Страница 37 из 84
Тут Чак услышал где-то вдалеке рев мотора. Сквозь щель в заборе он увидел, что с другой стороны густой сосновой рощи, по проселочной дороге, тянущейся вдоль холма под Бастионом, поднимается облако пыли. Один из квадроциклов возвращался – наверняка был еще в миле от них, но приближался быстро. Похоже, пастор предупредил своих людей, прежде чем выйти на улицу. Чак решительно направился к пикапу, открыл пассажирскую дверь и, наклонившись к бардачку, достал футляр с пистолетом.
Открыв его, он повернулся к Киннику:
– Возьми мой пикап. – И кинул ключи на водительское сиденье.
– Что…
– За меня не переживай. Я с ними просто поболтаю. Задержу их. Выиграю вам немного времени.
Чак зарядил пистолет и засунул его за пояс брюк. Затем подошел к Рису:
– Забирай детей и уезжай.
Кинник замер на месте.
– Рис, – он говорил тихо, но твердо, – собери яйца в кулак и спасай своих внуков. Я свяжусь с вами позже. Обещаю. А теперь, пожалуйста, уезжайте.
Наконец Кинник кивнул и поспешил к детям.
Когда они забрались в салон, он запрыгнул на водительское сиденье, завел мотор и поехал.
Чак видел, как задние фары его пикапа мигнули, словно о чем-то предупреждая, а затем машина выехала за ворота и свернула на грунтовую дорогу, ведущую вниз с холма.
В голове мелькнула странная мысль: всего два платежа по кредиту – и он расплатится за пикап.
Через все ту же щель в заборе Чаку было видно, что квадроцикл миновал рощу и уже поднимался вверх по склону с другой стороны. Чак повернулся к пастору:
– Травяного чая у вас не найдется, падре? Думаю, мне стоит завязывать с кофеином.
* * *
Кинник несся вниз по грунтовой дороге, подпрыгивая на ухабах. Он пытался ехать аккуратно, но адреналин в крови зашкаливал и в голове все время звучало одно слово:
сбежать
. Ашер и Лия молча сидели на переднем сиденье, пристегнутые одним ремнем безопасности. Спустившись с холма, Кинник увидел, что из-за деревьев на узкую дорогу выруливает еще один пикап – навстречу им. Рис притормозил и съехал на обочину, чтобы пропустить встречную машину. За рулем сидел молодой парень и улыбался чему-то из-под козырька бейсболки. Он кивнул им и помахал рукой, Кинник кивнул в ответ, тоже помахал и проводил его взглядом в пыльном зеркале заднего вида. Он поехал дальше медленно, а как только парень на пикапе скрылся из виду, резко нажал на газ.
– Куда мы едем? – спросила Лия.
– Пока не знаю, – ответил Кинник.
Они быстро спускались по лесистой части холма, и сосны, словно сговорившись, нависали над дорогой и обступали машину со всех сторон, скребя ветками по стеклам. Наконец они вырвались на поляну, где грунтовка соединялась с двухполосным шоссе. Кинник тяжело выдохнул.
– Ну что ж, – произнес он, надеясь, что опасность миновала.
– Твой синяк позеленел, – сказал Ашер.
Кинник повернулся к внуку:
– Правда?
И именно в этот момент Кинник услышал звук, похожий на глухой
хлопок
, будто где-то в лесу позади них прогремел выстрел.
Он посмотрел через плечо на дорогу, растворяющуюся в деревьях, как дым от костра.
Черт!
Вернуться? Попытаться помочь? Он взглянул на внуков. Закрыл глаза:
думай!
Что делать в такой ситуации? Какой самый разумный шаг? Но откуда ему знать, он никогда не оказывался в такой ситуации. Даже отдаленно похожей.
З
атем раздался еще один
хлопок
, где-то через минуту после первого, а затем
еще
– возможно, стреляли из другого оружия.
Кинник открыл глаза. Лия испуганно смотрела на него.
– Это?..
– Стреляют, – авторитетно заявил Ашер.
Стало тихо, все замерли, прислушиваясь, а потом Ашер сказал:
– Они иногда тренируются стрелять по мишеням.
– Точно, – сказал Кинник. – Скорее всего, у них тренировка.
Они с Лией снова переглянулись.
Нужно решать. Нет, возвращаться нельзя. С детьми опасно. Может, повернуть на север, к Канаде? Вернуться в участок шерифа Кэмпбелла в десяти милях отсюда? Или, может, на юг – сбежать в Спокан? Кинник раз в пятидесятый за последние два дня пожалел, что у него нет мобильного телефона. Он мог бы позвать на помощь. Или позвонить Чаку и спросить, нужно ли его забрать.
И как только Рис об этом подумал, тут же заметил в подстаканнике между сиденьями айфон Чака Литтлфилда. Постойте. То есть… Чак остался один на один с этими чокнутыми сектантами, имея при себе только пистолет из бардачка?
Кинник схватил телефон. Коснулся экрана и увидел сегодняшние дату и время над фотографией Люси и Чака, которые обнимались у камина. У обоих в руке по бокалу красного вина. Кажется, он никогда не видел Люси такой счастливой.
Он нажал на экран еще раз. Потом еще. Пытался вспомнить, как вообще эти штуки работают. Покрутил гаджет в руках, словно пещерный человек, пытающийся понять, как открыть ворота с брелока.
– Ты знаешь пароль? – спросила Лия.
Кинник с досадой пихнул телефон обратно в подстаканник. Ну конечно, он не знает пароль для этого чертова телефона! Последнее, что сказал ему Чак, было «
уезжайте
»! Так что… нужно уезжать. Кинник вдавил педаль газа, шины взвизгнули, рассекая грязь. Он развернул пикап на юг, в сторону Спокана – цивилизации, спасения, побега.
По пути Кинник то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, но за ними плелся только огромный лесовоз. Сколько времени они смогут оставаться на этом шоссе, не рискуя быть пойманными? А если поворачивать – то куда? По обе стороны простирались земли Национального леса, никаких поворотов до Сандпойнта. А это не меньше двадцати миль.
Дождавшись спокойного участка дороги, он снова взглянул в зеркало заднего вида. За лесовозом пристроился пикап. Кинник попытался вспомнить машины, которые видел в Бастионе, модель и цвет, но тогда он слишком нервничал, чтобы обратить на них внимание. Этот пикап, кажется, не собирался обгонять лесовоз. Так что переживать не о чем. Или есть?
Прекрасно. Теперь он будет шарахаться…
…от каждого встречного пикапа…
…
в Северном, мать его, Айдахо!
– Ты слишком быстро едешь, – сказал Ашер.
Кинник опустил глаза на спидометр. Пикап мчался со скоростью восемьдесят четыре мили в час.
– Похоже, ты прав, – сказал он и сбавил газ.
– Интересно, – сказал Ашер, – а как надолго мы с тобой?
Кинник повернулся к мальчику:
– Что?
– Ну, я имею в виду, сколько ты еще будешь с нами?
– Боюсь, я и сам пока не знаю.