Страница 10 из 167
Глава 7
Глава 2
Джек
ㅤㅤㅤㅤㅤ
Алондра.
Никак не могу перестать думать о том, что у той красавицы, от которой я не мог отвести глаз в пятницу вечером, самое чудесное имя на свете. Вот только она — дочь Тренера Би.
Мне конец, если он узнает, что я её целовал.
Мой лучший друг Дилан толкает меня в плечо, вырывая из раздумий.
— Парень, да что с тобой сегодня? Спускайся с небес, пока тренер Би не заметил, — говорит он.
Я мотаю головой и перехватываю клюшку поудобнее.
— Ничего, я в норме, — бормочу, хотя чувствую себя совсем не в своей тарелке.
Что, черт возьми, только что произошло в кабинете тренера?
Алекс на самом деле зовут Алондра, а Алондра — дочь тренера Брауна. Это делает её настолько запретным плодом, что мне уже не до смеха. А потом я еще и наврал ему прямо в лицо, что его дочь — мой репетитор. Самое паршивое, что с английским у меня и правда беда. Стоило бы больше переживать о том, что если моя еле натянутая тройка превратится в двойку, меня отстранят от игр за неуспеваемость.
Мы с Диланом встаем рядом с Нейтом, отрабатывая простую тренировку «два против одного» на удержание шайбы. Я стараюсь сосредоточиться на льду под коньками и на том, чтобы не дать Нейту забрать шайбу, работая в связке с Диланом.
Я отдаюсь знакомому чувству и волна спокойствия накрывает меня, помогая унять тревогу.
Хоккей это единственная вещь, в которой я всегда видел смысл.
На льду — единственное место, где я был достаточно хорош для всех, кроме мамы. Маму-то всегда заботило только то, чтобы я был счастлив… ну, и чтобы получил диплом. Это единственное, о чем она меня просила, и я не могу ей отказать. Не после всего, через что она прошла и чем пожертвовала ради меня.
Я никогда не был самым умным парнем в классе. Сколько бы ни старался, сколько бы часов ни просиживал за учебниками и сколько бы раз ни перечитывал задание перед сдачей — всё равно выходило недостаточно хорошо. К сожалению, мои средние баллы это подтверждали. После того как «Carolina Dolphins» выбрала меня в первом раунде драфта, я хотел сразу подписать контракт, но мама умоляла меня сначала доучиться. К тому же я уже подписал соглашение с университетом Уайлдера после того, как тренер Браун предложил мне стипендию еще в предпоследнем классе школы. Это был единственный способ для мамы отправить меня в колледж — она буквально по пенни собирала деньги, чтобы я вообще мог начать играть. И она была права, потому что у тренера Брауна мне было чему поучиться.
Он сам отыграл несколько сезонов в НХЛ, пока череда сотрясений мозга не вынудила его досрочно уйти на покой, но с тех пор, как он возглавил «Диких волков», то развернулся на полную катушку. Тренер Би выпустил в профессиональный хоккей больше игроков, чем кто-либо другой, и я уже по себе чувствую прогресс за последние два сезона.
Мама всегда говорила, что ум бывает разным, и моя дислексия не определяет меня, пока я сам ей это не позволю. Я ходил к репетиторам, записывался в учебные группы, но этот чертов английский меня в могилу сведет. Я уже завалил его один раз, и если провалю в этом семестре, то вылечу из команды за отсутствие прогресса в обучении. Наш график становится всё плотнее по мере приближения сезона, так что я не успеваю посещать занятия так часто, как хотелось бы. И, к несчастью, Мэгги, наша ассистентка-аспирантка, слишком занята попытками со мной пофлиртовать, чтобы реально чем-то помочь. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы меня обвинили в сексе в обмен на оценки, когда я и так едва держусь на плаву.
После тренировки голова всё еще идет кругом. Я пытаюсь решить, стоит ли во всем признаться тренеру Би, но перед глазами всё стоит лицо Алондры в тот момент, когда она выпалила, что занимается со мной. Не уверен, есть ли смысл гадать, что это значило, ведь я сам идиот и повелся на фальшивое имя девчонки с красивой улыбкой в баре.
— Шульц, ты как? — спрашивает Куп, вскидывая светлую бровь, пока я натягиваю футболку.
— Нормально, а что? — я достаю из шкафчика нашу командную куртку.
— Ты сегодня какой-то пришибленный, — замечает он.
К счастью, Дилан слишком занят спором с Нейтом о том, какая футбольная команда выиграет Супербоул, чтобы нас подслушивать.
— Просто мыслей много. Надо писать эссе по английскому, а у меня там пока целых три слова, — отвечаю я.
Это правда, пусть и не вся. Не могу же я посреди раздевалки ляпнуть, что вчера в баре целовался с дочерью тренера Би и теперь меня кроет.
Я отворачиваюсь, забираю ключи и бумажник, рассовываю их по карманам и тянусь за телефоном.
— Как думаешь, Элли мне снова поможет? — спрашиваю я, на что Куп пожимает плечами.
— Я ей брат, а не нянька. Сам спрашивай.
Я фыркаю, качая головой. Мой сосед по комнате еще и лучший вратарь, с которым мне когда-либо доводилось играть.
— Я просто спросил, как по-твоему, она согласится или уже говорила тебе что-то в духе: «Больше я Джеку помогать не буду»?
Мне неловко это спрашивать, потому что Элли мой друг, и у неё золотое сердце. Но у любого есть предел терпения, ведь сидеть часами и разжевывать мне то, что сами они схватывают на лету, задача не из легких.
Жаль, что Алондра утром была несерьезна, хотя, наверное, это и к лучшему.
— Ну, сомневаюсь, что она откажет, но если вдруг скажет «нет», то я сам тебе помогу, — говорит он, и мне становится чуть легче. — В общем, дай знать, что она ответит.
— Спасибо, Куп, — бросаю я.
В этот момент Дилан вскрикивает, не успев увернуться от полотенца, которым в него щелкнул Нейт.
— Какого хрена, Бакстер?! Знаешь же, что тренер запретил эту фигню в раздевалке! — возмущается Дилан, натягивая белье и свирепо глядя на Нейта.
— Мне надоело пялиться на твою задницу. Можно одеваться и побыстрее, — ворчит Нейт, натягивая худи через голову.
— Это отличная задница, ты должен быть мне благодарен! — Дилан фыркает и показывает Нейту средний палец.
Я лишь качаю головой. За последние два года я видел зад Дилана столько раз, что мне уже плевать.
— Джонс, надень уже одежду, черт тебя дери, — раздается голос тренера Брауна.
Мы все как один поворачиваем головы в его сторону. Я сглатываю ком страха, подступивший к горлу, и отвожу взгляд от сжирающего чувства вины за то, что я ему соврал.
Звук захлопнувшейся двери его кабинета эхом разносится по стенам, и разговоры возобновляются не сразу.
— Какая муха его сегодня укусила? — спрашивает Нейт, забирая вещи.