха
Глава 1:
Маргарита Алексеевна поправила очки на переносице и отпила глоток чая. За окном библиотеки, где она работала уже десятый год, падал мокрый октябрьский снег. В такие дни посетителей было мало, и она могла позволить себе немного помечтать, глядя в окно.
Ей исполнилось тридцать пять весной. Разведена. Мать восьмилетнего Кости с ДЦП. Все это, если сложить вместе, создавало образ женщины, давно смирившейся с тем, что личное счастье - не про неё. Да и какое может быть счастье, если все силы, все время и все мысли занимает сын? В его лечение и реабилитацию ушли все сбережения, а иногда помогала Ирка, подруга с юности, единственная, кто не исчез из жизни Риты после развода.
Звякнул колокольчик на двери, и Рита подняла глаза. На пороге стоял Миша, Иркин младший брат. Высокий, широкоплечий, в расстегнутом пальто и с растрепанными темными волосами, облепленными снежинками.
- Привет, Ритуль! - улыбнулся он так, как улыбался всегда - открыто и немного застенчиво. - Ира просила занести тебе лекарства для Кости.
Он достал из внутреннего кармана пакетик и положил на стол перед ней.
- Спасибо, Миш,- кивнула Рита. - Как ты? Давно не виделись. Вернулся?
- Уже полгода как вернулся после стажировки. Работаю в архитектурном бюро. Все по плану, - он усмехнулся и провел рукой по волосам.
Рита невольно отметила, как он изменился. Перед ней стоял уже не тот нескладный мальчишка, который в пятнадцать лет, краснея, объявил ей на дне рождения Ирки, что когда вырастет - обязательно женится на ней. Сколько ему сейчас? Двадцать пять? Господи, как летит время.
- Выпьешь чаю? - предложила она. - У меня перерыв.
Он кивнул и устроился напротив, пристально глядя на нее. В его взгляде было что-то такое, от чего Рите стало неловко.
- Знаешь, я ведь не случайно сегодня пришел, - сказал Миша, принимая чашку. - Хотел тебя увидеть.
- Мы вроде бы видимся на всех семейных праздниках у Ирки, - улыбнулась Рита.
-Этого мало, - слишком уж серьезно ответил он. -:Я жду, Рита. Все эти годы ждал.
Она рассмеялась, как смеялась всегда, когда он в подростковом возрасте делал ей комплименты или дарил полевые цветы.
- Миш, ты все такой же фантазёр. У тебя должна быть девушка твоего возраста, веселая, без проблем...
- У меня должна быть ты. И я это докажу. Ты говорила устроиться в жизни, выучиться, работать. Я всё сделал. Теперь очередь за тобой.
Глава 2:
Когда Михаил вышел из библиотеки, он сжал кулаки в карманах пальто. Десять лет. Десять лет он носил в себе это чувство. Учился, работал, встречался с другими девушками - но всегда знал, что это временно. Потому что настоящая любовь ждала своего часа.
Он помнил Риту еще школьницей, когда она, старшеклассница, приходила к ним домой заниматься с Иркой. Помнил её смех, помнил, как она читала им стихи, когда нянчилась с ними в отсутствие родителей. Помнил, как она светилась от счастья, когда встретила своего будущего мужа. И как потускнела после развода, когда осталась одна с больным ребенком.
Михаил всегда был рядом, но держался на расстоянии. Сначала из-за возраста, потом из уважения к ее браку, а после - давая время залечить раны. Но недавно, вернувшись из-за границы и увидев её на дне рождения сестры, он понял - пора. Она словно застыла во времени, отказавшись от себя, от своей женственности, от права на счастье. А он гнался за нелюбимыми, пытаясь построить с ними то, что мечтал строить только с ней.
Он знал от Ирки, что бывший муж Риты исчез с горизонта сразу после рождения сына, когда стало ясно, что у малыша проблемы со здоровьем. Исчез, оставив её наедине со страхами, болью и бесконечной борьбой за здоровье ребенка.
Михаил решил, что больше не будет ждать. Он вырос, встал на ноги и теперь был готов бороться за ту, которую считал своей судьбой. Пусть она старше, пусть у неё ребенок, требующий особого внимания и заботы. Это не имело значения. Имело значение только одно - она должна снова научиться быть счастливой. А он точно знал, что сделает её счастливой. И сам при этом наконец-то поймать в ладони своё ускользающее счастье.
***
- Ты с ума сошел? -кричала Ирка, когда он рассказал ей о своих планах. - Она старше тебя на десять лет! У нее ребенок-инвалид! Какая жизнь тебя ждет? Да, она- моя подруга, но.
- Жизнь та, которую я выбрал, - спокойно ответил Михаил. - И я не спрашиваю твоего разрешения. Я прошу помощи.
Ирка остановилась посреди кухни, тяжело вздохнула и опустилась на стул.
- Миш, я люблю Ритку больше, чем родную сестру. Но она... она закрыла свое сердце. После всего, что случилось. Её муж...
- Бывший,- поправил Михаил.
- Бывший муж, - кивнула Ирка, - Сломал ее. Сначала своим предательством, потом отказом помогать с сыном. Она не верит мужчинам. Ты только ей и себе всё испортишь!
- Значит, придется доказать, что я - другой,- пожал плечами Михаил. - И начну с малого. Мне нужен её рабочий график на ближайшую неделю.
***
-Риточка, ты серьёзно?- мама округлила глаза так, что в очках с толстыми линзами они стали казаться бездонными. - Вот ведь Мишка, а! Всё время за тобой бегал. Я ж думала, маленький- вырастет да и забудет.
Рита пожала плечами, помешивая борщ в кастрюле на плите.
-Он и забудет. Я ему не нужна, просто...- она задумалась на мгновение- Незакрытый гештальт я для него.
Мама непонимающе глянула на нее, Рита пояснила:
-Ну, знаешь. Привык побеждать, получать желаемое. А я отказала. Вот он и запомнил надолго, и всё хочет заполучить меня, чтобы галочку поставить. Будто бы всё, закрыл вопрос.
-А, да. Точно, верно так и есть.- тут же согласно закивала мама.- Толичек!- крикнула она, слегка высунувшись в коридор.- Скоро суп будет, дааф на кухню.
Глава 3:
Маргарита закрывала библиотеку, когда заметила знакомую фигуру, прислонившуюся к дереву напротив. Миша стоял, скрестив руки на груди, и явно ждал ее.
- Что ты здесь делаешь?- удивилась она, подходя.
- Отвезу тебя домой, - просто ответил он.
- Я вызвала такси до дома мамы. Костик у неё сегодня. - покачала головой Рита.
- Отлично, значит, у нас есть время поужинать.
- Миш, послушай... -она сделала паузу, подбирая слова.- Я ценю твою заботу, но...
- Просто ужин, Рита,- его голос звучал спокойно и уверенно. - Ты должна есть, я тоже голоден. Всё просто.