Страница 32 из 59
27. Сыворотка правды
Мирра
Ледяной ужас сменился холодной, ясной решимостью. Апатия растворилась без следа. Я знала эту точку в истории. Обвинение Кассиана и других «человеколюбцев» станет тем камнем, который вызовет лавину. После этого пути назад уже не будет. Лориан укрепит свою власть, король окончательно закроется в своей паранойе, а драконий народ сплотится в ненависти к людям.
Но слова тут были бессильны. Тайрену, совету, королю — им нужно доказательство, которое нельзя оспорить. Доказательство, которое ворвётся прямо им в головы.
В памяти всплыл рецепт одного из самых сложных и опасных зелий. Сыворотка правды. Она не просто развязывает язык. Она заставляет разум заново пережить истинное воспоминание во всех деталях. Но ингредиенты… Слеза феникса, пыльца лунного лотоса и еще несколько редких компонентов. У меня ничего этого нет.
Мысль о том, чтобы просить его о помощи, вызывала тошноту. Но другого выхода не было. Я должна была идти к Тайрену.
* * *
Тайрен
Я стоял у окна в своих покоях, глядя на темнеющий город. Ярость и бессилие разрывали меня на части. Они посмели обвинить Кассиана. И я ничего не смог сделать. Я — наследный принц, и я стоял как истукан, пока паук плёл свою сеть.
Дверь открылась без стука. Вошла она. Её лицо было бледным, но решительным.
— Я могу доказать, что лорда Кассиана обвиняют ложно, — сказала она без предисловий.
— Говори, — бросил я, не поворачиваясь.
— Словами здесь ничего не доказать. Но существует зелье — Сыворотка правды. Если дать его ученику Лориана, он не сможет лгать. Он заново переживёт момент, когда Лориан отдавал ему приказ.
— И где ты возьмёшь это своё зелье, ведьма? — язвительно спросил я.
— Я его сварю, — её голос был спокоен. — Но для этого мне нужны ингредиенты. И достать их можешь только ты.
Она протянула мне клочок пергамента, на котором торопливо нацарапала список. Я пробежал его глазами. Слеза феникса. Пыльца лунного лотоса. Кровь горной химеры.
Я рассмеялся. Холодным, злым смехом.
— Ты в своём уме? Ты хочешь, чтобы я, наследный принц, обворовал сокровищницу собственного отца и оранжерею бабушки ради твоего колдовства? Ты просишь меня совершить государственную измену на основании твоего слова?
— Да, — её голос был твёрд, как сталь. — Потому что другого способа спасти Кассиана нет. И это только половина плана. Когда зелье подействует, ты должен будешь использовать нашу связь. Ты станешь проводником и будешь транслировать его воспоминания напрямую в сознание всех членов совета.
Я замер. Она просила меня поставить на кон всё: моё положение, мою честь, мою жизнь. Использовать нашу ненавистную связь как оружие. Довериться ей.
Ярость, которую я сдерживал, вырвалась наружу.
— Вон отсюда. Ты пытаешься манипулировать мной. Заставить меня плясать под твою дудку.
— Подумай, — она не отступила. — Это опасно. Нас обоих может выжечь дотла. Но это единственный шанс. Только так можно спасти лорда Кассиана.
Она загнала меня в угол. Либо я доверяюсь ей, либо становлюсь соучастником убийства невиновного. И до конца своих дней буду знать, что проявил трусость.
Я сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
— Хорошо, ведьма, — процедил я сквозь зубы, глядя ей прямо в глаза. — Я достану твои ингредиенты. Мы сделаем по-твоему. Но если ты провалишься, если это окажется очередной твоей игрой… я лично вырву твоё лживое сердце.
Она не отступила. Лишь молча кивнула.