Страница 57 из 260
Шеклтон отплыл из Лондона 1 августа 1914 года, в день, когда Германия объявила войну России. Он предлагал повернуть назад, но сам Черчилль, будучи тогда первым лордом Адмиралтейства, призвал Шеклтона не отказываться от экспедиции и отправил единственное слово: «Продолжайте». 18 января 1915 года корабль Шеклтона «Эндьюранс» был заперт льдами в море Уэдделла на девять месяцев, затем льды разрушили судно. Экипаж разбил лагерь на льдине и дрейфовал еще пять с половиной месяцев, прежде чем достиг открытой воды и острова Элефант (остров Мордвинова), скалистого утеса примерно в 1300 километрах от Южной Георгии, ближайшей земли. Шеклтон с пятью членами команды отправился в одно из самых эпических морских путешествий – на открытой лодке исследователи плыли 17 суток в тяжелейших зимних условиях и сумели успешно высадиться на берег Южной Георгии. 20 мая 1916 года они наконец добрались до китобойной станции и узнали, что война в Европе продолжается. Восстановив силы всего за три дня, Шеклтон пустился в обратный путь, чтобы спасти своих людей. Непогода долго не давала сделать задуманное, он достиг острова Элефант только с четвертой попытки, спустя 18 недель после отплытия. Ни один член команды Шеклтона не погиб. В январе 1917 года в рамках новой экспедиции Шеклтон высадил Джойса на побережье моря Росса.
Среди спасенных на острове Элефант был Томас Орде-Лис, который неоднократно писал Хинксу, добиваясь места в экспедиции на Эверест. Орде-Лис отметил свой рекорд – «73 парашютных спуска с аэропланов» и в письме от 26 января 1921 года приложил тайно сделанную фотографию самого себя в свободном падении незадолго до раскрытия парашюта. Орде-Лис был убежден, что на Эверест невозможно подняться без искусственного кислорода, и изложил план сбрасывания баллонов с самолета. Почти наверняка можно сказать, что такое предложение покоробило Хинкса, считавшего, что восхождение с кислородом – это не по-джентльменски. Не получив ответа, Орде-Лис написал последнюю записку 14 июня 1921 года: «Мне 42 года. Я окончил школу в Мальборо, 20 лет прослужил в армии и был с Шеклтоном в его последней экспедиции. Шесть месяцев на льдине, четыре с половиной месяца жизни под лодкой на безлюдном покрытом льдом острове в условиях нехватки продуктов. Десять с половиной месяцев я не мылся и не снимал одежду. Я могу вынести все и, хотя считаю себя безбожником, дал себе слово никогда не ругаться в этой экспедиции, и слово сдержал и даже не выходил из себя».
И раз уж письма от таких людей, как Джойс и Орде-Лис, не пробили броню Хинкса, можно только представить его реакцию на запрос, направленный Министерством по делам Индии, от австрийца, военного офицера, который все четыре года провоевал на стороне немцев. Хинкс дал едкий ответ чиновнику министерства: «Благодарю Вас за письмо от 17 сентября, в котором Вы просите нас ответить герру Лехнеру. Сегодня я направил ему официальное заявление о том, что, по моему мнению, нет никакой возможности рассмотреть его кандидатуру. До сих пор я сразу же отправлял в мусорную корзину все заявления от бывших врагов на участие в экспедиции».
Хинкс был непреклонен в том, что экспедиция должна быть исключительно британской, и это убеждение шло вразрез с желанием Фаррара пригласить самых лучших альпинистов из других стран, например выдающегося картографа Марселя Курца
[56]
[Марсель Луи Курц (1887–1967) – швейцарский топограф, картограф, пионер зимнего альпинизма и писатель. Помимо восхождений в Альпах и горах Новой Зеландии Курц в 1930 году совершил успешное восхождение на пик Джонсанг Ри (7462 метра) на границе Индии, Непала и Тибета, создал топографическую карту массива Канченджанги, путешествовал по Сиккиму, Гархвалу и Кашмиру. Автор ряда работ, в том числе таких фундаментальных, как «Зимний альпинизм. Лыжник в Альпах» (Alpinisme hivernal: le skieur dans les Alpes) и «Гималайская хроника» (Chronique Himalaye
. Исключение всех иностранцев – позиция, одобренная комитетом, – создавало фундаментальную проблему, которую Том Лонгстафф весьма сдержанно обозначил в записке редактору Alpine Journal Сиднею Спенсеру: «Из-за войны количество молодых альпинистов у нас меньше, чем раньше».
Наверное, именно этим можно объяснить ошибочный выбор шотландца Гарольда Рэберна в качестве руководителя альпинистов в первой эверестовской экспедиции. На бумаге выбор казался разумным. Рэберн был известным альпинистом и орнитологом, его книга «Искусство альпинизма» (Mountaineering Art), опубликованная в 1920 году, получила восторженные отзывы. Он совершал восхождения без гидов и часто в одиночку, был первопроходцем на Бен-Невисе – наивысшей точке Британских островов, установил не один рекорд в Альпах и Гималаях и сделал девять первовосхождений на Кавказе. Но в свои 56 Рэберн уже был, по выражению Мэллори, «сварливым и дряхлым стариком». Срыв и серьезное падение на одном из склонов Шотландии лишило его веры в собственные силы. Кроме того, Рэберн страдал от болей в животе – предположительно, от недиагностированной язвы желудка или двенадцатиперстной кишки. Если добавить сюда жесткий характер, желание постоянно защищать себя и полное отсутствие чувства юмора, то очевидно, что работать с Рэберном было очень нелегко. Он выживет после первой экспедиции на Эверест, но столь непосильное бремя сведет его с ума. По окончании экспедиции это будет сломленный человек, уверенный в том, что из-за него умер доктор Келлас. В сумеречном состоянии сознания Рэберн доживет до 61 года и умрет в 1926 году.
Очевидным кандидатом на руководство экспедицией, включая восхождение, был Чарльз Брюс. Выступление генерала на собрании Королевского географического общества 8 ноября 1920 года в Эолиан-холле, в котором он рассказал об истории и задачах экспедиции на Эверест, широко освещалось в британских газетах, его речь полностью опубликовали в Geographical Journal – официальном издании Общества в январе 1921 года, как раз в то время, когда подбиралась команда. Уже 12 ноября 1920 года газета Western Mall сообщила, что генерал станет руководителем экспедиции.