Лимонад

Ей не терпелось дождаться второй половины дня, чтобы встретиться с Люси. Ей хотелось обсудить с ней бал, и, помимо своей воли, ей было любопытно узнать что-нибудь еще об этом Кристофере Девенпорте. После инцидента он удалился довольно униженным — или, по крайней мере, так ей показалось, — и эта мысль вызвала новый укол совести.

— Эй, что с тобой? Ты сегодня кажешься еще более придурковатым, чем обычно, а я уж думал, что это невозможно.

Кристофер встал из-за стола.

— Скажи спасибо своим счастливым звездам за то, что ты мой кузен, Мэтт, потому что иначе я бы давно тебе врезал. — Он помолчал, затем рассеянно добавил: — Э-э, послушай. Разузнай об одной семье по фамилии Чемпион. У них поместье к востоку от деревни, и я хочу знать о них всё. Абсолютно всё. Сколько они зарабатывают, есть ли у них долги. Переверни каждый камень.

Мэттью наморщил лоб.

— Чемпион? Никогда о них не слышал. Это какая-то важная семья, которая ускользнула от моего внимания?

— Не совсем. Вообще-то, я полагаю, они довольно бедны. — Он снова вспомнил вчерашний вечер и сжал челюсти. — В частности, я хочу, чтобы ты раскопал любую возможную информацию касательно мисс Анны Чемпион.

Его небрежный тон не обманул кузена, который тихо присвистнул.

— Анна Чемпион? Уж не влюбился ли ты чуточку, Крис? — Он насмешливо расхохотался. — Теперь я понимаю, почему ты так вырядился сегодня утром! На тебе было столько крахмала, что я уж было подумал, как ты вообще собираешься сгибать колени при ходьбе.

Надувшись, Кристофер ничего не ответил и направился к двери. У него было слишком много дел, в равной степени хлопотных, и ему нужно было идти.

— Может, мне посоветовать этой Анне Чемпион покинуть город, Крис? — обеспокоенно крикнул Мэттью. — Мне совершенно не нравится такое выражение твоего лица — не то чтобы я вообще когда-либо находил твое лицо особо привлекательным, но… Эй, вернись!

Не проронив больше ни слова кузену, Кристофер удалился.