Страница 3 из 54
Правда ведь бывает разной. Даже половинчатой.
— Зачем? — не удовлетворился моим ответом король.
— Чтобы погладить, — ляпнула первое, что пришло в голову я.
Не знаю, что было более глупым мой ответ или его выражение лица. По моему поведению до того, как я его заметила, можно было бы предположить, что кошку я ловлю из жестоких побуждений.
— Чем же вас привлекла именно эта кошка? — заинтересовался король.
— Она убегала, — обречённо сообщила я.
Я окончательно смирилась с тем, что меня будут считать странной. Но хоть не опасной!
Король поднялся и, недоверчиво посмотрев на меня, заглянул под диван. Кошка, словно дожидаясь этого, спокойно направилась к двери и противно заорала.
— Я, пожалуй, пойду… то есть, с вашего разрешения.
Быстро изобразив реверанс, кинулась к двери. Подлетев к кошке, подхватила хрипло мяукнувшее животное под живот и выскочила в коридор. На стремительно увеличивающиеся глаза короля я старалась не обращать внимания.
Первым делом, я обсыпала кошку порошком и окончательно почувствовала себя глупо. Никаких изменений не последовало. Только животному надоело на моих руках. Зашипев, она вырвалась и шмыгнула обратно в коридор.
Решив последовать её примеру, побежала в свою комнату. После того как я опозорилась, идея с поисками животного перестала казаться такой привлекательной.
Оба брата тоже уже сидели в моей комнате в самом хмуром настроении, на которое были способны.
— Что местный дворецкий застукал вас в попытке проникнуть на кухню и, приняв за конюхов, отправил чистить стойла? — поинтересовалась я.
Стыд, который я испытывала последние десять минут, с лёгкостью трансформировался в злость. Именно эти охламоны виноваты в произошедшем.
— Я вспомнил, где видел описание этого существа, — мрачно сообщил Кайл.
— Это же отлично! — воскликнула я.
Опознать монстра — это уже полдела. Если знаешь его повадки, то можно устроить засаду, а не носиться, высунув язык, по дворцу.
Братья почему-то мой энтузиазм не разделяли.
— Скажи ей, — фыркнул Даррен. — Честно говоря, я бы предпочёл этого не знать.
«Что-то мне не нравится начало!!!»
— Это фейри — Ланнан-Ши.
— Вы призвали в круг кого-то из местных? — ужаснулась я.
Ну что же, отличный способ держать всё в тайне! Думаю, пострадавший уже пожаловался кому нужно. Так что наказание приближается.
— Да уж лучше бы местных! — Даррен взъерошил волосы и вскочил. — Ланнан-Ши мерзкие твари даже по меркам неблагих. Это вампиры, высасывающие жизненные силы. А чтобы жертва не сопротивлялась, они их гипнотизируют, показывая идеальную картинку.
— Благие и неблагие объединялись, чтобы изгнать их за пределы мира, — добавил Кайл.
— А мы привели одну из них обратно, — сделала неприятный вывод я.
Кайл кивнул, Даррен скривился:
— Самое паршивое, что периодически появляются фанатики, жаждущие вернуть Ланнан-Ши.
Так, что-то мне не нравилось: ни настроение братьев, ни наше положение. Братья почему-то сдались и уже ждали, что за нами придут.
— Итак, мы знаем, что появилось во дворце, а значит, сможем его найти… — сделала вывод я.
Воодушевить никого у меня не получилось. Вместо того чтобы обдумать мою идею со всех сторон и выдать очередной безумный план, братья синхронно втянули голову в плечи. Похоже, я что-то не понимаю.
— Фиона, эта тварь может принять любой облик. И у неё было для этого достаточно времени, — пояснил Кайл.
— Даже короля? — испуганно прошептала я.
— Нет, у него особенный венец — истинного короля Фейри. Надеть его ни у кого не получится, скопировать магический фон нельзя. Так что король — единственный, в ком можно быть уверенным… — Даррен замолчал и порывисто вскочил — А ведь это идея!
— Какая? — спросили мы с Кайлом хором.
— Повелитель Эсуджениус единственный, кто может обеспечить Ланнан-Ши спокойную и вкусную жизнь. А значит, и охотиться она будет на него. Нам остаётся только быть всегда рядом с ним и проверять всех, к кому он начнёт проявлять интерес.
— Как проверять? — заинтересовалась я.
Что-то я сильно сомневаюсь, что удастся раскрыть фейри с помощью серебра.
— Мы с Кайлом это выясним, а ты будешь за ним следить, — припечатал Даррен.
— Я⁈ — ужаснулась вслух.
После нашей сегодняшней встречи я планировала не попадаться ему на глаза — никогда!
— Ты лекарь, вдруг ему понадобится помощь, — внёс свою лепту в уговоры Кайл.
— Как будто у короля своих нет, — пробурчала я.
Несмотря на то что я ещё пыталась сопротивляться, прекрасно понимала, что другого выхода нет. Придётся крутиться рядом с ним, чтобы успеть в случае чего прийти на помощь. Ведь, для того чтобы помочь, нужно разобраться в происходящем, а значит, я, априори, буду быстрее.
Глава 3
Никогда раньше я так тщательно не собиралась. Застыв в нижней рубашке перед зеркалом, я никак не могла решить, что надеть. Рядом с повелителем, наверное, будет огромное количество придворных, а мне необходимо затеряться среди них. К сожалению, именно этого я делать и не умела. Стоит мне появиться при дворе, как обязательно что-нибудь идёт не так! То платье будет стилем, цветом и фасоном похоже на наряд одной из принцесс, то отвечу слишком резко, любителю прогулок под луной.
Не сумев ничего придумать, вытащила первое попавшееся: нежно-голубое, с открытыми плечами и почти прозрачными шифоновыми рукавами. Платье было не сильно пышным, скорее А-образным. Если бы не вырез, то можно было бы считать его скромным. Волосы заколола наверх, выпустив несколько тонких прядей. Время было ранее, и дожидаться кого-нибудь из братьев не стала. К тому же они скорее всё испортят, чем помогут.
Я прекрасно знала, что местный правитель обожает прогуливаться перед завтраком. Делает он это в местном саду и в одиночестве. Вернее, просто никто официально его не сопровождает, а так сад похож на рыночную площадь в час пик. Именно среди этих дышащих свежим воздухом и прогуливающихся «совершенно случайно» рядом с королём фейри, я и собиралась затеряться.
Собственно, как я и ожидала, на меня никто не обратил внимания. Я делала вид, что любуюсь садом, нюхаю цветочки и бесцельно брожу, просто так получилось, что всё время параллельно той дорожке, по которой гулял повелитель.