Страница 38 из 167
Глава 17
Глава 12
Алондра
ㅤㅤㅤㅤㅤ
Мэйси ежится в своем пальто и плотнее запахивается.
— Тут просто чертовски холодно, — стонет она, и я не могу с ней не согласиться.
— В Техасе сегодня двадцать пять градусов тепла.
Я специально посмотрела прогноз этим утром, чтобы помучить себя, когда увидела температуру в Миннесоте. Солнце светит, но ветер просто зверский. Он прошивает любой материал, созданный для защиты от холода, и пробирает до самых костей.
— Предлагаю собрать вещички и рвануть туда.
— Прямо сейчас? — спрашиваю я, смеясь над этой абсурдной затеей.
— Конечно. У нас обеих есть машины, так что давай сбежим.
— Это значит, что с Чедом покончено? — уточняю я, и улыбка Мэйси сменяется гримасой.
— В этот раз точно всё. Прости, что тебе приходится собирать меня по кускам каждый раз, когда мы расстаемся, — говорит она, и я легонько толкаю ее плечом.
— Я не это имела в виду. К тому же, мне ли обижаться после того, как ты помогала мне, когда всё закончилось с Брэдли. — Мэйси сочувственно улыбается.
Я знаю, что она моя двоюродная сестра, но лучшей подруги я и желать не могла.
К тому времени, как мы решили переехать, чтобы Брэдли не знал наш адрес, найти квартиру с двумя спальнями было почти невозможно, так как Роуз больше не собиралась жить с нами, но Мэйси ни разу не пожаловалась. Мне бы стоило помалкивать насчет Чеда, но я так хочу, чтобы она поняла, что заслуживает кого-то получше.
— Ал, то была совсем другая ситуация, и ты это знаешь.
Я выдавливаю короткий смешок. Это было и по-другому, и в то же время так же.
— Наверное, — бормочу я, пряча руки в карманы.
— Ты уже сказала Джеку, что планируешь ему свидания? — спрашивает она.
— Еще нет, но девушки кажутся вполне милыми.
Мэйси фыркает и тихо посмеивается.
— Вообще это немного странно. Я знаю, ты говорила, что он будет не против, но ты уверена, что ему вообще нужна девушка?
Действительно странно подбирать ему потенциальных невест, пока я сама пытаюсь разобраться, почему он заставляет меня чувствовать то, чего я не ощущала последние девять с половиной месяцев. Я не хочу быть его девушкой, но и как быть просто другом, я тоже до конца не понимаю.
— Думаю, я узнаю это, когда всё ему расскажу.
Я откладываю этот разговор до последнего момента, потому что не уверена, что он воспринял мои слова всерьез. К тому же я немного опасаюсь, что это может стать той самой каплей, которая выведет его энергию золотистого ретривера за рамки дозволенного.
— Как успехи с репетиторством?
— На самом деле очень хорошо. Ждем результатов промежуточных экзаменов.
Надеюсь, что он сдал. Не хочу видеть поражение на его лице, если оценка будет плохой. Он так много работал ради этого.
Снова налетает ветер, и я пытаюсь поглубже зарыться в свое зимнее пальто, которое уже пришлось достать. Не сомневаюсь, что на следующей неделе все будут рисковать получить гипотермию ради своих хэллоуинских костюмов.
Мэйси снова вздрагивает. Клянусь, наша парковка находится слишком далеко от учебных корпусов.
— Я рада, что ты решила ему помочь. Он кажется славным парнем.
Он и есть славный парень. Весь вчерашний вечер во время наших занятий я пыталась выкинуть из головы мысли о том, как сексуально это было, когда он помогал мне одеться, пока мы делали домашку по другому предмету. Мы друзья, а друзья не смотрят друг на друга
таким
взглядом.
— Джек замечательный.
— Ты могла бы увидеть в нем кого-то большего, чем просто друга? — спрашивает она, и я поспешно качаю головой. Я знала, что рано или поздно кто-нибудь мне задаст этот вопрос.
— Я знаю, что он не Брэдли, просто... быть его другом — это одно. Всё, что выходит за рамки это граница, которую я вряд ли когда-нибудь решусь пересечь с Джеком, — признаюсь я со вздохом.
Возможно, если бы всё сложилось иначе, я бы подумала об этом, но сейчас не могу. И неважно, что рядом с ним я чувствую себя живой и яркой, а не запертой в коробке из черного, белого и серого цветов.
Мэйси замолкает, а затем толкает меня в ответ как раз перед тем, как за нашими спинами раздается громкий возглас. Я удивленно оборачиваюсь и вижу Джека, который несется к нам на всех парах. Легок на помине. Он умудрился привлечь внимание всех прохожих.
На лице Джека сияет широкая улыбка, и он не сбавляет скорость, пока не затормаживает прямо передо мной. Он подхватывает меня на руки и кружит вместе с рюкзаком.
— Джек! Какого черта ты творишь? — визжу я, вцепляясь в него.
Когда он ставит меня на землю, я вовсю смеюсь.
— Я получил оценку! — говорит он. Голос слегка сбит от бега, но глаза так и светятся.
— И?
Судя по его настроению, новости хорошие. Как долго он так бегал? Джек собирался носиться по кампусу, пока не найдет меня?
— У меня восемьдесят один балл, черт возьми!
Его улыбка ослепительна и заразительна.
— Джек, это потрясающе. Я знала, что ты справишься, — говорю я, чувствуя, как моя собственная улыбка становится шире от той искренней радости, что от него исходит.
Он снова обнимает меня, а затем опять кружит. Мы оба хохочем.
— Это не просто потрясающе, это чудо, — заявляет Джек.
Мне не нравится, что из-за дислексии он привык считать себя хуже других.
Мэйси смеется над нами. Когда я снова оказываюсь на твердой земле, я поправляю лямки рюкзака, которые сползли в сторону.
— Это же Ал, она мастер по сотворению чудес.
— Отпразднуй это со мной сегодня, — выпаливает он, и я не уверена, что смогла бы отказать, даже если бы захотела.
— Это вопрос? — поддразниваю я его, и его щеки розовеют.
— Нет.
— И что за праздник планируется? — спрашиваю я, заранее понимая, что это не будет в «Twin City», раз уж я знаю о его трезвости.
Джек напоминает мне луковицу: нужно снимать слой за слоем, чтобы узнать, что скрывается за этой красивой внешностью.
На щеках Джека вовсю играют ямочки, а глаза светятся от счастья. Мой пульс учащается.
— Это сюрприз. Оденься потеплее и поудобнее. Мне пора на тренировку, но в восемь я за тобой заеду.
— И что же ты задумал?
По идее, мне стоит волноваться, но страха нет.
— Не только тебе позволено иметь секреты. — Он подмигивает мне и отпускает.
Я качаю головой, глядя ему вслед, а затем поворачиваюсь к Мэйси.
— Да уж, у тебя нет ни единого шанса остаться с Джеком просто друзьями, — рассуждает она, прежде чем очередной порыв ветра бросает ей волосы в лицо.