Страница 11 из 33
Мягкая настойчивость в его тоне удивила ее. Это был уже не тот мальчик, который смущённо отводил глаза, когда она отвергала его детские признания. Перед ней стоял мужчина, который, кажется, точно знал, чего хочет.
- У меня нет на это времени, - попыталась она снова. - Костя...
- С твоей мамой, как ты только что сказала, - перебил он. - Поужинаем и я сам отвезу тебя к ним.
Рита хотела возразить, но в этот момент подъехало такси, которое она вызвала.
- Отмени, - сказал он тихо.- Мой автомобиль на соседней улице.
Она смотрела на него несколько секунд, потом неожиданно для себя отменила заказ. Что-то в его уверенности, в его спокойствии заставило её сдаться.
Ресторан оказался небольшим и уютным. Миша заказал ей вино и какие-то блюда, не спрашивая её мнения, что немного покоробило Риту.
- Ты всегда так решаешь за других? - спросила она, отпивая вино.
-Только когда знаю, что другие слишком заняты заботой обо всех, кроме себя, - ответил он, глядя ей в глаза. - Я помню, что ты любишь морепродукты и белое сухое вино. Помню, что не переносишь сладкие десерты, предпочитая фрукты. Я многое помню, Рита.
Она отвела взгляд. Было что-то пугающее в том, как хорошо он её знал. Как будто все эти годы действительно смотрел, запоминал, ждал.
- Зачем все это, Миш? Мы из разных миров. Я - библиотекарь с больным ребенком и кучей проблем. Ты - молодой архитектор с блестящим будущим.
- А что если я вижу наше общее будущее? - он наклонился ближе. - Что если я хочу быть рядом с тобой и Костей? Помогать, поддерживать, любить вас обоих?
- Ты не представляешь, о чем говоришь, - с горечью покачала головой Рита. - Это не игра. Это бессонные ночи, больницы, лекарства, особые занятия, особая еда... Это тяжело даже для меня, а я его мать. Почему ты должен взваливать на себя это бремя? Ты- молодой, найдёшь себе девушку...
- Потому что я тебя люблю, - просто ответил он. - И любовь- это не только радость. Это готовность разделить все, что есть в жизни любимого человека. В том числе - заботу о его ребенке.
Рита почувствовала, как к горлу подступил комок. Последний раз слова любви она слышала так давно, что почти забыла, как это - быть любимой.
- Ты думаешь, что любишь, - тихо возразила она.- Но это фантазия, детское увлечение, которое ты пронес через годы. Реальность разобьет эту иллюзию, и тогда будет больно всем.
- А если нет? - он взял ее руку в свою.- Если это настоящее? Дай мне шанс доказать.
Глава 4:
Дни складывались в недели. Миша появлялся в её жизни с настойчивостью, от которой Рита не могла отмахнуться. Он встречал её после работы, приносил продукты, помогал с Костей, забирал их на своей машине из реабилитационного центра.
Сначала Рита пыталась сопротивляться, отказывалась от помощи, напоминала о разнице в возрасте. Но постепенно его присутствие в ее жизни стало естественным, как воздух. Она ловила себя на том, что ждет его звонков, его сообщений, его появления на пороге квартиры с пакетами покупок и улыбкой.
Костя тоже принял Мишу - сначала настороженно, потом с интересом, а теперь с теплотой, которой Рита не видела у сына ни к кому из взрослых мужчин. Они вместе собирали конструктор, читали, играли в компьютерные игры, которые, как оказалось, помогали развитию мелкой моторики.
Однажды вечером, уложив Костю спать, Рита вышла на кухню и увидела Мишу за ноутбуком. Он сосредоточенно что-то изучал, делая заметки в блокноте.
- Что ты там исследуешь с таким рвением? - спросила она, ставя чайник.
- Новые методики лечения ДЦП, - не отрываясь от экрана, ответил он. - В Израиле есть клиника с потрясающими результатами. В Германии тоже хорошие специалисты.
Рита замерла, не донеся чашку до стола.
- Миш, я не потяну зарубежное лечение. Я и так едва справляюсь с расходами здесь.
Он поднял на нее глаза.
- А кто говорит, что ты должна тянуть это одна? У меня хорошая работа, отложенные средства.
- Нет!- резко ответила Рита.- Я не возьму у тебя деньги. Ты не обязан платить за лечение чужого ребенка! Я
Миша закрыл ноутбук и встал. Подошел к ней так близко, что она ощутила тепло его тела.
- Я не чужой, Рита. Ни тебе, ни ему. Только ты упрямо отказываешься это признать.
- Ты слишком многого хочешь, - тихо сказала она, опуская глаза.
- Я хочу только одного - быть рядом. Остальное - детали, - он осторожно взял ее за подбородок, заставляя посмотреть на себя. - Когда ты перестанешь видеть во мне мальчишку?
- Когда перестану бояться, - честно ответила она.
Он наклонился и мягко коснулся её губ своими. Первый поцелуй. Не требовательный, не страстный - бережный, словно он боялся спугнуть её. Рита закрыла глаза и, к своему удивлению, ответила на поцелуй. Медленно, неуверенно, как будто разучилась это делать за годы одиночества.
Когда он отстранился, она увидела в его глазах такую бездну чувств, что у нее перехватило дыхание. Там была не мальчишеская влюбленность, а глубокое, зрелое чувство мужчины.
: Я не уйду, Рита, - добавил он, глядя в упор.- Я буду рядом, сколько потребуется. Месяцы, годы - не важно. Я дождусь, когда ты будешь готова.
Глава 5:
Рита сидела на скамейке в парке, наблюдая, как Миша возит Костю на специальной карусели для детей с ограниченными возможностями. Сын смеялся так, как не смеялся уже давно. А Миша... Миша выглядел таким счастливым, словно не было для него большей радости, чем возиться с маленьким мальчиком, который даже не приходился ему родственником.
- Он любит вас обоих, - раздался голос рядом. Рита повернулась и увидела Ирку, присевшую на скамейку.
- Как ты нас нашла?
- Миша и сказал, что вы будете здесь, -пожала плечами подруга. - Решила присоединиться. Не возражаешь?
Рита покачала головой. Они помолчали, наблюдая за возней на карусели.
- Знаешь, я ведь сначала была против, - неожиданно сказала Ирка. - Думала, он испортит себе и тебе жизнь. Будет несчастен с женщиной старше, да еще и с ребенком-инвалидом. А ты полностью разочаруешься в мужском поле.
Рита напряглась.
- А теперь? -спросила она, не глядя на подругу.
- А теперь смотрю на вас и понимаю - это судьба, - Ирка взяла её за руку. - Он светится рядом с вами. А ты... ты снова стала похожа на себя прежнюю. Помнишь, какой ты была до встречи с этим подонком, своим бывшим?
Рита вздохнула. Она помнила. Весёлая, полная надежд, верящая в любовь. Долгие годы она была словно замороженной, функционирующей только ради сына. И только сейчас, рядом с Мишей, лед начал таять.